Смертное желание

— Привет, — быстро ответила Клер, прежде чем молчание между ними не затянулось еще дольше. — Думаю, это единственный бар в городе.

Даже для своих собственных ушей ее слова прозвучали глупо, но Джейк, тем не менее, ей улыбнулся.

— Я понял, что на острове не так много мест, где ночью можно отдохнуть. Кроме того, сейчас не сезон. Но полагаю, люди приходят сюда не за этим.

Он выжидательно на нее посмотрел.

— Ты был на горячем источнике? — спросила она его и сделала еще один глоток коктейля, чтобы чем-то занять свои руки, и мужчина не заметил бы, как они дрожат.

— Еще нет. Мне не к спеху. Схожу, когда буду готов.

Клер уставилась на бутылки, расставленные на полках, подвешенных над баром, и кивнула.

— Все еще не понял, чего хочешь?

Он покачал головой.

— Я знаю, чего хочу.

Клер сама себе удивлялась. Она не из тех, кто начинает откровенную беседу с незнакомцем, но, как ни странно, его открытость подталкивала к разговору, словно они уже знали друг друга. Возможно, завязалась беседа, потому что они были двумя одинокими незнакомцами в баре, и оба хотели исполнения желания.

Хотя, даже представить невозможно, чего мог желать Джейк: разве у таких мужчин и так нет всего? Внешность, сила, власть? Женщины, бросающиеся к его ногам?

— Ты веришь в это? — внезапно поинтересовалась Клер.

— В горячий источник?

Она кивнула.

— Я не знаю, чему верить.

— Поэтому ты медлишь? — Клер повернула голову, чтобы взглянуть на него.

Его голубые глаза встретились с ее.

— Поэтому ты ходишь туда каждый день? Потому что не знаешь, верить ли в это?

У нее перехватило дыхание.

— Кажется, ты много знаешь.

Если бы она была в большом городе, то заволновалась о том, что ее преследуют. Однако, Клер знала, как все работает на острове: ничто не остается в секрете дольше пяти минут.

Джейк пожал плечами, затем сделал глоток красного вина.

— Жители острова, кажется, пристально наблюдают за теми, кто посещает горячий источник.

— Они его сильно оберегают, — согласилась она и выпила остаток коктейля в один глоток. Клер сделала жест, чтобы слезть с барного стула, когда внезапно ощутила его руку на своем предплечье.

— Не уходи, — попросил Джейк тихо. — Я не хотел тебя пугать.

Она колебалась, смотря на его ладонь, потом подняла взгляд на его лицо. Глаза Джейка излучали тепло. Клер позволила себе утонуть в их голубых глубинах.

— Потанцуй со мной, — прошептал он.

— Я… эм, — начала она.

— Что ты теряешь? Это просто танец двух незнакомцев. Я уеду через пару дней, и ты никогда не увидишь меня снова.

Он прав. Ей нечего терять. И почему бы не позволить себе потанцевать под звуки музыки, чтобы чужие руки, которые будут сжимать ее несколько минут, попробовали заглушить ее печали?

— Один танец, — согласилась Клер.

— Один танец, — повторил Джейк и с легкостью поднял ее со стула.

Через мгновение она оказалась на танцполе, руки мужчины держали ее, их бедра терлись друг об друга. Затем его ладонь на талии прижала ее еще ближе к его телу, и она смогла почувствовать жар его тела. Клер закрыла глаза и представила, что ее жизнь только начинается. Что это не конец.

Глава 4

Джейк притянул ее ближе и стал двигаться под музыку. Он уже долгое время не танцевал, но, тем не менее, правильные шаги глубоко укоренились в сознании. Ему всегда нравилось танцевать, нравилось ощущение, когда держишь женщину в руках.

Прижавшись своей щекой к ее, Джейк тихо заговорил.

— Я слышал, что иногда горячему источнику нужна жертва, чтобы исполнить желание.

Она отклонила голову назад и посмотрела на него.

— Кто тебе сказал об этом?

— Миссис Адамс.

Клер отстранилась.

— Она никогда не упоминала мне об этом.

— Возможно, жертву не тебе нужно принести.

Может быть, миссис Адамс имела ввиду только его… не зная, какого его желание… потому что он один хотел невозможного, а его просьба требовала жертвы.

— А что если все ложь? — размышляла она. — Что если источник ничего не исполняет? Что ты тогда будешь делать?

— Что я буду делать?

— Да, ты. Если сегодня вечером обнаружится, что источник не работает, что сделаешь завтра?

Джейк думал об этом с тех пор, как решил приехать на остров.

— Я бы пошел на пляж и стал ждать восхода солнца.

Он не станет искать укрытия от света и позволит лучам превратить его в пыль, а океанский прибой смоет его прах, словно его никогда и не существовало.

— Да, твоя жизнь продолжится. Я бы хотела того же самого для себя.

Джейк не стал ее исправлять. Он слышал, как голос Клер дрожит от слез, но собирался позволять ей плакать. Не пока она с ним. По крайней мере, на сегодняшний вечер Джейк хотел подарить ей радость и удовольствие.

— Пойдем сейчас со мной на пляж. И я заставлю тебя забыть о том, что ты не желаешь помнить. Только на одну ночь. Только ты и я. Мир вокруг нас не существует. Источника не существует.

Она не отстранилась от него, несмотря на возмутительное предложение. Вместо этого он почувствовал ее кивок.

— Да, заставь меня забыть, хотя бы ненадолго. — Затем Клер подняла голову и взглянула на него. — Ты, наверное, считаешь меня легкодоступной.

Он покачал головой из стороны в сторону.

— Думаешь, я ветреный?