Смертоносная планета

К обрывистым берегам острова подтаскивали здоровенные валуны, складывая в огромную кучу, с тем, чтобы в означенное время, обрушить их на голову неведомого неприятеля. Спешно сооружались метающие камни и плюющиеся огнем катапульты, делался необходимый запас метательных снарядов и горючих веществ. Люди точили притупившиеся от долгого безделья мечи, собирали камни для пращей, вырезали стрелы для арбалетов, которых понадобится очень много. Благодаря разведчикам, заглянувшим в клубящийся зеленый туман, они уже знали, с кем им придется столкнуться в самое ближайшее время. Сражение предстояло жестокое, рассчитывать на милость победителя не приходилось, оставалось надеяться лишь на собственные силы. Однажды им удалось справиться с этим врагом, ничто не мешает попробовать сделать это вновь.

В проходах между немногочисленными жилищами людей выбравших именно этот остров для проживания несколько месяцев назад, спешно сооружались баррикады. Сами дома укреплялись, превращаясь в неприступные крепости.

К тому времени, как громыхающая и бурлящая стена приблизилась вплотную к острову, небольшой, некогда такой мирный городок, превратился в неприступную крепость с несколькими рядами обороны. Люди должным образом приготовились к встрече со злом, выспались и отдохнули в эту последнюю перед самым страшным испытанием в их жизни, ночь.

Едва солнечные лучи озарили окрестный мир, как люди были на ногах, с мужеством обреченных взирая на копошащийся внизу огромный, зеленый муравейник. Этот день был не таким, как тысячи дней виденных людьми ранее. Все вокруг было зеленым. Остров, весь мир утопал в зелени, и это была зелень свечения захлестнувшего все вокруг.

Когда солнце начало пригревать, лениво копошащийся внизу муравейник ожил и зашевелился. А затем муравьи пошли на приступ. Зеленые твари ползли вверх по отвесным скалам, скользили, и падали вниз, на головы напирающих снизу бесчисленных полчищ своих сородичей. Сверху на их головы сыпались тучи стрел, и град камней, внося опустошение в муравьиные ряды. На тех, кому удавалось преодолеть обрывистые берега острова, обрушивались удары копий и мечей, и их тела валились в пропасть, на головы ползущих по скалам сородичей.

Ожесточенная схватка продолжалась до самых сумерек, и только с наступлением ночи, неудержимая зеленая волна отхлынула от неприступных скалистых берегов. Потери неприятеля были огромными. Зеленые бестии на несколько метров ввысь устлали телами подножия обрывистых берегов, которые они штурмовали весь день с маниакальным упорством. В стане людей потерь не было, лишь усталость, чертовская, невыносимая, и полная опустошенность внутри.

Настала ночь. Вторая ночь четвертого года жизни во враждебном мире. В эту ночь люди спали по очереди, паля по всему периметру острова сторожевые костры. Эта предосторожность оказалась не лишней. Несколько раз за ночь охране приходилось пресекать попытки небольших отрядов муравьев под покровом ночи пробраться наверх, и напасть. Люди были начеку, ни одной зеленой бестии не удалось пробраться наверх.

С наступлением утра муравьи сменили тактику. Они больше не лезли напролом, осознав, что человеческая цитадель неприступна, и ее не взять наскоком. Они вообще не собирались нападать, по крайней мере, ближайшие несколько часов, занимаясь делом, наводящим ужас на людей. Муравьи стали собирать тела павших соплеменников, стаскивать их под стены, укладывая штабелями. Смысл их действий был понятен даже ребенку, и наводил на людей ужас. Из трупов сородичей муравьи строили лестницу к людям, зловещую и неприглядную. И с этим ничего нельзя было поделать. Падая под ударами стрел и камней, носильщики трупов, издыхая, становились очередными ступенями зловещей лестницы, еще более увеличивая смертную пирамиду. Люди знали, что их ждет завтра. Рукопашная, исход которой заранее предрешен, и он явно не в пользу людей.

Взошедшее солнце осветило картину вчерашней бойни. До края обрывистого берега оставалось не более двух метров, и некоторые зеленые акселераты пытались одним прыжком преодолеть отделяющее от людей пространство, всякий раз натыкаясь на чье-нибудь разящее копье, или получая убийственный удар мечом, становясь очередной ступенькой по дороге к людям.

С наступлением дня муравьи оживились, увидев цель, которую так стремились уничтожить. Возможно, причина поднявшейся суеты была в другом. С наступлением рассвета их стало вдвое меньше, нежели накануне, и это было отнюдь не делом рук человеческих. В минувший день они уничтожили не так много зеленых бестий, чтобы списывать их исчезновение на свой счет. Куда они исчезли, непонятно. Может всему виной грохочущее зеленое свечение, поглотившее остров?

Мысль о том, что все может закончиться благополучно и на этот раз, прибавило людям сил. Раз за разом волны нападающих откатывались назад, разбиваясь о неприступную оборону. Но с каждой новой атакой таяли и силы обороняющихся. Настал тот миг, когда они, теснимые со всех сторон неприятелем, вынуждены были отойти к баррикадам, и домам, превращенным в крепости.