Смертельный и чудесный карнавал. Сборник

— Приносим извинения! — тут же подбежал к телеведущий утешить ее молодой человек с бейджиком, в обычном костюме-тройке. То ли он не мерзнет зимой, как любой нормальный человек, то ли компания платит ему, чтобы он периодически забывал о том, что замерз. — У нас из террариума в фойе пропал птицеед.

— Отлично! Смотреть надо за зверьем! Он же мог меня сожрать!

— Да нет, ну что вы!

— Укусить! Впрыснуть смертоносный яд! И я бы умерла! Кто бы мне яд здесь высосал, а?! — продолжала она истерить. Впрочем, уж кто-кто, а я ее понимаю. Как говорится, арахнофоб арахнофоба видит издалека.

На всякий случай я тоже сделала несколько шагов назад — чтобы эта тварь не почувствовала моего страха и не напала теперь уже на меня.

— Помилуйте, это самый безобидный представитель, коста-риканский, он малоядовит. Видите белые пятнышки на лапках? Яд такого в малых дозах почти безвреден для человека. Максимум неприятных эффектов — жжение в месте укуса и высокая температура.

— А этого что, мало?!

— Нет, конечно!

Елена тем временем пыталась аккуратно завернуть паука в свою шаль.

— Лена, осторожно! — крикнула ей другая сотрудница. — Я вызвала в мессенджере террариумиста. Мы недалеко ушли, он сейчас прибежит с переноской и заберет его.

— Но он же замерзнет, бедненький!

— Девушка, да вы ополоумели! — выразила вслух телеведущая мои мысли, ну будто в голову ко мне залезла. Как можно сюсюкать с этим монстром? Как же хорошо, что он оказался не в моей сумке! Впрочем, в мою мини-сумочку, похожую больше на клатч с ручкой, мало что поместится, от силы постельный клоп.

И тут я вспомнила. Птицеед! А она в костюме колибри! Опять поразительные совпадения!

— Женя! — сказала я Логинову, как только он приобнял меня, понимая, что я сейчас чувствую. Он знал и про мою арахнофобию, и про временами зашкаливающую через край эмпатию. Я почему-то все время примеряю чувства, эмоции и события из жизни других на себя. Хотя в небольших дозах эта штука полезна для изучения психологии, а чтобы быть сыщиком, нужно хорошо разбираться в людях. — Птицеед и колибри! Ты видишь это?

— Еще как. Думаешь, откуда у пауков этих такое название?

— Не поняла, — нахмурилась я.

— Ученые увидели, как паук в тропическом лесу поедал колибри, поэтому дали ему такое название. По «Дискавери» смотрел. Так что связь еще более тесная, чем ты думаешь.

Сашка, слышавший это, издал протяжный свист, мол, ничего себе. Я лишь моргала в ответ.

Артисты фаер-шоу поспешно сворачивались, собирая реквизит, а группа просто стояла на месте в ожидании специалиста с переноской. Я поняла, что судьба дает мне шанс продвинуться в расследовании. Нужно схватить злоумышленника, пока у нас нет трупов (ну, это если не считать барда, конечно). К Белоснежке и Костру прибавилась Птичка. Они должны быть связаны.

Я подошла к женщине.

— Какой же ужас вам пришлось пережить! — исторгла я из себя громко, взволнованно и совершенно искренне. Если кому из нас троих под силу ее разговорить, то только мне. Сочувствие играть даже не придется. — Кто мог так жестоко пошутить?!

— Деточка, какие тут шутки? Меня убить хотели этим чертовым тарантулом!

Менеджер, греющая паучка своей шалью, посмотрела на женщину неодобрительно.

— Это не тарантул! Это птицеед! — заявила.

— Да мне плевать! Она еще поправлять меня будет, чокнутая! — дальше десять минут женщины препирались, точнее Жанна орала на Елену, а та, понимая, что уже зашла слишком далеко и может лишиться насиженного местечка, все больше помалкивала.

Я стояла рядом и силилась придумать, как успокоить ведущую, при этом не нарушив уже дарованное мне расположение и доверие. Наконец ее обнял за плечи седовласый господин.

— Жанночка, ну что же ты… Все обошлось ведь…

— Боря, так это повезло, что обошлось, а могло и не обойтись!

— Но они же сказали, что это не тарантул. И он не такой ядовитый.

— Но все-таки! Почему не уследили?!

— Да, мы напишем им отзыв…

— О, уж помяни мое слово — отзывом я не отделаюсь! — Столько праведного гнева было в глазах дамочки, замешенного в жажде справедливой мести, что я не сомневалась: сотрудникам мало не покажется, как и начальству. — Я о них передачу сниму! Вашу турбазу прикроют, а руководство под суд отдадут! — Ну! Я же говорила!

— Зато подумай, какой ценный опыт! Представь, как ты будешь рассказывать об этом! В разгаре фаер-шоу на тебя нападает тропический ядовитый паук, привезенный к нам из самого сердца джунглей! Чувствуешь, попахивает сенсацией?

О, дядечка, так красиво изъясняющийся, имел к Ждановой подход. Весь недавний страх улетучился из глаз, а щеки зарделись румянцем — и не от мороза. Тонковатые губы растянулись в улыбке.