В России, начиная с 1970-х гг., был взят курс на создание крупномасштабной атомной энергетики. После катастрофы на Чернобыльской АЭС (Украина) под влиянием общественности в России были приторможены темпы развития атомной энергетики. В настоящее время введена практика международной экспертизы проектируемых и действующих АЭС. В результате такой экспертизы были выведены из эксплуатации два блока Воронежской АС теплоснабжения (АСТ), планируется вывод из эксплуатации Белоярской АЭС, была законсервирована Ростовская АЭС. Согласно международным рекомендациям устанавливаются новые принципы размещения АЭС: не ближе 25 км от городов с численностью более 100 тыс. жителей, не ближе 5 км – для АСТ; ограничение мощности АЭС – до 8 млн кВт, а АСТ – до 2 млн кВт. Хотя авария на Чернобыльской АЭС вызвала сокращение программы атомного строительства, тем не менее с 1986 г. в эксплуатацию в России были введены новые атомные энергоблоки. В конце 1990-х гг. правительство РФ приняло постановление, утвердившее программу строительства новых АЭС. Эта программа имеет два этапа: на первом проводится модернизация действующих энергоблоков и ввод в эксплуатацию новых, которые должны заменить выбывающие блоки, на втором этапе – строительство новых АЭС. Ужесточили практику экспертизы и повысили нормативы для строительства и эксплуатации АЭС, введена практика международной экспертизы действующих и намечаемых к строительству АЭС. Пересмотрены принципы и повышены требования к проектированию, строительству, эксплуатации АЭС.
В 123 км к юго-востоку от Смоленска находится город Рославль
(54,7 тыс. человек), второй в Смоленской области по значению и численности населения город. Он является узлом железнодорожных линий (на Смоленск, Сухиничи, Брянск, Могилев) и автомобильных дорог (по направлениям Москва – Брест, Смоленск – Брянск). Этот город вошел особой строкой в мировую историю научно-технического прогресса; именно в Рославле в 1888 г. изобретателем Н.Н. Бенардосом впервые в мире была внедрена электродуговая сварка.Рославль был основан как крепость около 1137 г. смоленским князем Ростиславом, что определило название города. Рославль имел трудную судьбу, обладать им хотели Литва, Польша, немецко-фашистские захватчики, но он все-таки остался русским городом. Рославль в 1376–1512 гг. (с перерывом в 1500–1503 гг.) принадлежал Великому княжеству Литовскому; в 1512 г. им овладели русские войска, и он с 1522 г. вошел в состав Московского государства. Затем по Деулинскому перемирию он принадлежал Польше в 1618–1654 гг., однако с 1654 г. он окончательно стал частью России. Рославль в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. был оккупирован немецко-фашистскими войсками с 3 августа 1941 г. до 25 сентября 1943 г., был сильно разрушен.
Выгодное экономико-географическое положение способствовало развитию и восстановлению этого города. Рославль с 1755 г. стал уездным городом Смоленской губернии, через него в 1850 г. прошло Московско-Варшавское шоссе, в 1868 г. – Орловско-Витебская железная дорога. В нем во второй половине XIX в. были построены железнодорожные мастерские, паровозные депо, шпагатные фабрики, заводы: пенькообрабатывающий, лесопильный, кирпичный, маслобойный и др. В советский период, особенно после Великой Отечественной войны, развитие Рославля еще более ускорилось, он стал многоотраслевым промышленным центром. В нем получили значительное развитие металлообработка и машиностроение, химическая, пищевая, легкая отрасли промышленности, а также промышленность стройматериалов. Основными предприятиями стали заводы: вагоноремонтный, автоагрегатный, алмазных инструментов, а также завод по производству тормозных аппаратов для большегрузных автомобилей, стекольный, керамзитовый, кирпичный, химический, фабрики игрушек, шпагатная, трикотажная, швейная, льнообрабатывающий завод, мясокомбинат, маслосырокомбинат и др.