Смертельные змеи

Спорить Ян не стал — хотя бы потому, что они оказались в тупике. Преступник действовал непонятно как, он убил уже двух женщин, его, возможно, нет в стране… Отсутствие улик указывало на его профессионализм. Но профессионал ничего не делает просто так! Что же ему было нужно?

При этом ничего особенного Ян от повторного осмотра квартиры не ждал. Они там были, потом еще долго работали эксперты. Забирать весь хлам, принадлежавший Алене, не стали, но провели полную опись, которую Ян уже просматривал. Там не было ничего ценного! Они еще и ехали туда без Гайи… На что они надеялись — следователь и сам не понимал.

— Знаешь, я думаю, что на ее возлюбленных больше нет смысла тратить время, — заметила Александра, когда они подъезжали к дому.

— Твое мнение о них внезапно выросло?

— Не в этом дело. Алена была напугана своим преследователем. Она сиганула от него в таком ужасе, что вырвала ноготь по пути — и даже не остановилась из-за этого! Не думаю, что кто-то из этих двоих мог так ее напугать. Одного она презирала, второго любила. Да она вообще была не робкого десятка… Я тут на досуге прочитала все материалы, которые ты собрал о ней. Алена выросла среди алкашей, в трущобах… Даже если бы она вдруг застала в своей квартире какого-нибудь мелкого грабителя, она бы подняла крик, привлекла соседей, а то и вовсе кинулась бы на него. Чем он так напугал ее сразу?

— Почему сразу?

— Потому что в квартире нет следов борьбы, она от него сразу ломанула.

Что-то в этом есть… Ян тоже знал ту породу людей, к которой принадлежала покойная Алена Чубарова. Ей проще всего было спиться рядом с родней, но она была достаточно пробивной, чтобы кардинально изменить свою жизнь. Уличная шпана, пусть даже бывшая, не робеет просто так! Опыт подсказывал Яну трех потенциальных подозреваемых, перед которыми она могла прийти в ужас.

Номер один — кто-то, кого она хорошо знала. Нина упоминала, что ее страсть к накопительству дешевого хлама может быть способом психологической защиты, реакцией на старую травму. Кто довел ее до такого состояния? Если бы Алена вдруг увидела его в своем доме, она бы точно драться не полезла!

Номер два — кто-то объективно страшный. Гигант, урод, сумасшедший. Но такой человек вряд ли сумел бы договориться со Стеллой.

Номер три — нападающих было несколько. Алена заглянула в свою квартиру, увидела там группу незнакомых людей и решила не связываться. А раз никто из целой группы не оставил отпечатков, работали все-таки профи. Но при чем тут тогда розы? Зачем их принесли Алене?

Они приехали на повторный обыск ближе к вечеру. Большинство жителей еще не вернулись — но постепенно съезжались. Загорался свет в окнах, включались новогодние гирлянды, собирались семьи… Это невольно напомнило Яну о том, что ему нужно обсудить с сестрой празднование Нового года. Но потом, расследование все-таки важнее!

У него был дубликат ключей от квартиры, и он собирался войти, но Александра удержала его.

— Ну-ка подожди… Смотри!

Она указывала на дверной замок, и Ян без труда понял, что ее насторожило.

— Вскрывали, причем неумело, но следы взлома были изначально.

— Не такие, — покачала головой Александра. — Я специально запомнила. Царапин было меньше. Они сюда возвращались, я тебе говорю!

Это было чертовски любопытно. Преступник знал, что квартира опечатана, что соседи уже насторожены. А он все равно сунулся сюда снова! Что же ему понадобилось? Что-то ценное, так и не найденное в прошлый раз — или что-то такое, что могло указать полиции на его связь с Аленой? В любом случае, он спокойно осмотрел квартиру и ушел, потрудившись даже запереть за собой дверь. Это снижало шансы близнецов найти там что-нибудь важное, однако попытаться стоило.

Даже если бы Александра не заметила состояние замка, близнецы все равно обнаружили бы, что в квартире побывал кто-то посторонний. Полицейские эксперты, конечно, не наводили после себя порядок, но и такой бардак не оставляли. Преступник небрежно разбросал весь хлам, который был для Алены сокровищами, он осмотрел каждую полку, он действовал быстро и небрежно…

Все это невольно напомнило Яну произошедшее в квартире Стеллы. Само преступление не надеялись скрыть окончательно, но его хотели спрятать за запертой дверью до определенного момента. Значит, преступнику не просто что-то нужно — оно нужно ему в ограниченный срок.

— Кто-то у двери стоит, — предупредила Александра. — Иди разберись. — Чего?..

Но отвечать ей не потребовалось: по дверному косяку постучали и в приоткрытую дверь заглянула молодая женщина.

— Простите? Есть здесь кто?

Ян уже не первый раз отмечал, что слух у сестры отменный. Он и сам на слух не жаловался, но Александра достигла какого-то невообразимого, чуть ли не звериного уровня. Впрочем, стоит ли удивляться этому после всего, что ей пришлось пережить? Яна шокировало уже то, что он знал о ее прошлом. Он подозревал, что известна ему от силы половина.