Смертельный ритуал

Сначала я собиралась смыться не только из спальни, но и из квартиры. Прошмыгнуть в подъезд, спуститься по лестнице и раствориться в ночи. Пальцы уже сжимали дверную ручку, как меня настиг очередной всплеск магии, обжигающий, как удар кнута. Я пнула стену и вытерла слёзы. Защитники мыхревы! Удавила бы! И почему я должна куда-то бежать? Да ещё и полуголая, в разорванном, окровавленном платье. Далеко однозначно в таком виде не уйду и не уеду. Никто нормальный со мной связываться не захочет, а психов и тут хватает.

Доковыляв до ванной, включила душ и прислонилась лбом к прохладной плитке. Струи воды забарабанили по керамической поверхности, но и они не в силах были заглушить грохот, доносившийся из спальни.

Я-то, дура наивная, возомнила, что Орлов так резко вскочил с дивана, потому что почувствовал, что я ранена и измотана, а ему, видите ли, платье сползающее не понравилось. Платье! Всё дело было лишь в нём!

Злость и ярость придавали сил, и этим стоило воспользоваться. Кто знает, когда действие багрянца закончится. Я с тоской покосилась на аптечку, но решила не рисковать. Последнее, что мне было нужно, – аллергическая реакция или какой-нибудь занятный побочный эффект от смешивания земных таблеток и экстракта из мира фейри. Вот приеду в УПИР и сдам Соколову кровь для анализа. Одно дело, предполагать, что меня опоили багрянцем, и совсем другое – иметь на руках официальное заключение из лаборатории.

Чтобы снять подарочек деймонара, пришлось воспользоваться ножом: на правом плече ткань прилипла намертво, а сорвать её по методу Норда я не рискнула. Сначала обкромсала платье на талии, мыхрев нож так и плясал в дрожащих пальцах, в результате чуть было не обзавелась ещё одним порезом. Положив нож на край раковины, забралась в ванну и подставила спину под прохладный душ. Прижав ноги к груди, уткнулась лицом в колени. Стащила отмокшие тряпки, рискнула дотронуться до спины. Оставалось самое неприятное…

Я почувствовала приближение Михаила за мгновение до того, как он постучал в дверь.

– Тесс, как ты?

– Жить буду. Проваливай!

– Тебе нельзя сейчас принимать медицинские препараты.

– Поздно! Я уже полпузырька обезболивающего выжрала.

Дверь распахнулась с громким треском, слетев с верхних петель. Михаил запрыгнул в ванну, схватил меня в охапку и развернул лицом к себе. Проверив пульс на шее и зрачки, он обеспокоенно выдохнул:

– Сколько?

– Сколько прошло времени или сколько съела?

Вместо ответа на вопросы Михаил дотянулся до пластмассового стаканчика, в котором у меня стояла зубная щетка и тюбик пасты, вывернул содержимое в раковину, набрал воды и сунул стакан под нос.

– Пей!

– Да успокойся ты! Не принимала я ничего!

Михаил замер, помолчал немного, а затем переспросил:

– Точно? Тесс, если ты меня смущаешься, то я выйду, но желудок нужно прочистить как можно быстрее…

– Миш, всё нормально, – пролепетала я, в горле пересохло, потому что Михаила в ванне стало чересчур много, а одежды на мне слишком мало. – Выйди, пожалуйста.

– Всё-таки смущаешься? – довольно хмыкнул он.

– Ты дверь в ванную сломал. Сначала зомби окно на кухне вынес, теперь ты дверь высадил, – проворчала я. Перекинув волосы через плечо, поспешно повернулась к Михаилу спиной, – раз уж ты забрался ко мне, посмотришь что там?

– Тесса… – прошептал Михаил мне в ухо, и я вздрогнула, словно ток пробежал по телу. Пульс подскочил, и явно не смущение было тому причиной. – Я тебе обязательно помогу. Только сначала хочу, чтобы ты кое-что сделала…

Я внутренне напряглась в ожидании просьбы Михаила. Неужели ему нужна информация по делу Мироновой? Вот только пусть об этом заикнётся – мигом вылетит из квартиры!

– Душ выключи, – последовал проникновенный шёпот.

– Что выключить? – непонимающе переспросила я.

– Душ… – повторная просьба сопровождалась довольным смешком.

Я поспешно крутанула кран и нажала пару клавиш – из стен подул тёплый воздух.

– Прости, – я протянула Михаилу полотенце, хотя оно вряд ли помогло бы. Орлов сиганул ко мне в ванну в чём был, даже кроссовки не снял.

– А я-то надеялся, что ты, как хорошая хозяйка, немедленно предложишь гостю освободиться от мокрой одежды.

Перед глазами промелькнула провокационная картинка.

– Зубы не заговаривай! – фыркнула я и таки сунула ему полотенце. На всякий случай. Чтобы руки распускать не начал.

Михаил вытер лицо и промокнул волосы. Влажные и растрёпанные, они начали виться. Я видела Орлова и в образе сурового учителя, и в роли терпеливого друга, но почему-то именно сейчас, мокрый и взъерошенный, он казался таким родным и близким, что защемило сердце. На мгновение мне представилось, как я запускаю пальцы в его волосы, отбрасываю их назад и склоняюсь к шее…

Я шумно выдохнула и сцепила руки в замок. Всё! Докатилась! Видимо, в воздухе «Подземья» витало что-то такое… вампирячье. Внутренний голос ехидно заметил, что в своих фантазиях я Михаила цапать не собиралась, разве слегка куснуть. К примеру, за мочку уха.

Так! Пора выбираться из ванны.

Я осторожно повела плечами, не ощущая ни малейшего дискомфорта. Раны затягивались.

– Уже почти зажило, – сообщила я.