Смертный

Я поначалу и не понял, что им так не понравилось. Но потом взгляд зацепился за полощущиеся на ветру белые вымпелы со стилизованным алым орлом. Такой же символ красовался на доспехах попадающихся нам на глаза игроков, на стенах шатров. Он был повсюду.

Мы угодили прямиком в лагерь Красного Легиона.

Глава 23

Еще только регистрируясь в Артаре, я знал, что играть буду в основном в одиночку. Поэтому, выбирая класс, думал лишь о том, насколько он универсален и насколько быстро я смогу прокачиваться. На «связки» с другими классами, полезность группе, ценность класса для гильдий – вообще не обращал внимания.

Но это я. Большинство нормальных игроков осваивают Артар в команде. И, наблюдая, как на сервере появляются, растут, сливаются, воюют друг с другом десятки гильдий, можно диссертацию написать по теории государства.

Мне этого, пожалуй, не понять. Найти команду для совместного прохождения данжей – это одно. Но добровольно соваться в большую организацию, где своя иерархия, где на тебя будут возлагать обязанности, где тобой будут командовать какие-то непонятные типы… Мне этого и в реале хватало.

Но, видимо, свобода для меня важнее, чем игровые достижения. Или я просто недостаточно амбициозен. Потому что сейчас в игре сложилась такая ситуация, что одиночка – это заведомый аутсайдер. Хочешь результатов – прокачаться, добыть хорошую экипировку, быть всегда при деньгах – дуй в гильдию.

Поскольку гильдии образуются самими игроками, правила внутри них тоже зависят только от того, как удастся договориться между собой. Насколько я знаю, те же Рейнджеры – довольно демократичные ребята. Там большинство действий – на добровольных началах. Есть гильдейская казна для помощи новичкам, время от времени собираются рейды в популярные подземелья, потихоньку отстраивается крепость где-то неподалеку от Арнархолта. Формально это вроде бы самая многочисленная гильдия, и самая популярная у среднепрокачанных игроков. Но она с трудом конкурирует с Легионом – далеко не таким многочисленным, зато известным своей железной дисциплиной.

С Крушителя всё началось, конечно. Когда я пришёл на сервер, глава Легиона уже славился своими поединками на гладиаторской арене Золотой Гавани и показательными сражениями с боссами подземелий – когда он в одиночку заваливал тех, на кого обычно нужна была полноценная группа.

А еще он самого начала прославился своей неудержимой яростью и жестокостью. Я видел несколько его поединков – у него один из самых популярных видеоблогов, посвященных Артару. И, судя по тому, что я видел, он какой-то больной ублюдок.

Ну, а какой легат – такой и легион. Они, похоже, всерьёз решили завоевать весь Артар. И к делу подходят серьёзно. Просто помешаны на собственном могуществе. Видимо, членство в Легионе все-таки приносит весомые дивиденды. А может, просто сказывается тяга многих людей быть частью большой и агрессивной стаи.

Лагерь, в котором мы очутились стараниями Стеллы, насчитывал не меньше двух, а то и трех сотен бойцов. Большинство – из Красного Легиона, но попадались игроки и без гильдейских знаков отличия – видимо, для боя подтягивали и других добровольцев. По крайней мере, наше появление не произвело фурора. Большинство его, похоже, просто не заметило в общей суматохе.

Но выскользнуть по-тихому не получилось.

– Эй, чего встали на дороге? – заорал на нас здоровенный бугай в титановой кирасе с намалеванным на ней красным орлом. Судя по плюмажу на шлеме – какой-то офицер. Как их там? Центурион? Нет, вряд ли. Центурион – это уже что-то вроде генерала. А это, может, десятник какой.

Бугай с тремя помощниками катили к западному, самому укрепленному рубежу ещё одну баллисту – поменьше тех, что стояли на холме. Те, наверху, судя по всему, предназначены для пуляния тяжелых снарядов по навесной траектории. Эта же похожа на арбалет-переросток, только тетива пока ослаблена. Но в желоб уже заложена стрела размером с доброе бревно. Наконечник у стрелы необычный – из темного металла, переливается радужной пленкой чар. Воздух над ним дрожит, будто над раскаленными углями. Сама баллиста размером с пикап, и легионеры вчетвером кое-как тянут её. В реале бы и вовсе не сдвинули, но здесь эти ребята, похоже, уже давно могут посоревноваться с чемпионами по тяжелой атлетике.

– Кто такие? – сдвинув съехавший на лоб шлем, воззрился на нас десятник.

– Да вот, на подмогу вам! Нас Кай прислал! – нашелся Макс. – Сейчас все вместе быстро выкатим эту штуку.

– Ну, наконец-то! – проворчал кто-то из ребят, толкающих баллисту.

Бугай недоверчиво окинул взглядом нашу разношерстную компанию.

– А это что за образина с вами? – мотнул он головой в сторону огра.

– Э, не очень-то вежливо! – огрызнулся Больт. Оглянулся на стоящего рядом Инвока и добавил. – Нормальный он парень. Ему бы причесаться только.

Маверик хохотнул и толкнул мага в бок локтем. Тот только фыркнул.

– Он ещё и разговаривает?