Смертный грех

Не медля, ибо надвигалась совсем уж суровая непогода, отправились на остров. Небо хмурилось, порывами налетал ветер, холодные волны Белого моря швыряли катерок так, что Руслан с трудом удерживался за поручень внутри каюты.

Пришвартоваться к пристани оказалось непросто. Хоть она была на ближайшей к материку южной стороне острова, в более-менее затишье и совсем уж свирепых волн там не было, катер все время отбрасывало от пристани. Вывешенный транец — старая автомобильная покрышка, конечно, не давал катеру разбиться о причал, но поставить трап было невозможно. Сухой и мускулистый Руслан все же смог выпрыгнуть на берег, а грузному Спиридону пришлось нелегко. Только мощные руки Тихона спасли его от падения в воду.

В монастыре ничего не изменилось за время отсутствия Руслана, так что ему в какой-то момент даже показалось, что он отсюда и не уезжал. Правда, баба Шура перестала ругаться на Спиридона за сорванную поставку тестомесильной машины. Мамаша мальчишки с «дефицитом внимания» прислала дорогущую промышленную машину с благодарственным письмом. В письме мамаша сообщила, что ребенок вернулся на обучение в школу, и все-таки благодарила старца за изгнание бесов. На что отец Иоанн еще раз сообщил всем, что никаких бесов не было, а виной всему явилась чрезмерная опека со стороны родителей. Но баба Шура все равно осталась при своем мнении: «Точно бесы в мальчонке жили. Они его и корежили. Вона как в храме его крючило».

Схимник Иоанн по-прежнему исповедовал братию и наставлял Руслана. Осунувшийся отец Димитрий с вечно озадаченным лицом периодически влезал на колокольню. По дороге из Архангельска Спиридон чуть раскрыл причину его озабоченности.

— Вже я тут разговор слышал. Якобы национальным парком хотят архипелаг наш признать. И тут сразу к нам вопросы появятся. Сюда не ходи, тут не строй. Мало нам олигархов в прошлом году было.

— А это кто такие были? — Руслан подивился, что сильным мира сего могло понадобиться от маленького островка в Белом море.

— Та хто! Добытчики титана и циркония. У нас тут знаешь ли «потенциально-россыпные районы с титан-циркон-редкоземельной специализацией». Я даже выучил. И на нашем острове тоже хотели рудник делать.

— Как же вы отбились?

— Спасибо отцу настоятелю. Есть у него исповедники влиятельные. Уж не знаю кто, но на вертолете причаститься прилетают. Вот они как-то вмешались. Думаю, и в этот раз помогут.

Еще одной заботой настоятеля, не столь серьезной как первая, но тоже досадной, стало нашествие кабанов. Вероятно, спасаясь от волков, на остров заплыла стая диких свиней. Поскольку еды на острове для них толком не было, они начали разорять сады и огороды монахов. Никакие заборы помехой им не были, они легко подкапывались под изгородь и сжирали все подчистую. Монахам приходилось по очереди дежурить в саду, чтобы отпугивать кабанов. Попытка единственного среди них охотника, Руслана, организовать загон и загнать кабанов обратно в море ничем не увенчалась, звери просочились сквозь цепь загонщиков обратно в лес. В конце концов настоятель сплавал на материк и вернулся с одолженным у кого-то из рыбаков ружьем.

С собой он привёз нового трудника, молодого парня по имени Даниил. Оставив того на попечение Спиридона, настоятель отыскал Руслана.

— Давай, брат Ростислав. Благословляю тебя совершить грех браконьерства и перестрелять тварей копытных. — С этими словами озабоченный чем-то отец Димитрий вручил ему ружье — видавшую виды отечественную вертикалку производства Ижевского завода — и мешок патронов.

Патроны были самых разных видов: и дробовые, и картечные, и даже один, заряженный пулей. Этим же вечером Руслан оборудовал себе засидку, сколотив из досок небольшой помост высотой метра в два. Оттуда был виден весь сад и огороды. К стволу ружья Руслан снизу примотал изолентой фонарик, завернулся в выданный ему тулуп, уселся на прихваченную с собой табуреточку и принялся ждать. Он знал, что ожидание — неотъемлемая часть охоты. Впрочем, работа в полиции тоже зачастую предполагала терпение. Для активного Руслана это всегда было непросто, но он приучил себя к долгому ожиданию. Так что этим вечером он настроился поскучать. Но вскоре после наступления сумерек на опушке леса раздалось шумное дыхание и похрюкивание. Охотник прищурился и в полутьме увидел силуэты кабанов.