Смертельный конкур

Но, к величайшему моему разочарованию, Лебедевой на манеже я не обнаружила. Знакомых мне учениц Жанны тоже не было – в центре, рядом с метровым препятствием, стояла молодая женщина лет тридцати и спокойно давала указания шагающим в разных направлениях двум наездницам. Как я догадалась, это и были Женя и Наташа, остальные ученицы из группы начинающих. Жене на вид лет двадцать пять, а Наташа, наверно, была постарше меня. Молодые женщины на шагу дружелюбно переговаривались, скорее всего, обсуждали инцидент с Олей. Группа новичков мне нравилась намного больше, чем Жаннины спортсменки: они казались не злобными, не завистливыми, как юные участницы соревнований. Да и тренер выглядела куда миролюбивее, чем Лебедева: говорила мягким, спокойным голосом, не командовала, точно генерал ротой солдат. Похоже, если б я по-настоящему ходила на ипподром заниматься, меня определили бы в эту группу.

Я осторожно перелезла через перекинутую балку, закрывающую вход на манеж, и подошла к инструктору. Та оглянулась, поздоровалась со мной и спросила, по какому я делу.

– Мне нужна Жанна Константиновна, – сказала я. – У меня должно быть занятие в десять, я опоздала, хотела спросить у нее, когда можно поездить.

– А ее нет, – сообщила мне Ирина Викторовна. – У вас же есть телефон, позвоните ей, договоритесь. Я не могу вам точно сообщить, когда она приедет.

Отсутствие Жанны меня насторожило. Я почувствовала смутную тревогу за Марину – что-то не нравится мне внезапный отъезд инструктора…

– Да я не хочу ее тревожить лишний раз, – запинаясь, объяснила я. – А… я с одной ее ученицей общаюсь, Мариной Кузнецовой, может, она мне поможет? Марина приходит на конюшню к одиннадцати, а уже начало двенадцатого…

– К сожалению, ничем не могу вам помочь, – даже огорчилась инструктор. – Я сегодня Марину не видела, может, Жанна Константиновна отменила ее тренировку?

Час от часу не легче. Я поблагодарила Ирину Викторовну и опрометью бросилась обратно в конюшню. Шестое чувство подсказывало мне, что надо наведаться в быташку – я еще надеялась, что застану там Марину.

В раздевалке новичков уже не было, зато я увидела Лену, собственной персоной. Девчонка стояла ко мне спиной и что-то искала в свалке висящих седел. Услышав мое появление, она резко обернулась. Ее лицо как-то странно изменилось – мне показалось, что глаза «амазонки» сверкнули сумасшедшей яростью.

– Опять ты?! – взвизгнула она злобно. Мне вспомнился рассказ Леры, которая утверждала, что у Лены явно не все в порядке с головой. Сейчас я полностью разделяла мнение «хозяйки» Античного – похоже, Лена если и не сумасшедшая, то человек не вполне адекватный.

– Ты что, следить за мной вздумала? – Она агрессивно взмахнула рукой, в которой сжимала хлыстик, с явным намерением ударить меня по лицу. Я ловко увернулась, но Лена молниеносно нанесла еще один удар, орудуя кнутом, как шпагой. Я отпрыгнула в сторону и, пока «амазонка» заносила руку, собираясь следующим выпадом выколоть мне глаз, резко выбросила крепко сжатый кулак, метко ударив Лену по локтю – туда, где расположена болевая точка. Девчонка взвыла – я прекрасно знала, что при ударе в эту часть руки человек испытывает нестерпимую боль, которая пройдет только через несколько минут. Лена выронила свое оружие, хлыстик упал на пол. Воспользовавшись замешательством противника, я схватила ее за запястья и заломила руки назад, так, что спортсменка согнулась пополам.

– Пусти меня! – вскрикнула Лена и рванулась высвободиться из захвата. – Пусти, мне больно!

– Лучше не сопротивляйся, – спокойно ответила я. – Будь умницей, иначе будет только больнее.

Я контролировала ситуацию. Захват болезненный, но абсолютно безвредный. Поболит, а потом боль отступит. Но Лена об этом не знала, поэтому я припугнула ее:

– Если будешь сопротивляться, я тебя не выпущу, но руки сведет так, что неделю ты не сможешь ручку в руках держать. Если поняла – кивни. – Лена судорожно мотнула головой. – Хорошо, – продолжала я. – Сейчас ты ответишь на все мои вопросы. Будешь говорить правду, я мигом определяю, если человек лжет. Хоть раз попытаешься соврать, и мы продолжим разговор в полицейском участке. Тебе все понятно? Если да, то кивни. – Она снова дернулась, но, похоже, поняла, что со мной шутки плохо, и я приступила к допросу. – Вчера ты пыталась убить Марину Кузнецову, – произнесла я с напором. – Отпираться бесполезно, у меня есть доказательства, что ты специально пустила лошадь галопом наперерез Смерчу. Можешь не сочинять сказки про то, что не справилась с управлением – если, конечно, не хочешь остаться на всю жизнь инвалидом. Отвечай, зачем ты это сделала?

– Пусти меня, я не могу… – Лена совсем растеряла свой боевой пыл и высокомерие. Теперь она униженно умоляла меня не причинять ей боль. Я совсем немного ослабила хват, но тут же снова сжала пальцы – чтоб девчонка и думать забыла о каких бы то ни было глупостях.

– Говори, – приказала я. – Иначе будет хуже, со мной лучше дружить.

– Я хотела ее сбить сначала, – пролепетала Лена. – Пожалуйста, отпустите, я не могу, мне очень больно…