Смерти нет. Есть только Сила.

- Что? - прошептал Палпатин, не зная, как на это реагировать.

- Забавно... Моим отцом был один из величайших Темных лордов, каких знала галактика, а я всю свою жизнь шел дорогой Света, хотя породила меня Тьма. Знаешь, Кос, я столько раз 'падал', что в конце концов мне стало все равно. Светлая Сила, Темная... Какая разница, если разумные истребляют друг друга только из-за названия? Глупо...

Люк горько рассмеялся, смотря на застывшего в ступоре ситха.

- Хотя основателем нашей семьи считается мой отец, Темный лорд ситхов, порождение Силы, на самом деле таковым является другой Темный лорд, в результате экспериментов которого он и родился. Знал ли мой... дед... о наличии потомков... мне об этом неизвестно, но убить меня он пытался долго и, практически, добился успеха. Я тогда так и не принял его сторону... Свет во мне был слишком силен. Кто знает, каков был бы облик галактики, если бы я согласился? В ту пору он окончательно сошел с ума, безумие Темной стороны поглотило его без остатка. Долгие годы я пытался восстановить уничтоженное им, были некоторые успехи, и знаешь, что самое забавное?

Люк усмехнулся, складывая руки на груди.

- Самое забавное в том, что я, тот, кого считали Светлым, нашел свое счастье именно во Тьме. Моей супругой стала ученица моего деда, Рука Императора... Глупцы - те, кто думал, что она перешла на сторону Света. Нет, она просто пришла ко мне. Мои потомки... Среди них были и Темные лорды, и Светлые магистры, все они были крайне сильны, пока... Не важно, - скрипнул зубами Скайуокер, вспоминая Кейда. - Важно то, что ты принадлежишь к моей генетической линии, династии одаренных, потрясающих галактику. Политики, воины... правители.

Люк сжал плечи Палпатина, глядя ему в глаза.

- Мы были рождены для власти.

Резко отвернувшись, Люк отошел к дивану и сел, уставившись в пространство.

- Жаль, что понял я это только после своей смерти. Впрочем, Сила дала мне еще один шанс, и на этот раз я все сделаю правильно. Не собираюсь больше оправдывать чужие ожидания.

Мужчина вздохнул, встал и накинул на плечи плащ, застегивая цепочку.

- Империя будет создана, а ты станешь Императором. Но не вздумай уничтожать джедаев, они нам очень пригодятся.

Кивнув, Скайуокер вышел из кабинета, оставив ситха осмысливать услышанное. Сунувшийся было секретарь был тут же отослан взмахом руки, и оставил Палпатина в одиночестве.

- Рука Императора... - пробормотал ситх, нервно вцепившись в волосы. - Дед. Он - внук Императора?!

Вопросов было море, а полученные ответы запутывали все еще больше.

***

Идущий к спидеру Люк самодовольно улыбался. Одним махом запутав и джедаев, и ситха, он частично обрубил неблагоприятные варианты будущего, открыв новые возможности. Теперь главное - развить успех.

- Нет невежества - есть знание.

Нет страха - есть могущество.

Я - сердце Силы.

Я - путеводный огонь Света.

Я - таинство Тьмы.

В равновесии с хаосом и гармонией -

Бессмертный в Силе.

- Я - бессмертный в Силе, - тихо прошептал Люк, направляя корабль в небо.

ГЛАВА 5.

Казалось бы, найти династию Одаренных, зная приблизительное время ее возникновения, фамилию и особые приметы, - проще простого. Ничего сложного. Совершенно. Особенно если ты - ситх, обладающий огромными связями и денежными ресурсами.

Казалось бы, что такого сложного?

Династия из Одаренных человеческой расы. Невероятно сильная. Имелись как Темные лорды, так и Светлые магистры. Предположительно основана Императором, причем не так уж давно - его еще Реван застал. Достаточно долго радовала галактику своим присутствием, имела влияние.

Просто?

Вовсе... нет.

Как можно прояснить факты, случившиеся в прошлом? Тряхнуть архив, спросить очевидцев, воссоздать картину по косвенным данным... Проще сказать, чем сделать.

Император... Вишиэйт был настоящим ситхом: сильный, жестокий, параноидальный. Хоть его и провозгласили Императором (точнее, он сам себя провозгласил), Сидиусу было известно, что по свидетельству, которое оставил мастер-джедай Ност-Дюрал, многие полагали, что духи ситхов, обитающие в гробницах на Коррибане, не поддержали власть Императора, так как они дали титул Тёмного лорда Экзару Куну в это же время.

Вообще, про эту во всех смыслах выдающуюся личность было известно крайне мало. Вишиэйт уничтожал все данные о своей жизни, много раз чистил и переделывал архивы, насыщая их дезинформацией, кроме того, он годами прятался, уходя в тень, преследуя какие-то свои цели.

Попытаться прояснить что-то у призраков ситхов с Коррибана, например, у того же Марки Рагноса? Спасибо, но нет. Сидиусу жить еще хотелось, а еще больше ему хотелось жить в статусе Императора, зря, что ли, он пахал все эти годы как проклятый, подготавливая почву для своего возвышения? Тем более теперь, когда у него будет поддержка... Грех упускать такой шанс.