Смертный и богиня

– А зачем они вам? Может, освободить хотите? Или сами за них премию у графа получить мечтаете?

– Да о чём ты? Мы же общее дело делаем! Мы же союзники…

– Ага! Союзники?! И подло напали на меня из леса?! Королевский балкон вам на ваши макушки! Предатели!!! – подпрыгивал Карел от избытка эмоций. – Я тут стараюсь, засады устраиваю, а меня ограбить хотят? И убить при этом?! – После этого в адрес нападающих полетели самые грязные и непристойные ругательства, словно барон взбесился от злости, и уж всяко вокруг него томных барышень нет в наличии. – Но теперь сразу заявляю, и пусть все слышат: это мой трофей и мои пленники! Штурм вам дорого обойдётся, но даже если нас одолеете, я всё равно этих шпионов сам лично зарубить успею, и они вам не достанутся! А за мою смерть вас герцог Муури и граф Шескли на ваших же собственных кишках повесят!

Глава 29 Странная победа

Выступление произвело настолько яркое впечатление, что даже Поль на какое-то время поверил, что он пленник, его собрались пытать и жить ему осталось совсем недолго. Понятное дело, и нападающие не сомневались в услышанном, так что начали между собой усиленно переговариваться, советоваться, кто-то умчался в тылы, покрытые беспросветным мраком. А там сюрприз не замедлил явиться: под прикрытием щитов и в окружении сразу восьмёрки типов в странных балахонах к подворью приблизился рыцарь в великолепной, поблескивающей золотом броне.

– Граф Шескли! – еле слышно охнула невестка барона. А ей вторила свояченица:

– Со всеми архимагами!..

– Интересно щепки греют, – побормотал себе под нос и хозяин поместья. – Но вроде всё логично… – и уже специально для покровительницы Азнары: – Что ещё делать надо?

– Ещё хотя бы их на пять, лучше десять метров вперёд заманить, – конкретизировала Аза, уже давно прикинувшая расстояние до цели.

После прибытия этого раззолоченного типа наступила полная тишина, так что ему и надрываться не пришлось:

– Карел, ты в последнее время обрёл огромную самостоятельность и силу. И ведёшь себя порой слишком дерзко и независимо. Но напоминаю, что ты мой вассал и обязан подчиняться моим приказам. Поэтому немедленно выдай пленников, и к тебе не будет малейших претензий.

– Да? А кто мне возместит убыток за разрушенные дома посёлка и убитых людей?

– Мы тебе выплатим за это недоразумение достойную виру, – не стал жадничать граф. – Так что давай, хотя бы покажи вначале этих шпионов. Может, мы вообще зря тут споры и сражения затеяли…

– Всё равно не пойму, почему вы напали?! – злился барон. – Мы же в одном союзе! – а шёпотом, в сторону Азнары: – Если не готовы их убивать, позвольте себя связать.

Тут уже Труммер озадачился не на шутку. Вдруг местная светлость ведёт двойную игру? Сейчас его слуги спеленают руки небожителям верёвками, и чем отстреливаться в случае беды? Глазами? Да и не сможет девушка, будучи связанной, воспользоваться магическим блоком.

Поэтому он сразу выдвинул свой вариант развития событий:

– Не уж! Лучше действуем иначе. Ты говори, что пленница до сих пор спит, и пусть её попросту покажут принесённую на руках. А меня согласись выдать авансом, только руки перед тем я себе сам замотаю, красиво со стороны, но верёвки сбрасываются в одно мгновение.

– Что ты задумал? – нахмурилась Аза.

– Всё просто, как леденец на палочке. Выхожу, подхожу к колдунам вплотную и начинаю их расстреливать. В любом случае их щиты такого соприкосновения в упор не выдержат, как только уйду перекатом в сторону, так сразу и ты действуй. Пусть хоть частично щит архимагов разрушу, зато графа с большей гарантией на тот свет отправишь.

– Нет! Стреляй прямо отсюда! – не строго, а как-то нервно потребовала мнимая покровительница. – Тебя там нашпигуют болтами и стрелами!

– Нет! – точно таким же тоном последовал ответ. – Я – ангел-хранитель, значит, лучше знаю, как мне надо действовать. И моей личной защиты хватит для отвода первых стрел.

Аза больше ни слова не сказала, только плечом дёрнула в крайнем возмущении. Наверняка пожалуется теперь дэме на урон своего авторитета в глазах обитателей Аверса.

Пока они шипели друг на друга, под ошарашенное молчание окружающих, граф что-то там пробулькал о недоразумении, плохой разведке и о банальном человеческом факторе. А потом всё-таки потребовал не тянуть и предъявить пленников.

– Девку-то я покажу, хотя она спит ещё от громадной дозы сонного зелья, – легко согласился Карел. – А вот её подельника могу хоть сразу отдать в знак доброй воли. Хотите его получить? – услышав в ответ подтверждения, крикнул громко себе за спину: – Эй! Вытолкайте там во двор этого недоумка! Да свяжите покрепче!

«То он меня жуликом обзывает, то недоумком! – обиделся Поль, спускаясь в салон первого этажа в сопровождении юного проводника. – И смотрит косо… Недолюбливает, что ли? И с какой стати?…»