Смертельный защитник

Кай приоткрыл один глаз и укоризненно глянул на неё.

– И ты согласилась с этим условием. Так что делай то, что я говорю, и ложись спать.

Она легла, а он подкинул ещё несколько поленьев в костер, чтобы ночью девушка не мёрзла. Однако сам ронин не спешил засыпать, на то было две причины. Как вы уже успели заметить, сны всегда причиняли Каю боль ненавистными ему воспоминаниями – это и была первая причина. Ну а вторая…

***

– Вставай, хватит дрыхнуть! – сквозь сон прозвучал грубый голос ронин.

– Нее, не хочу, дай мне пять минуточек, и я обязательно встану – нехотя отозвалась Луна и покрепче завернулась в плед.

– Какие ещё пять минуточек? Вставай, быстро! – с этими словами он сорвал с неё плед.

Та сразу вздрогнула от утреннего холода и пропищала:

– Господи! Ну, нельзя же так резко будить людей.

– Мне можно.

Она щурилась от слепящих лучей раннего рассвета и пыталась согреться, обнимая и растирала, озябшие плечи. Кай быстро собирал вещи, аккуратно складывая всё в перемётные сумки на коне. Принцесса приложила над собой усилия, чтобы встать, широко зевнув, она развела руки в стороны и прогнулась в позвоночнике. Вспомнив про путь, который им предстоял к долине, она решила достать свой тубус и свериться с картами.

– Что такое? Почему здесь не отображён ландшафт, развилки и указатели? Здесь вообще ничего нету! – воскликнула она, уставившись на огромное белое пятно – словно кто-то стёр это место с лица земли.

– А чего ты хотела? – усмехнулся ронин – Ещё не одному картографу, не удалось выбраться оттуда живым и правильно описать долину. Утри слёзки своими картами крестьяночка, сейчас они не больше чем бумага. Пересечём долину теней по старинке, полагаясь на мой внутренний компас.

Одним ловким движением он запрыгнул на коня и, засунув сапоги в стремена, притянул девушке руку. Обратно закручивая тубус, она успела подумать: «ну что ж, раз ещё никто не смог подробно нанести долину теней на карты, то я стану первой. Да, берегись мир, я иду просвещать народ!». Луна сжала руку Кая и тот снова, усадил её спереди. Прежде чем окончательно покинуть бывший лагерь, она заметил любопытную вещь. Рядом с потухшим костром, на разлетевшемся по сторонам пепле, валялись обглоданные кости кролика. И это была не её порция.

Луна глянула на Кая через плечо.

– Что?

– Ничего – ответила она улыбаясь.

Ударив пятками коня в бок, ронин пустил его галопом. Вновь длинный путь, вновь долгие странствия, таящие в себе смертельные опасности, нежданные встречи и самое ужасное – истины, что непременно вырвутся из тёмных глубин наших героев.

***

Вокруг ничего не было видно кроме тумана, плотный, давящий и белый словно молоко. Он обволакивал их, закрывал весь обзор и путал мысли. Казалось, они увязли в нём как в болотной тине, но Кай знал, что сейчас они передвигались по лощине, Луна несколько раз встревоженно озиралась, слово «заблудились» постоянно вертелось в её голове но, видя то, как ронин невозмутимо направлял коня, где нужно он его подгонял, а где нет притормаживал. Казалась эти тёмно-карие глаза, видели и пронизывали мглу насквозь, она решила не задавать вопрос, о правильности маршрута положившись на его «внутренний компас».