Смерти вопреки (СИ)

— Он бастрад, — холодно изрек король, глубоко, с облегчением втягивая носом воздух. — Ребенок не может наследовать трон.

— Она жила с ним гражданском браком? — подозрительно спросил Арвил, голос его стал таким низким, каким бывает затишье перед бурей.

Король взял кувшин и налил себе выпить.

— Он был ее мужем, — сообщила Марина, кое-как взяв себя в руки, продолжая глотать слезы.

— Законы другого мира не действуют на территории Овинги, — пояснил зачем-то Ювал, наблюдавший за всем со стороны. Арвил не сводил с Марины взгляда, в котором было написано: Это все!?

— Они венчались, — призналась она, опуская глаза. Арвил закрыл на секунду глаза, закусив нижнюю губы, сжав челюсти, тяжело вздохнув, словно от удара. Король замер с кружкой в руках, косо глядя на него. Ювал уставился на них в понимании, что сейчас будет что-то нехорошее. Арвил обреченно произнес:

— У них есть законный наследник!

— У кого?

— У измеров. Это двоевластие, — констатировал он.

— У них законный наследник, — вторил ему потрясенно Ювал, глядя на них по очереди.

— Как такое возможно? — проревел король, готовый наброситься на Марину.

— Вероятно, обряды энергетически похожи, — объяснил Арвил. — Если Дэйв твой незаконнорожденный сын, то инициировав брак с принцессой Аравилата и сделав его законным, они родили пусть не совсем традиционного наследника престола Аравилата, но законного носителя Единства. И пока она несовершеннолетняя и будет находиться у них, будет повод не соблюдать договор.

Король с ненавистью швырнул кружку на пол. От удара глина разлетелась на мелкие осколки вместе с пенной желтой жидкостью, обрызгав всех стоящих на кухне. Потрясение от слов Арвила было подобно удару стокилограммовой гири с высоты девятого этажа.

— Род, — обратился король к Страквиру. — Объявляй всеобщую тревогу. Ювал, ты занимаешься эвакуацией и обороной северных территорий. Арвил, ты едешь со мной. Ее, — он взглянул на Марину, — казнить, завтра же.

— Может, стоит повременить с казнью? — произнес Арвил, продолжая стоять между ними.

Арвил посмотрел на отца, который уже открыл дверь.

— Нет, — король чуть обернулся. — Ни измерам, ни нам не выгодна живая принцесса Аравилата.

Он вышел за дверь. За ним проследовали лорд Страквир и Ювал. Марина, часто дыша, надсадно посмотрела Арвилу в глаза.

— Ты знал, что так будет?

Он шумно вздохнул, сглатывая. В его серых глазах стоял холод, неизбежность, на шее пульсировала вена. В комнату вошли два вооруженных охранника. Слезы брызнули из ее глаз, Марине стало нечем дышать.

— Я сделал все, что мог, — отрывисто выдавил он.

У нее даже не хватило сил сразу ответить. Стражники надели на нее кандалы, и, взяв за плечи, поволокли к двери. У девушки не было сил сопротивляться. В дверях она обернулась и встретилась с мрачным, полным сожаления взглядом:

— Мне жаль, что я вообще встретила тебя, — бросила она, позволяя стражнику утянуть себя за дверь, не увидев, как Арвил закрыл глаза, содрогаясь от внутреннего напряжения, и бессильно оперся о стену.

Ему потребовалось десять минут для того, чтобы взять себя в руки и сесть в карету отца. Та тронулась.

— Прощался с маленькой принцессой? — спросил он, вглядываясь в каменное выражение лица сына. Он уже видел такое лицо, когда у него с Кедрой родился ребенок. Откуда мальчику было знать, что они кровные брат с сестрой. От ребенка пришлось избавиться. Жаль, что вышло тогда не совсем удачно. Измеры использовали ситуацию себе во благо, заманив Арвила на ту планетку. Вернулся он оттуда совсем другим. Холодным, отчужденным, бесчувственным, таким, каким и должен быть настоящий король.

— Ты прав, — примирительно сообщил король. — Измеры обвинили нас в двоевластии. А вторжение объяснили ожидаемой с моей стороны агрессией. Будет собор на Сугве. Ты поедешь со мной.

— Ты собрал собор? — спросил Арвил, проявив хоть какие-то эмоции.

— Не я.

Король посмотрел на сына.

— Король Смерти.

— На соборе собираются пять представителей власти. Что мне там делать?

— Ты мой сын! — нежданно взорвался король, побагровев. — Ты следующий Зеница Единства и король Аравилата! Может, похороны еще устроишь этой девчонке?!

Арвил промолчал.

— Она опасна!!! И не только для нас с тобой! Пока она жива, всегда найдутся те, кто начнут вспоминать старые времена. Как застарелый гной, никогда не переводящийся в ране. Убьем ее, это неизбежно!

Арвил перевел на отца тяжелый взгляд.

— Неужели ты не понимаешь, что болезнь точит меня, — произнес король, немного успокаиваясь. — Я не знаю, хватит ли мне сил. Я хочу жить. Обряд проводился тысячелетия назад. Без нее Лиан удочерит девочку, ты женишься на принцессе и станешь Зеницей Единства. Этих лет хватит, чтобы овладеть всеми четырьмя видами магии, а затем избавиться от измеров.

Он назидательно поглядел на безучастного сына, добавив:

— Да и от ангелов тоже.

В карете повисла тишина.

Охранник вывел Марину во внутренний каменный двор таверны, за которым открывался бедный, за гранью нищеты, район. У входа ждала мрачная, закрытая со всех сторон, обшарпанная черная карета с решетками на окнах.