Смертельный ритуал

– Елена боролась. Багрянец подействовал незамедлительно, но жертва доставила похитителям немало проблем. Она из древних, Фил. Пусть багрянец сразу же блокировал ментальную связь и снизил регенерацию, об ощущениях вообще умолчим, но эта вампирша физически сильна. Не представляю, до какого состояния её надо было накачать, чтобы подавить сопротивление…

Я замолчала, чувствуя, что что-то нащупала.

– Ребят, а на том складе вы багрянец в чистом виде не обнаружили?

Влад мотнул головой:

– Только порошок и самокрутки.

– У них должен быть сам цветок! Только так они могут сдерживать Елену.

– Это в том случае, если глава общины ещё жива, – заметил Ларионов.

– Милодар утверждает, что жива, – ответил Юдин. – Он вроде как её чувствует.

– А не может он настроить свою чуйку таким образом, чтобы она сообщила, где искать пропажу? – раздражённо поинтересовался Геннадий.

– Если бы мог – к нам бы не обратился, – философски заметил капитан. – Ген, у оборотней проблемы?

Геннадий вздохнул и кивнул:

– Оборотни нервничают. Главы кланов переживают, что убийство повесят на нас.

Интересный поворот. Вампиры и оборотни исторически противостояли друг другу. В нашей стране в последнее время открытые конфликты не вспыхивали, и хотелось бы, чтобы статистика оставалась неизменной. Если начинают бодаться нелюди – человечки огребают за компанию.

Я люблю этот город, несмотря на все его минусы. Мне могут не нравиться вампиры или деймонары, но я ценю то, что они научились уживаться с людьми. Лучше мир с оговорками, чем открытое противостояние до победного конца. Уж больно немногие доживают до того самого… победного.

– По поводу отпечатков, – Соколов подождал, пока упировцы снова обратили на него внимание, и продолжил: – На найденном кулоне пальчики только покойного и самой Елены.

– Выходит, что использовавший Иллюзион прикасался к нему в перчатках, – констатировал Юдин.

– Не повезло, – констатировал Влад.

– Гриш, спасибо тебе за оперативность. Если что-то выяснишь – немедленно сообщай в любое время.

– Разумеется, кэп. Я к себе.

Прихватив напоследок из вазочки пару пирожных, Григорий устремился к выходу. Мог бы и все забрать. Вряд ли к ним кто-нибудь пожелает прикоснуться после увиденного.

– Тесс, идём, есть разговор. – Юдин кивнул на дверь, ведущую в личный кабинет. – И Александру с собой возьми.

Саша встрепенулась и вопросительно покосилась на меня. В прошлый раз её с совещания спровадили, а сейчас не только позволили остаться, но и к начальству пригласили. Я ободряюще улыбнулась. Раз зовут – надо идти.

* * *

Юдин не предложил нам присесть, а сразу огорошил:

– C Милодаром я вопрос решил. Серая стража и Норд в курсе. Так что, Александра, теперь всё зависит от тебя. Узнаю, что шпионишь за Громовой или сливаешь информацию, – вылетишь пробкой. Всё ясно?

Саша потрясённо похлопала глазками и кивнула.

– Поняла. Не дура, – а потом не удержалась и добавила: – Филипп Юрьевич, как вы узнали?

– Если бы я не догадался, что тебя прислала Елена, то не был бы руководителем УПИРа. И ещё… по поводу Кирилла. – Капитан замялся, обсуждение личных вопросов всегда давалось ему с трудом.

– Фил, я пригляжу за ними… – попыталась успокоить Юдина, но тот приподнял палец, давая понять, чтобы не мешала.

– Александра, ты взрослая, опытная женщина, а он – ещё молокосос, – несколько смущённо проворчал капитан. – Я бы не хотел объяснять его матери, каким образом её кровиночка связался с вампирами, поэтому, прошу, вне этих стен – не общаться.

– А если Кирилл сам будет настаивать? – Саша воинственно выставила подбородок.

– В особенности, если он проявит инициативу.

– Постараюсь, – угрюмо буркнула вампирша. – Я могу вернуться к работе?

Когда Саша вышла из кабинета, Юдин внимательно посмотрел на меня и спросил:

– У тебя были на неё свои планы? Собиралась что-то поручить?

– Единственное мое желание – запереться в четырёх стенах и хорошенько всё обдумать.

– Не проблема. Иди домой. Там никто не побеспокоит.

Я не была настроена столь оптимистично, однако предложение капитана оценила.

– Планирую поработать с видеозаписями из «Тихой гавани». Надо разобраться, как убийца проник в дом, минуя Сорога.

Возможно, всему виной было разыгравшееся воображение, но мне почудилось, что эльфийский бриллиант слегка шевельнулся, как только я о нём вспомнила.

– Хорошо. Что-то ещё?

– Насчёт Саши и Кирилла. Я не понимаю тебя. Ты опасаешься, что они сблизятся, и всё равно позволил Саше остаться в УПИРе.

– А ты предлагаешь шпионить за ними в нерабочее время? – Юдин грустно усмехнулся. – Поживёшь с моё – поймешь. Если эти двое захотят снюхаться, все мои запреты окажутся побоку, а тут хоть какой-то рычаг воздействия имеется. Плюс смогу лично оценивать, насколько всё далеко зашло. Кирилл врать и притворяться не умеет совершенно.

В словах Юдина был смысл, но я всё равно злилась на себя. Когда я обещала Саше помощь, то упустила из виду её и Кирилла взаимное притяжение, а вот капитан ухватил самую суть.

– Фил, хочу взглянуть на лабораторию Кузьмина. Это можно устроить?