Смертельный архив

«Раз, два, три…» – капитан считал, пока жертва путала строчки молитв и неумело крестилась.

«… сто восемнадцать, сто девятнадцать…»

Выстрел эхом пролетел по комнате, выскочил в коридор и заглох, теряясь в паутине коридоров. Труп некогда могущественного Хорошевского некрасиво сполз на пол, оставляя на шелковых простынях красно-серое содержимое черепа.

Заглянул Харон.

– О как! – не удержался от возгласа. – Хотел всех пережить – не вышло…

– Поехали. Я знаю, кто враг. – Не оглядываясь, Звонарев вышел из спальни.

– Шайтан машину подгонит… куда ехать?

– На Шиловскую… уверен, гостей она не ждет! – рука капитана сжала автомат…

Через пять минут к дому подъехал Шайтан. «Мерседес» с тремя вооруженными людьми понесся к городу.

На звонок не открывали. Капитан снова и снова топил кнопку, слушая длинные, заливистые трели…

– Может, дома нет? – Шайтан приглядывался к замку. – На раз сломаю.

– Дома, – Звонарев несколько раз стукнул кулаком. – Спит, наверное.

– Так отойди, разбудим! – Маленький Шайтан отодвинул капитана, вытащил изогнутый армейский нож и одним ударом вогнал лезвие между дверью и косяком; послышался хруст, дверь легко отошла в сторону.

В квартире темно и тихо, пахнет пижмой и старостью. Харон быстро проверил кухню, Шайтан, не опуская ножа, – ванную и туалет…

– В комнате сопит, – шепнул Димка. – Входим?

Капитан отрицательно мотнул головой и первый взялся за ручку двери: он говорил себе, что не хочет раньше времени пугать бабу, но дело в другом – Звонарев не хотел, чтобы она умерла раньше времени.

Остановившись на пороге, он несколько минут привыкал к темноте, слегка разбавляемой тусклым светом уличного фонаря. Привыкнув, разглядел в центре комнаты кровать, на ней неподвижное тело. Осторожно подойдя вплотную, резким движением зажал рот – женщина выпучила глаза, Харон зажег свет.

– Что вы… кто?!. – смогла прохрипеть мать Виталия Ермолаева, Полина Карповна, когда Звонарев чуть ослабил хватку.

– Все, бабка. Конец, – бросил равнодушно Димка, усаживаясь в старое, продавленное кресло.

Глава 45

– Вы не имеете права… Вы же сотрудник органов правопорядка! Коллега моего сына! – она обращалась к капитану, не найдя сочувствия в его спутниках.

– Хорошевский мертв, – бросил Звонарев коротко, – охрана перебита, фирму разорвут молодые и зубастые. Ты осталась одна.

И тут увидел… перемена была столь разительной, что капитан отшатнулся – испуганные глаза налились злобой, черты лица обострились, верхняя губа приподнялась, обнажая желтые зубы… Перед ним оказался другой человек – да какой человек! – зверь, готовый клыками впиться в глотку любому, кто стоит на пути.

– Догадался! – даже голос стал ниже, злее. – Недооценила я тебя, щенок!

– Точно, – хотелось ее ударить… – Теперь все: я не отдам тебя своим, не получишь нар с пайкой.

– Убьешь? Как тогда? – Полина Карповна осклабилась. – Виталик на себя вину взял, со службы ушел – говорил, пусть молодой, достойный остается… А ты сидел, заткнувшись, и смотрел, как увольняют начальника? Знал бы, что ты мать его придешь убивать…

– Ты хоть понимаешь, что натворила, тварь?! – капитан заорал, не сдержался. – Столько людей погибло! Хороших людей – полицейских, солдат? За что?!

– Не ори на меня! – она подалась вперед. – Я за жизнь от людей повидала, что тебе и не снилось! Плевать я хотела на всех, пусть хоть передохнут – а мне кусочек счастья положен!

Шайтан, Харон, Звонарев смотрели на брызжущую слюной бабу… Впрочем, она быстро успокоилась, снова обнажила клыки – и, как киношный злодей, вывалила грязное белье на обозрение.

* * *

Полина родилась в большой, не слишком дружной семье. Отец – крикливый тракторист, любитель выпить; мать – доярка, уставшая и не ласковая. Семь детей, из них Полине не повезло больше остальных – три младших ребенка, о которых надо заботиться, и три старших, норовивших скинуть обязанности на среднюю. В целом жизнь не хуже и не лучше, чем у миллионов людей в разных уголках необъятной страны, – покосившийся дом и буренка прилагаются.

Любопытно, как несколько событий влияют на оставшуюся жизнь… У Полины таких событий было три, имевших роковые последствия.

Первое – когда исполнилось девять. Осенний день, пасмурный и холодный, не задался с утра – сестра ударила за синяк у младшего брата, мать накричала за недоеную корову, а папаша, с утра приняв на грудь, разбил куклу – дорогую, фарфоровую, неизвестно как попавшую в дом.

Не сдержалась – дети шалили за столом, старшие не обращали внимания. Взяла в ладошку кусок хлеба и кинула в младшего – пекли сами, потому нужды не чувствовалось…

Мать, прошедшая войну и голод, коршуном бросилась на дочь и разбила Полине голову. Отец, не обращая внимания на слезы, вытащил из брюк армейскую портупею и отхлестал до шрамов, оставшихся на всю жизнь. Тогда, в сарае, обнимая ленивую корову, девочка поклялась, что никогда не будет голодать, знать нужды и бить детей. Поклялась – и запомнила навсегда.