Смерти нет. Есть только Сила.

- Конечно, - пожал плечами Люк. - Лгать в таком... глупо и недальновидно. Да и зачем? Правда... Она гораздо более интересна, чем любая выдумка.

- И гораздо более разрушительна, - буркнул Сидиус, на что Люк иронично дернул бровью. - Твоя жена... - ситх помялся, но любопытство было сильнее вежливости, - она действительно была Рукой Императора?

- Да.

Люк откинулся на спинку кресла, улыбаясь воспоминаниям.

- Она была для меня всем.

- А Император?

- Император... - Люк неопределенно пошевелил пальцами. - Император... К тому моменту, как я с ним впервые столкнулся, он уже был безумен. Паранойя, навязчивые идеи, дикая жажда власти... Жутко. Даже внешний вид соответствовал, так сказать. Но он был силен. Невероятно силен! Если честно, я выжил только благодаря милости Силы и своего отца. В первую очередь - отца. Если бы не он... Глупый, наивный идиот... Я стоял перед Императором и пытался строить из себя непонятно кого. Неважно... Он меня тогда едва не убил. Молнии Силы. Это было... Не передать словами, - Люк вздрогнул, вспомнив, как катался по полу, воя от рвущей его на части боли. - Впрочем... это дело прошлое. А нам нужно думать о настоящем и будущем. Итак, насколько я понимаю, план по становлению Империи уже потихоньку претворяется в жизнь?

- Потихоньку, - слегка улыбнулся Сидиус. - И в связи с этим у меня вопрос... Что делать с джедаями?

- А что делать, - пожал плечами Люк, - они Хранители Мира? Вот пусть и хранят. И не лезут, куда не надо. Орденом займусь я. Знаешь, - пожаловался Люк, - я смотрю на них - и понимаю. Какое печальное зрелище! Они сидят в болоте и ничего не делают, чтобы выбраться. Странно. Они ведь сейчас очень сильны! По отдельности. Йода, Пло Кун, Шаак Ти, Кеноби подрастает... Квай Гон. Мейс Винду. Магистры, мастера... будущие мастера. И такая стагнация... Впрочем, сами виноваты. Пусть не обижаются...

- Что ты хочешь сделать?

- Раскол. В Ордене полно тех, кто недоволен внутренней политикой. Я заберу их к себе. В первую очередь - Квай Гона. Обязательно, кровь из носу, надо забрать Кеноби. У него невероятный потенциал, если только удастся снять с его глаз шоры. Это будет тяжело, но возможно. Квинлан Вос. А'Шарад Хетт. Да много кто. Но эти - в первую очередь. Все равно надо Орден восстанавливать... Да и не только мой.

- То есть? - напрягся Сидиус.

- Пора восстановить Орден ситхов.

- Джедаи взвоют, - хмыкнул Сидиус. Люк холодно сверкнул голубыми глазами:

- Их проблемы.

***

Квай Гон задумчиво рассматривал пришедшее ему сообщение, содержащее в себе приглашение на обед. От Люка Скайуокера. Приглашение в отличный ресторан, на двоих - Кеноби тоже посчастливилось.

Взглянув на своего падавана, мастер хмыкнул: Оби-Ван пытался казаться невозмутимым, но волнение из него так и перло.

- Оби, - мягко улыбнулся джедай, - приведи себя в порядок, ты должен выглядеть достойно.

- Да, мастер! - едва не подпрыгнул подросток, срываясь с места. Джинн задумчиво провел рукой по бородке и нахмурился: ему тоже не помешает собой заняться. Мастер ясно ощущал, что данная встреча очень важна и окажет на его судьбу огромное влияние.

***

Кеноби изумленно рассматривал обстановку большого кабинета, куда их почтительно проводил официант. Заведение было дорогим, элитным, здесь можно было не только поесть, но и обсудить дела, провести встречу, причем все строго конфиденциально.

Люк их уже ждал. Черная фигура, сгусток мрака в заполненном светом помещении.

- Приветствую вас, мастер Джинн. Падаван Кеноби...

Раскланявшись, джедаи расселись, терпеливо ожидающий официант приготовился принять заказ. Оби-Ван открыл меню и завис, продираясь сквозь непонятные названия и странные термины. Квай - как и Люк, небрежно отметивший любимые блюда, - достаточно быстро определился, после чего тактично помог своему подопечному.

Принесли заказ, некоторое время все просто наслаждались едой, перебрасываясь ничего не значащими фразами. Кеноби молчал, не вмешиваясь. Подали напитки и десерты, Люк с Кваем переглянулись и понимающе усмехнулись друг другу.

Пришло время поговорить.

***

- Скажите, магистр... - Квай прищурился, раздумывая, как начать разговор. - Скажите, почему вы всегда в черном? Насколько мне известно, так обычно одевались... ситхи.

Люк хмыкнул. Вопрос, заданный Кваем, был только на первый взгляд простым, а на самом деле имел несколько смыслов. Теперь понятно, кто помогал Кеноби огранить его дипломатический дар.

- Мой отец был Темным лордом ситхов. И получил он этот титул по праву, не достигнув и двадцати пяти лет, - Люк слегка улыбнулся, вспоминая Вейдера. - Он носил только черное. Это - моя дань уважения ему и... траур.

Джинн слегка наклонил голову, обдумывая сказанное.

- А вы?

- Я? Я стал магистром, не достигнув тридцати, и великим магистром - прежде чем мне исполнилось тридцать пять, - пожал плечами Скайуокер, отпивая из тонкостенного бокала на длинной витой ножке глоток легкого вина.

- А сколько вам лет, сэр? - неожиданно подался вперед Кеноби, но тут же смутился. Люк рассмеялся: