Смертельные змеи

Внушительная и бесполезная. Ян, конечно, не был ювелиром, но и его знаний хватало, чтобы понять: это бижутерия. На металле не было проб, стекляшки блестели недостаточно ярко, натуральные камни если и попадались, то недорогие — какие-нибудь агаты и яшмы. Алена прятала их исключительно из-за собственного психического заболевания, никто другой и не подумал бы на них позариться.

— Похоже, очередной провал, — признал Ян. — Будем искать дальше!

— Нет, погоди…

Из горы сияющих побрякушек Александра извлекла крупное ожерелье, откровенно аляповатое, тоже без пробы… Но это только на первый взгляд. Присмотревшись внимательней, Ян обнаружил, что камни в украшении серьезно отличаются друг от друга. Часть определенно была стеклянной имитацией, искристой, но не более того. Не запоминающейся. Заменимой.

А вот семь крупных камней были другими. Они завораживали, в них хотелось всматриваться, потому что определить их цвет оказалось невозможно. Они то манили синевой глубоких морей, то вдруг волновались фиолетовыми полями люпина под порывами ветра. Свет проникал в них и возвращался миру магическими искрами разных оттенков. Они были слишком совершенны, чтобы оказаться творением человеческих рук.

Ян понятия не имел, на что смотрит, а вот Александра определила без труда.

— Это настоящие танзаниты! Причем отменные, такие стоят куда дороже бриллиантов.

— Значит, это ювелирное украшение, а не безделушка? — удивился Ян.

— Нет, само ожерелье яйца выеденного не стоит, настоящие только камни. Сделать танзаниты частью такой халтуры — все равно что закопать их в навозную кучу! Кому это могло понадобиться?

— Пока не знаю, — ответил Ян. — Но рискну предположить, что, если мы найдем этого человека, мы найдем и убийцу Алены Чубаровой.

Глава 9

Бывают умные женщины, которые искусно притворяются дурами, чтобы достичь им одним известных целей. Но Кася Поздеева была не из их числа. Ее глупость оказалась вполне искренней и не подлежащей сомнению. И, как многие обладатели интеллекта табуретки, она всех вокруг считала дураками и на всех смотрела свысока.

Казалось бы: ей нельзя доверить бизнес! Можно подарить его ей, как содержанке, но при этом нанять ей толковую помощницу, которая не дала бы компании пойти на дно. Однако помощницы у Каси не было, и тем удивительней был тот факт, что она действительно справлялась с доверенной ей частью работы.

Впрочем, достаточно было собрать совсем немного сведений о ней, чтобы понять, как у нее это получается. Работу с документами, оплату счетов и прочие скучные занятия Касе не доверяли, это брал на себя ее партнер по бизнесу, Владимир. Она же общалась с клиентками и вела соцсети.

Вот в этом она была по-настоящему хороша, ее искренняя глупость за счет смайликов превращалась в доброжелательность, ее очевидная лесть бальзамом лилась на уши тех, кто не обладал ни каплей скептицизма. В принципе, в своей манере вести переговоры с клиентами Кася была достойной наследницей торговок девяностых. Тех самых, которые помогали покупателям мерять джинсы на картонке и потом соловьем заливали, что каждая подчеркнутая люрексом жировая складка — это удивительно женственно. Хотя сама Кася вряд ли об этом догадывалась, в девяностых она разве что в проекте была: владелице салона едва исполнился двадцать один год.

Кася и Владимир управляли салоном проката свадебных и вечерних платьев. Это был не гламурный бизнес, который выставляют напоказ, теряя на нем больше, чем зарабатывая. Нет, маленькая фирмочка, затерянная в спальном районе, кое-как выживала своими силами, предоставляя роскошь тем, кому она была не по карману.

Именно здесь Алена Чубарова проводила свою последнюю съемку — не считая работы по клубам. Ее редко приглашали на такое, и Александра, просмотрев ее снимки, понимала, почему. Алена неплохо справлялась с репортажной съемкой, а вот с постановочной у нее была беда. Она не знала, как размещать свет, как выставлять моделей, как представить рекламируемый товар в лучшем свете. Сейчас это несколько упрощало работу близнецам, отслеживавшим все ее контакты.

Кася была откровенно не рада их появлению и не собиралась этого скрывать. От Алены она тоже была не в восторге.

— Мы наняли ее только потому, что она была очень дешевой, — заявила владелица салона. — Ну и свободной в это время. Мы решение о каталоге приняли в последний момент, как деньги на него появились. Нормальные фотографы, конечно же, были расписаны на месяцы вперед, пришлось брать эту криворукую.

— Она умерла, — холодно напомнил Ян. Кася не смутилась:

— И что, у нее от этого руки выровнялись? Уж простите, но я о ней хорошо говорить не буду, я — человек честный! Она не только работала отвратительно, она еще и фотографии прислать не успела!

— Она умерла меньше чем через неделю после съемки здесь.

— Мне от этого не легче! Кто мне аванс вернет? И так денег на каталог было мало, так еще этой часть отдала — как в унитаз спустила!