Смертельный ритуал

Норд поставил меня на ноги, аккуратно развернул и прижал спиной к груди, я стиснула зубы в ожидании новой вспышки боли, но её не последовало. Обезболивание, улучшенные физические возможности, энергетическое восстановление. Воистину чудо-средство, за обладание таковым можно пойти на многое, в том числе и на убийство.

– Выше голову. Держите лицо. Давайте доведём ваше представление до логического завершения, – подозрительно мягко прошептал на ухо Норд. – Надо же. Я недооценил вас.

Я устояла на ногах, вампиры видели это, он уже не мог объявить меня своей слугой. Но это значит…

Рука Норда легла мне на грудь, горячий поцелуй обжег висок.

– Как видите, моя женщина ещё не склонила голову передо мной. С той, кто не боится смотреть тебе в глаза, намного интереснее…

Я дёрнулась и протестующе замычала, на большее не была способна, потому как этот мыхрев деймонар, как и в клубе, лишил меня возможности разговаривать. Задрав подбородок, рискнула посмотреть на Милодара. Тот помолчал немного, а затем, кивнув Норду, покинул зал. Алексей зло зыркнул на меня и двинулся следом.

Стоило местным лидерам общины уйти, как снова зазвучала музыка, вампиры и люди разбились на пары. Несколько кровососов в сопровождении человеческих спутников торопливо покинули зал через двери, ведущие на балкон. Вряд ли моя окровавленная спина пробудила у них желание подышать свежим воздухом, скорее всего, у некоторых разыгрался аппетит. Словно в подтверждение моих мыслей двое танцующих плавно поднялись в воздух и скрылись в галерее. Мне показалось, что сквозь звуки музыки я расслышала громкий женский вскрик.

Вечеринка продолжалась…

Глава 4

Я не помнила, как Норд вывел меня из зала. Последняя картинка, отпечатавшаяся в памяти, – колышущиеся бордовые драпировки. Серая каменная кладка возникла перед глазами внезапно. Сперва я приняла её за зрительный глюк. Часто заморгала и оказалась прижата лбом к стене. Аккуратно так прижата, и рука, фиксирующая голову, явно не спешила покидать затылок. Кажется, в бальном зале я перехитрила саму себя.

И почему я решила, что деймонар согласится признать человечку равной себе, пусть и по закону оборотней? Странно, что он не размазал меня по полу прямо перед вампирами. Между тем рука сместилась чуть ниже, поглаживая затылок, но нежности в этом прикосновении не ощущалось. Скорее, оно было изучающим, точно так же хищник ощупывает жертву, прежде чем вонзить в неё зубы. Не успела я возмутиться, как тишину нарушил звук рвущейся ткани.

– Какого мыхря… – всё-таки выдохнула я еле слышно и поспешно подхватила сползающее с плеч платье.

Раны уже перестали кровоточить, покрылись коркой засохшей крови, но стоило деймонару отодрать прилипшую к ним ткань, как спина снова стала влажной. Я дотронулась до лопатки. Так и есть – кровь. Меня начало ощутимо подташнивать. Багрянец оказался чудесным обезболивающим, но кровопотерю он не компенсировал. Норд продолжил отдирать прилипшее к порезам платье от поясницы. Ей досталось больше всего.

– Пожалуйста. Не надо. Прекратите…

– Прекратить? Отчего же? Я же только начал, – мягким, вкрадчивым голосом сообщил он и сорвал остатки полупрозрачной ткани. Затем последовал шумный вдох. Норд меня обнюхивал! – Нет, вы не оборотень. Тогда… Вашу мать, откуда привкус багрянца?

– Норд, вы там что, жрёте мою кровь?!

В ответ донеслось низкое рычание. Не успела я испугаться, как вокруг нас взметнулось тёмно-синее пламя портала. Уже во время перехода деймонар склонился ко мне и до меня донеслось:

– Никогда больше не смейте пытаться меня переиграть.

* * *

Увидев, куда перенёс нас портал Норда, я чуть не заплакала от облегчения. Я была дома. В своей спальне. В окружении любимых кактусов. Рядом по-прежнему маячил деймонар. Спровадить его следовало как можно быстрее. Мне так хотелось сбросить остатки платья и наконец-то добраться до аптечки! Спина не болела, но я не хотела рисковать. Да и раны следовало обработать.

– Спасибо за незабываемый вечер! Это было круто! – с наигранным энтузиазмом заверила я.

Если Норд не свалит в ближайшее время, то я всё-таки упаду ему под ноги. Уже от усталости. Брови Норда поползли удивлённо вверх, а затем на его губах появилась нехорошая улыбка.

– Безумно рад, что ваш вечер удался, – звенящий голос Михаила показался мне громом среди ясного неба. Я осторожно сделала шаг в сторону, не забывая придерживать руками платье. Орлов сидел на диване, и вид у него был чересчур напряжённый.

Увидев меня, Михаил вскочил. Я же едва не всхлипнула от облегчения.

– Миша, как хорошо, что ты…

Слова благодарности застряли в горле, потому что Михаил в два прыжка подскочил к Норду и врезал тому кулаком в челюсть. Деймонар не остался в долгу: его кулак метнулся вперёд с быстротой молнии. В воздухе разлился резкий, удушающий запах имбиря и мяты. Эльф и деймонар активировали защиту либо усилили её элементы. Вокруг застывших в молчаливом противостоянии мужчин замерцали синие и фиолетовые искры.

Что ж, я давно привыкла рассчитывать только на себя. Вцепившись в юбку и приподняв её повыше, я вылетела из комнаты.