Смертельный удар

Последние слова относились к тому, что третьим выстрелом катапульта Архимеда открыла скифам свободный вход в город, практически уничтожив ворота. В образовавшуюся брешь тотчас устремились пехотинцы, и немногочисленные защитники города даже не успели толком среагировать, спустившись со стен, так быстро все произошло. Когда пехота отогнала горожан подальше от ворот, внутрь ворвалась конница Аргима, и все было кончено буквально за какой-то час.

Оккупировав город, Ларин решил осмотреть свои новые владения, но впечатлен особенно не был, – городишко был так себе: базарная площадь, несколько греческих храмов, посвященных богам, которых он презирал, дома купцов, склады. Все как обычно. Его всадники растеклись по улицам, загоняя испуганный народ в дома до особого распоряжения и хватая в плен всех, кто был похожа на «отцов города», с тем, чтобы после адмирал мог потолковать с ними подробнее. Уцелевшие еще жители спешили разбежаться по норам, предвидя разграбление города, но Леха запретил крушить и грабить Истр. Как никак, это теперь была скифская территория. Проезжая мимо одного их храмов взгляд нового хозяина города задержался на стайке длинноволосых полуголых девиц, облаченных в невесомые туники, которые не особенно стремились убежать от ворвавшихся в город солдат, а, скорее наоборот, всячески привлекали к себе внимание, разбрасывая им под ноги какие-то лепестки.

– Это кто такие? – уточнил Леха у Каранадиса, которому приказал держаться поближе, как раз на случай переговоров с местным населением, – что-то они не кажутся испуганными. Не бегут от нас как от завоевателей, а словно приветствуют.

– Это храмовые проститутки, – охотно объяснил грек, – им нечего бояться. Их дело ублажать всех желающих.

– Кто? – не поверил своим ушам адмирал, разглядывая стройных гречанок со всевозрастающим интересом.

– Эти девушки дарят себя совершенно бесплатно всем посетителям храма своей богини, – пояснил Каранадис, во взгляде которого мгновенно зажглась похоть, едва он узрел полуобнаженных девиц, – у нас такое бывает, не везде, но есть. Этот обычай перешел к нам от восточных народов. Храм содержит проституток, а они бесплатно утешают посетителей. Так у храма больше прихожан.

– Интересный вариант, – усмехнулся Ларин, придерживая коня напротив стайки девиц, – можно сказать, рекламная акция.

– О чем вы? – на этот раз недопонял грек.

«Давненько я что-то Исилею не видел, – поймал себя на мысли Ларин, вспомнив огненную амазонку, не дававшую ему покоя, – никто меня не преследует с интимными целями, даже скучно как-то стало. Надо бы развлечься немного, а то все война, война».

– Не бери в голову, – ответил он Каранадису, который не сводил взгляда с девиц, обступивших коней со всех сторон, и улыбавшихся так, словно они были освободителями, – а лучше прикажи привести парочку, нет, давай сразу трех ко мне в шатер. Я хочу немного отдохнуть перед продолжением похода.

– А кого из них вы желаете? – услужливо уточнил Каранадис, слегка озадаченный аппетитами хозяина.

– Выбери на твой вкус, – хотел было отмахнуться Ларин, но потом передумал, – давай вот эту, длинноногую, вот ту, что с самыми длинными волосами и еще вон ту, с обширной нижней частью. И, пожалуй, на сегодня хватит.

– А не позволите и мне выбрать одну? – жалобно попросил грек, – я так давно не видел красивых женщин.

– Неужели? – усмехнулся Леха, – а как же те, с которыми я постоянно видел тебя в обозе. Ты же, вроде, семьянин.

– Ну, это ведь было давно, – протянул Каранадис, похотливые глазки которого поглядывали на многочисленных прелестниц и едва не разбегались в стороны.

– Штурм дельты начался всего несколько дней назад, – напомнил Леха, но махнул рукой, – ладно, выбери себе одну. Остальных отдайте солдатам, пусть позабавятся. Главное сильно не пей, ты мне завтра понадобишься. А этих троих пусть отвезут ко мне в шатер, пока я заканчиваю осмотр города.

И Ларин отдал в распоряжение Карнадиса пятерых всадников эскорта, а с остальными отправился дальше. Осмотрев порт и склады, Леха остался доволен. В городе было захвачено множество припасов: строевого леса, смолы, оружия, которым можно было вооружить новобранцев, еды и вина. Даже две полностью снаряженные биремы, которым теперь предстояло пополнить флот скифов. А в доме одного из купцов, прилегавших к главной площади, даже обнаружилось несколько бочек с золотыми монетами, не иначе городская казна, которую не успели вывезти. Приказав погрузить золотой запас в телегу и отправить к себе в шатер, Ларин с удовольствием вспомнил, что его там уже должны ждать сразу три прелестницы. Обратный путь он проделал быстро. Правда, спрыгивая с коня, он вдруг ощутил накопившуюся за день усталость, но ее как рукой сняло, когда он шагнул в шатер. Там под охраной одного воина находились все три гречанки.

– Эх, – пробормотал Ларин, жестом выпроводив охранника на воздух, – если б я был султан.