Смертный и богиня

– Шестнадцать? – изобразил Поль крайнее удивление. – Это я стольких уродов не добил?! Кошмар! Старею, наверное…

– Да что вы, что вы! – попыталась улыбнуться как можно приветливей женщина. Но это у неё не получилось: два отсутствующих зуба аннулировали все старания. – Прекрасно выглядите на свои… э-э-э… а сколько вам лет-то?

– Об этом только Милосердная может распространяться, – ушёл Поль от прямого ответа. – А насчёт «замолвить», то лучше вообще в этом плане не высовывайтесь. Азнара ещё по вам окончательного решения не приняла до сих пор, разозлится по какому-нибудь поводу, да и порешит всех организаторов одним небрежным жестом.

Несмотря на синяки да пудру с кремами поверх них, видно было, как вся троица побледнела после такого предупреждения. Однозначно прочувствовали зависшую над ними, причём весьма жестокую длань правосудия. Тем удивительнее оказалось следующее заявление:

– Всё равно умоляем о помиловании мужиков, – срывающимся голосом заявила невестка. – Они люди подневольные, делали то, что им было приказано. Если уж кого наказывать, то только нас.

Её супруг и её сестра сидели, понурив головы и плотно сжав губы. Но раз молчали, значит, соглашались с заявлением лидера своего небольшого коллектива. Что вызвало к ним определённую симпатию: не каждый из сильных мира сего был способен на такой мужественный поступок. Налицо признание собственной вины и попытка защитить тем самым своих подчинённых из числа простонародья.

Только ангел хорошо помнил один момент штурма:

– Вначале нашего появления я уничтожил бандитов в кожаных доспехах с тиснённым на них скорпионом. Они насиловали одну из послушниц. Тоже относятся к числу подневольных?

– Нет, это наёмники из Таргольца. Причём они клятвенно заверяли, что ни с одной женщины в обители волосок не упадёт. Это было главное условие их найма. И вообще планировалось не столько воевать, как попросту неожиданным проникновением захватить ключевые позиции в обители и принудить охрану сдаться.

– Всего лишь? – саркастически хмыкнул Труммер. – А кто тогда оскорблял настоятельницу плохими словами? Кто её обещал «вздёрнуть на своём дрючке»? Кто там распинался о какой-то революции и беспрекословном подчинении женщины?

Эх, стоило видеть, с какой угрозой и злобой уставились супруга и свояченица на враз поникшего баронета. Кажется, он ещё пребольно получил каблуком по ноге под столом, потому что дёрнулся, словно его током ударило. А так как отвечать всё-таки следовало, то начал мямлить с заиканием:

– Виноват, ступил… Не осознал… Сильно растерялся, потери сразу показались невероятно огромными… Не ожидал… Вот и сорвался… Вот и наговорил лишнего… Но я уже исправился… И покаялся!..

– Не во всём! – прошипела его жёнушка, и баронет вновь дёрнулся от повторного удара каблуком по ноге.

Конечно, его вина выглядела огромной. И не сложно было догадаться, что уже сегодня ночью ему опять преизрядно достанется. Как бы не больше, чем накануне от батюшки родного. Оказывается, женщины его подтолкнули к одному, а он стал творить совсем иное. Переусердствовал, да и себя возомнил не меньше чем поборником мужского шовинизма. Скрываемая внутри натура получила кратковременный выход и пошла вразнос.

Но с другой стороны, мужская солидарность требовала оказать парню немного моральной поддержки. Так сказать, устранить возникший перекос во взаимоотношениях данной семейки. Мало того, что авторитарный Карел Южди неправильно воспитал сына, так тот ещё и сам попал под моральный прессинг двух действующих на грани фола сестричек. Неизвестно, какими рычагами давления они пользовались, может, сексуальными, но когда-нибудь подобная доминанта им аукнется кровавыми слезами. Вот ангел и решил немного разрулить ситуацию своими авторитетными предупреждениями:

– Хорошо, если покаялся, это богиня в тебе легко увидит. А вот вы… хм, красавицы, прекращайте вести себя подобным образом. Крайности всегда вредны и недопустимы. Мужчина обязан себя чувствовать защитником, кормильцем семьи, уметь самостоятельно принимать решения и безбоязненно их отстаивать. В противном случае он превращается в тряпку и в критической ситуации окажется бесполезен.

За что получил короткий, но благодарный взгляд от баронета. Его супруга задумалась, облизывая непроизвольно опухшие губы. Зато свояченица нахмурилась, не собираясь так просто сдаваться:

– Вы что, ангел, против матриархата? Как такое возможно? Святая покровительница вам спускает подобное с рук?

– А в какой из заповедей богиня утверждает, что мужчина по своему социальному статусу ниже женщины? Нет такого! То есть все равны, и равно требуют уважения к себе и достойного отношения. И если женщина имеет больше прав управлять домашним хозяйством, а то и структурой государства, это совсем не значит, что мужчина теряет права голоса во всех вышеперечисленных сферах. Он просто обязан быть смелым и принципиальным в решении краеугольных вопросов. А мнения вообще должны восприниматься и высказываться на равноправной основе. И во взаимоотношениях нельзя пользоваться любовью человека, насаждая ему за это свои взгляды.