Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

— Ладно, — глубоко вздохнул Сашка, будто груз с плеч сбросил, — не хотел вас пугать, но раз уж… Короче, запах мне не понравился.

— Какой? Я не почувствовал. Впрочем, я простыл немного. Насморк.

— Керосин. Есть виды, которые почти не пахнут. Авиационный, например, или Уайт спирит. У меня тонкий нюх, а сам Филипп мог и не заметить.

Я обрадованно хлопнула в ладоши:

— Это объясняет, почему так долго не могли его потушить! Сашка, ты гений!

— Нет, — скромно отмахнулся тот, — я просто писал статью о горюче-смазочных материалах.

— Вы понимаете, что это значит? Убийца все продумал! — Я запрыгала на месте, счастливо смеясь. — Это было тщательно спланированное убийство!

Мужчины обменялись обеспокоенными взглядами.

— Теперь я понял, о чем ты меня предупреждал, — грустно сообщил Сашка.

— Во-во. Она тронутая.

— Но-но! Я попрошу!

— Ладно. — Женька сверился с часами. — Скоро шествие. Предлагаю пойти на него и аккуратно поспрашивать их компашку, кому была выгодна смерть этих двоих.

Мы допили чай и начали собираться. Сашка убежал к себе, чтобы наконец облачиться в костюм. С этими происшествиями он совсем про него забыл. Мы согласились его подождать. Через десять минут он вернулся… в костюме графа Дракулы! Ну и ну. Я открыла рот. Женька зааплодировал. Сашка и впрямь выглядел внушительно: белая сорочка с бабочкой, черный плащ в пол, накладные клыки, на кончиках которых блестит что-то красное.

— Я готов! — с гордостью возвестил Александр. — Можем идти на карнавал!

И тут я с удивлением обнаружила, что Логинов снова повесил гитару через плечо.

— Ты что? Зачем она тебе?

— Для маскировки. Если мы резко перестанем облачаться в костюмы и будем только вопросы задавать, то преступник насторожится.

— Отлично! — обрадовался Саша. — Я не против ходить в Дракуле до конца карнавала!

Я вздохнула.

— Это все может быть опасно, вы зря смеетесь.

— Свистни, — заявил Женька, — коль увидишь человека с ружьем, который щедро мне его всучит прямо в руки! Может, это и будет наш убийца.

— Да-да, — кивнул Сашка, — выискивай также глазами человека с осиновым колом в руках. Если кол из ольхи, то нормально, не реагируй, он безопасен.

— Дураки, — вздохнула я еще раз, и мы наконец вышли на улицу.

Возле елки уже было много народа, когда мы пришли, хоть мы и не опоздали. Я заметила доктора в костюме Рыбки (на обеде он, помнится, был еще в обычной одежде), он тоже заметил меня и Женьку и кивнул нам. Я решила, что могу с ним поговорить, раз он нас помнит.

— Не подскажете… — я запнулась, пытаясь вспомнить его имя. Вроде его кто-то называл при мне…

— Валентин.

С отчеством было бы проще, по виду мужчина был примерно в два раза старше меня, но уточнять я не рискнула. Хотел бы, чтобы его называли по имени-отчеству, так бы и представился сразу.

— Валентин, на ваш профессиональный взгляд, Филипп поправится?

— Хм, сложно сказать. Из того, что я видел — ожог четвертой степени, некроз кожи и подлежащих тканей, — это довольно высокий риск летального исхода.

— Очень жаль, — взгрустнула я. Не сказать чтобы я успела проникнуться к Огненному человеку симпатией, но, во-первых, мне почему-то хотелось, чтобы их пара закончила не так, во-вторых, это чересчур жуткая смерть — хоть для кого, а в-третьих, не хотелось, чтобы преступнику удался его замысел. Хотя кто знает, в чем он состоит? Женька прав, вполне возможно, убийство в его планы и не входило.

— Как рука вашего молодого человека?

— Что? — удивилась я и обернулась на ребят, которые сейчас беседовали друг с другом, поглядывая в нашу сторону.

— Крепенький блондин — это же ваш парень, я угадал?

— Да.

— Но приехали вы с другим.

Какой наблюдательный мужчина! Только зачем ему это? Что за любопытство?

— Да, с другом. Так что там с рукой?

— Когда он резал ткань, получил ожог. Он вам не сказал разве?

— Нет, — вздохнула я. Это же Логинов! Разве он скажет. Лишись он ноги — молча бы скакал на одной, пока я сама бы не спросила, что случилось. Тьфу-тьфу, не дай Бог, конечно…

Однако минус мне как любящей девушке. Я ведь заметила, что он кружку левой рукой держит, а правую прячет в кармане. Вот дурак, сказал бы — каким-нибудь маслом помазали… А то и крем бы нашелся у меня в вещах. Я вечно с собой кучу всего беру в поездки.

Здесь подошли девчонки — Люся, Надя, Геля — и второй парень из их кружка, который Филиппа пытался спасти, и я переключилась на них.

— О, привет! — дружелюбно сказала мне Люсьен, и, пользуясь ее расположенностью, я взяла девушку под локоток и увела в сторону.

— Ты сказала тогда Ангелине, что она не прочь встречаться с Филиппом, — с места в карьер начала я. — Ты уверена в этом?

— А почему ты спрашиваешь? — уточнила Люська, но, взглянув на нее, я сразу поняла, что мне не о чем волноваться. Взор без подозрительного прищура, ей просто интересно, чем вызвано мое любопытство.

Я могла, конечно, насочинять кучу всего, вплоть до того, что сама втюрилась в Филю как первоклашка и прощупываю почву, после того как главная соперница устранена, но решила сказать правду (ну, или полуправду):

— Провожу расследование. Мы с друзьями помощники частного сыщика, — кивок в сторону ребят, — и…