Смертельный азарт

— Подождете, — Илья с трудом переварил эту несусветную информацию. — Где он сейчас?

— Как где?! Во Франции с этой падлой!

— Валентины Всесвятской, — тихо сказал Илья, — больше нет на свете.

— К-как? — Глаза у нее высветлились, лицо обмякло, и она еле слышно спросила: — Умерла?

— Да. Она утонула. И если ваш муж был с ней в Крыму…

— Да не был он в Крыму! Он вчера вечером звонил из Парижа!

— Точно — из Парижа? Вы уверены?

— Идемте на кухню, — устало пригласила она. — Я как раз кофе заварила, а в одиночку у меня уже неделю ничего в горло не лезет. Да, конечно, из Парижа! Телефонистка со станции так и сказала: «Вас вызывает Париж, подождите!» В трубке потрещало, а потом Алексей и завопил…

— Что он сказал? — Илья присел на табуретку к маленькому столику.

— А что он мог сказать? Сказал, что ко мне не вернется, а сыну помогать будет. Наказал, чтоб учила мальчишку французскому и английскому языку. Как подрастет, обещал дать ему образование где-нибудь в Оксфорде или Кембридже… Парня-то он любит, конечно. А в остальном…

— Когда он улетел… в Париж?

— Да с неделю назад. Послушайте, вы не знаете, как прожить бабе одной с ребенком на руках, если у нее зарплата медсестры и больше нет никакой помощи? Если она и на панель пойти не может, потому что мужики ей стали противны до блевотины! Как вас зовут? Я — Алла.

— Илья…

— Так вот, Илья, у вас есть немного лишних денег, чтобы помочь нам с сыном не подохнуть с голоду? А я для вас буду делать все, что вы захотите! И сколько хотите! Я вам понравлюсь во всех отношениях.

— У меня нет лишних денег, — покачал головой Илья. — И не надо так. Я думаю, что теперь Череда скоро вернется. Из Парижа или других мест…

— Ну и пусть возвращается! А мы дадим ему коленом под зад! Ах, черт возьми! Как мне хочется, чтобы этому подлецу было плохо! Как хочется, чтобы он волком взвыл от горя! Как хочется нагадить этой скотине так, чтоб жизнь была ему не в радость! Извини меня, Илья, ты не женат?

— Нет.

— И не женись, пока не будешь уверен, что это один раз и навсегда. Не женись, если тебе в девке только задница, сиськи да морда фейса понравится. Это все быстро проходит, — она засмеялась фальшиво и через силу, потом сказала мягче: — Да что я тебя поучаю, вижу, что и сам не дурак. Выпить не хочешь? Спирт есть. Медицинский.

— Нет. Я за рулем.

Ему хотелось расспросить, откуда у нее информация о даче Всесвятских на берегу Средиземного моря и счете академика в иностранном банке. Касательно счета — еще можно было что-то предположить, поскольку Всесвятский-Лада последние два года читал лекции где-то в университетах Европы, но — дача? Это было не в стиле жизни Всесвятского. Но — кто его знает…

— Плюнь на свою машину, — все с той же фальшивой улыбкой уговаривала его Алла. — Выпьем, и останешься у меня.

— Не стоит, Алла, — как можно мягче отказался он. — Тебе хочется напакостить своему мужу. А мне как-то неприятно быть твоим инструментом в этом деле. Давай так договоримся. У меня, кроме работы в институте, есть небольшая фирма. Услуги всякие оказываем. Иногда я для всяких заданий беру людей на аккордную плату. Может быть, по твоему профилю что подвернется, так я тогда тебе позвоню.

— Спасибо и на этом, — тускло ответила она и поставила на столик чашки. — А если тебе потребуется половая тряпка, о которую можно вытирать ноги, то ты позвони мне, не стесняйся.

Они выпили кофе и проговорили еще около часа, в течение которого Илье пришлось выслушать обычную историю семейной жизни, которая так хорошо и радостно начиналась, а потом погрязла в быту, краски прежней любви полиняли, чувства остыли, и оказалось, что люди чужды друг другу и совместная жизнь для них подобна совместному же тюремному заключению в бетонных стенах общей квартиры.

Около одиннадцати вечера Илья попрощался с Аллой, спустился, сел в машину и решил по дороге домой заехать на автостоянку к Корвету, для чего по Кольцевой дороге добрался до Щелковского шоссе.

Хозяина автостоянки на работе не оказалось, охранник сказал, что он появлялся лишь утром — кормил собак. А для него, Ильи, оставлена записка.

Илья присел к столу и вытащил записку из-под тяжелой хрустальной пепельницы. Почерк у Корвета был твердый, буковка к буковке.

«Илья! Куда ты, черт тебя дери, пропал?! Тебя изо всех сил разыскивает Куприянов А. А., злой как черт. Ты должен был с ним встретиться в каком-то его кабаке, а теперь он бесится и грозит нам войной до последней капли крови. Это дело надо обязательно погасить, нечего бесить всякую шелупонь, она тоже бывает опасной.

К.».