Смерти.net

Там же, в холле, я встретила Лину – сияющую и полупрозрачную, в неоновом галстуке-бабочке и белой, как озерная гладь на закате, льняной рубахе. Пока я готовилась, мы пару раз созванивались и списывались – но не виделись. Вопрос, который я для нее приберегла, был визуальным – я хотела видеть ее глаза.

– У меня важный вопрос, Лина. – Я внимательно посмотрела на нее. – Ты была на аукционе где-то месяц назад? В самом конце ноября? С белым котом? В смысле, не в качестве компаньона, а в качестве лота?

Лина молча покачала головой. Вид у нее был испуганный.

– Тебе уже кто-то его задавал, этот вопрос?

Лину молча кивнула.

– Это была фальшивая ты, – сказала я. – Видимо, украли несколько твоих копий.

– Не может быть, – как-то слишком быстро ответила Лина. – Это что-то другое.

– А вдруг Комитет восстания решил, что ты такая классная, что одной тебя мало, и украл все твои нынешние и прошлые копии? Ты сколько раз копировалась? У тебя есть дача? Ты проверяла? Вдруг вторая ты живешь на даче или у друзей?

У Лины был чересчур озадаченный вид – будто что-то с чем-то не сходилось.

– Я всегда хотела завести белого кота, – серьезным голосом сказала она, словно признавалась мне в любви. – Большого и пушистого. У меня мечта была. Белый кот. Круглый, невесомый и воздушный. Чтобы не кот, а дирижабль. Я думала: вот выйду на пенсию и притащу откуда-нибудь – пусть и из леса – огромного кота, белого, как пуховая подушка. Можно глухого. Я выучила бы кошачий язык знаков и общалась бы с ним кошачьими знаками.

– И назвала бы его Слоник, да?

– Да, вроде того. Я хотела какое-нибудь смешное имя: Слоник, Бублик. То есть, получается, это и правда была я. Стой, у нее был свой личный кот? Кот мечты? Почему тогда она его притащила на аукцион? Она продавала своего кота? Почему она решила продать кота? Это же жестоко. Что с ней такое случилось, что она так?

Лине было нехорошо, и мне тоже стало нехорошо.

– Она сказала, что вообще-то собачница, – объяснила я. – Не очень по котам.

– Врет, – резко сказала Лина. – Это точно вранье. Я тоже так говорю обычно: я по собакам. А мечтала именно о белом коте.

– Не поверишь, – сообщила я, – но я попала на аукцион как раз потому, что хотела добыть белого кота и принести его тебе.

Лина посмотрела на меня исподлобья.

– Мне почему-то показалось, что тебе был нужен белый кот, – запнулась я.

– Тоже врешь, – сказала Лина. – Но ладно. Потом разберемся с этим. Времени у нас еще много.

* * *

Мы с мужем просмотрели списки докладов, запланированных на сегодня. Многие были о способах, которыми сейчас, в состоянии изоляции, удавалось получать новости реального мира, просачивавшиеся к нам скудно и тонко, как через размокшую от дождя и разбухшую смолой резиновую воронку.

Оказалось, что некоторым удавалось через объективную вещь – причем, как правило, биологическую, легкоразлагаемую: грушку, яблочко (гршку, блчко) – непонятным способом пролезть в Википедию (пусть это и контрпродуктивно: что можно узнать из Википедии? впрочем, можно создать там собственную страницу, на которой ненадолго – секунд на двадцать – сообщить миру всю правду, которую он и так знает: не знал бы, не стирал ее через двадцать секунд). Фрукты (фркты) в основном давали допуск только в Википедию, никуда больше. Иногда через объективный фрукт получалось дистиллировать фрагменты новостных сайтов попроще – но в виде простого черного текста на белом фоне, без фотографий. Но такому научились многие – у нас уже через две недели после отключения появились собственные новостные сайты для мертвых, на 80 процентов состоявшие из панических сплетен и обсуждений, а на 20 – из реальных новостей реального мира, добытых через яблочко, дождик и крошечное, отливающее перламутровой росой стеклышко от разбитой вдребезги во время семейного скандала бутылочки из-под лака для ногтей. Мы были уверены, что из реального мира к этим сайтам нет доступа – так же как из реального мира нет доступа к объединенному контексту: технически невозможно. Тем более что в реальном мире многие имитировали якобы как-то пролезшие из небытия сайты мертвых, которых раньше были легионы и они уже не вызывали интереса: творчеством мертвецов давно никого нельзя было удивить, ведь нет ни барьера, ни перехода. Теперь, с барьером, переходом и выстроенной стеной, человечество пережило краткий период интереса к произведенному нами контенту; но фейковые сайты мертвых почти мгновенно вылавливал и блокировал Информнадзор, а после пары тысяч штрафов и административных арестов ренессанс интереса к творчеству мертвых пропал так же быстро, как начался.