Смертельный дубль

— У пресловутого уборщика, как вы тогда сами расписали, был мотив, — напомнил полковник. — То есть был и остается… Если вчера уборщика поблизости не было, это еще не значит, что он ни при чем… Два психа, спятивших на разной почве… а может, даже на одной, это все-таки вполне допустимо… Другой вариант: уборщик послал к вчерашнему режиссеру кого-то непричастного к убийствам, но загримированного под Топоркова. Такое изысканное заметание следов. В актерской среде, я думаю, нетрудно найти того, кто сыграет убийцу, психа, призрака и все что угодно…

— Да, но с какой стати кто-то стал бы помогать Лихонину? — усомнился майор. — Разве что за мзду? И то это слишком рискованное предприятие… Да и откуда у Лихонина лишние деньги на такие фокусы?..

— Деньги, может, были и не такие уж большие, если они вообще были, — изрек полковник. — А насчет риска… Если такая версия верна, рисковал только Лихонин. Актеришка бы отделался легким испугом, если бы вы, скажем, вчера его взяли… Сказал бы, что хотел разыграть известного режиссера, произвести впечатление. В худшем случае отвечал бы за хулиганство. Но Лихонина бы он нам, конечно, выдал…

— Заманчивая версия, — признал Жаверов. — Однако я бы отработал и другие.

— Ну так работайте, — напутствовал его Видов.

59

Весь день майор Жаверов занимался текущей работой, однако мысли его поминутно устремлялись в постороннем направлении. Точнее, мысль была только одна, но совершенно неотвязная… Почему именно сегодня она так привязалась к Жаверову, он и сам не понимал. Как бы то ни было, в какой-то момент майор почувствовал, что его голова уже превратилась в клетку или в дупло, внутри которого долбит клювом один и тот же неутихающий призыв: «Надо сходить постричься! Надо сходить постричься!»

В конце концов Жаверов не вытерпел и отправился в ту самую парикмахерскую, где работала Маруся (он специально разыскал это заведение в тот же день, когда познакомился с девушкой).

К радости майора, именно Маруся была в данный момент единственным свободным мастером. Более того, она узнала Жаверова, едва только тот переступил порог, и громко обратилась к нему:

— Добро пожаловать, товарищ майор… Простите, забыла вашу фамилию…

— Жаверов, — сказал тот и смущенно кашлянул.

— Да, вспомнила! — подхватила Маруся. — Вот уж не ожидала, что вы и впрямь придете.

— Проходил мимо, — забормотал майор, — со службы. Ну, дай, думаю, зайду. Как раз хотел постричься…

— Ну, что ж, садитесь. — Девушка развернула в его сторону кресло. — Как вас…

— Жаверов, — с досадой повторил майор.

— Нет, я спрашиваю, как вас постричь?

— А, — улыбнулся Жаверов. — Полубокс.

— Вроде всегда так стрижетесь, да?

— Более или менее.

Маруся накинула на майора пеньюар — у Жаверова мурашки пробежали по коже, он почувствовал прикосновение к своей шее изящных длинных пальцев.

Аккуратно заправив накидку за воротник рубашки Жаверова, Маруся пощелкала в воздухе ножницами и приступила к процедуре.

— Как продвигается расследование? — поинтересовалась она после минуты молчаливых манипуляций.

— Это служебная тайна, — уклонился от ответа майор. — Впрочем, если вам действительно интересно, я бы мог вам рассказать… Только не здесь, — шепотом добавил он.

— А где же? — простодушно спросила Маруся.

— Вы ведь скоро заканчиваете работу, — без вопросительной интонации сказал майор. — Я мог бы вас подождать…

— Чтобы — что? — уточнила девушка.

— Чтобы проводить вас домой.

— Я живу совсем рядом, вы знаете.

— Мы могли бы прогуляться. Необязательно сразу домой. Или вы торопитесь?

Маруся рассмеялась:

— Майор, вы пришли стричься или кадрить меня?

— Маруся! — притворно возмутился Жаверов. — Что за выражения?

— Если вы знаете более приличное выражение — скажите. Хотя мне кажется, что это нормальное слово. По-моему, оно пошло от фразы «Кадры решают все».

— Не думаю, — с сомнением сказал майор. — Ну, так вы не возражаете?

— Эх, — комически вздохнула девушка. — Любопытство меня погубит. Так хочется узнать про ваши делишки… Ну, в смысле — дела. Про ваши расследования темных делишек…

— Значит, вы согласны? — сдержанно возликовал Жаверов.

— Как отказать человеку в форме, — иронически улыбнулась Маруся.

Улыбнулся и Жаверов, однако совсем с другим оттенком — несколько самодовольным.

60

Через час, когда майор шел по темнеющей улице рядом с Марусей, он чувствовал, что ему сейчас так хорошо, как не было уже очень давно. Жаверову совершенно не хотелось вспоминать о своей работе, но, поскольку девушку эта его работа, как видно, по-настоящему интересовала, он вынужден был удовлетворять ее любопытство. Хотя и поминутно пытался поменять тему разговора.

— Товарищ Жаверов, а вот вы… — начала было Маруся задавать еще один вопрос, касающийся его службы, но майор жалостливым голосом перебил ее:

— Умоляю вас, обращайтесь ко мне по имени!

Маруся покачала головой:

— Извините, мы пока так мало знакомы, что я еще…

— Понимаю-понимаю, — поспешно сказал майор. — «Товарищ Жаверов» так «товарищ Жаверов». Пусть пока будет так…