Смотри на меня. Книга первая

- В Империи. Этот художник, лэсс Фартисс, - демон. Ты разве не знала?

- Как ты собираешься ехать, если помогаешь директору присматривать за школой?

Мой манёвр Шаррэль, разумеется, замечает. Прищуривается.

- Мы с Риллдом договоримся.

От его уверенности мне не по себе. Да и вообще, честно говоря, после всех этих внезапных поцелуев смотреть в глаза довольно неловко.

Но демон совершенно спокоен.

Словно ничего особенного и не случилось...

Впрочем, для инкуба, наверное, всё так и есть. Когда я, наконец, это запомню? Надо, пожалуй, почаще напоминать себе, что Шаррэль - инкуб, а то так можно совсем запутаться.

Да. Постараюсь впредь быть внимательнее.

Но сначала...

- Скажи мне адрес. Пожалуйста.

Пусть скажет сейчас. До того, как мы договоримся. Хочу быть уверенной, что его честность не зависит от моего ответа насчёт поездки.

- Я знаю только город - Нимэш. Улицу и дом спросим там, - спокойно говорит он и склоняет голову на бок: - За что ты лишила меня своего доверия?

Заметил, да?

- Ты его не лишился, - отвожу я взгляд.

- Правда? - приподнимает он бровь.

- Лишь ненадолго, - признаюсь со вздохом. - Ты не ответил... сразу. Видел, что мне очень важна эта картина, но всё равно хотел выторговать что-нибудь для себя. Разве не так? И сейчас ты хочешь поехать, чтобы...

- ... чтобы тебя защитить! Откуда нам знать, как пройдёт ваша встреча? Я хочу быть рядом и убедиться, что всё будет в порядке, а заодно...

- Заодно?..

- Заодно и посмотрю на него, - договаривает с мрачной решимостью. - Что он из себя представляет.

Прозвучало так, словно у Тимура нет ни единого шанса!

- Уверена, Тим не виноват, что пропал. Не нужно меня от него защищать.

Я и сама-то не представляю, как мы встретимся здесь, в чужом мире! Присутствие постороннего только ещё больше всё усложнит.

- Я всё же настаиваю, - сквозь зубы цедит инкуб. - Империя демонов - опасное место, и этот парень мне совершенно не нравится. Одну тебя никто не отпустит.

- Я взрослая, Шаррэль, - напоминаю сдержанно, но твёрдо. - Мне не нужно ничьё разрешение.

- Риллд всё ещё опекун! Если ты без спросу уедешь, ему придётся тебя исключить.

- Пусть, - пожимаю плечами. - Если я правда найду Тима, школа уже не будет иметь значения.

На долгих несколько секунд он поражённо замолкает.

- Ты что же, собираешься там остаться? - спрашивает, медленно выговаривая слова. - С ним?

- Не знаю. Если буду нужна - с радостью. Если нет, а директор меня всё-таки исключит, займусь чем-то ещё.

Вскочив на ноги, Шаррэль мечется по комнате. Круг, второй... Глаза у него горят, как в лихорадке, и даже губы, кажется, беззвучно шевелятся. Никогда такого не видела.

Ну, Эллатея! Тоже мне, «просто набрызгалась»! Да из-за её отравы он до сих пор сам на себя не похож! Никогда таким неуравновешенным не был! Даже поговорить нормально не можем!

- Я всё же открою окно, - предупреждаю, поднимаясь. - Проветрю.

Сбившись с шага, демон бросает на меня неверящий взгляд.

- Что? - замираю удивлённо. - Не открывать?

- М-м-м... - мученически стонет он, запрокинув лицо к потолку. - По-твоему, я такой из-за сибмии? Из-за какой-то травы?!

А что, нет, разве?

- Из-за Эллатеи? - предполагаю осторожно. Не может быть, чтобы дело было в моей выходке с «любовницей»! Не так уж он тогда рассердился! - Думаешь, она всё же...

- Я нервничаю из-за тебя! - взрывается мужчина, подлетев. Аккуратный толчком роняет меня на кровать и нависает сверху, пристально глядя в глаза. - Дело в тебе! В тебе и этом художнике, как же ты не поймёшь?!

- Шаррэль, - ёрзаю я неуверенно, - ты что же, ревнуешь меня к Тимуру?

Абсурдное предположение, но...

- Да! - это получается у него настолько эмоционально, что сомневаться в искренности не приходится.

- Но почему?

Я правда не понимаю! Откуда взяться ревности, если нашей дружбе ничего не угрожает, а любить инкубы попросту не умеют!

- Ты меня убиваешь... - трагически вздыхает он.

- Это ты меня убиваешь! От ваших инкубьих штучек у меня ум за разум скоро зайдёт!

Чуть не купилась! Чуть опять не поверила в ласковые объятия и томные взгляды! У-у-у, как порой раздражает эта его непосредственность и по-детски жадное «моё»!

 - Конечно же, я ревную! Мне и самому мало, а тут - делиться!

Сделав это смелое заявление, Шаррэль неспеша наклоняется, имея явное намерение победить в споре самым нечестным способом - поцелуем. Его пальцы бережно касаются моей щеки, гладят, спускаются к шее, рассылая приятно волнующее тепло, но два раза подряд я на такое не попадусь!

- Нет, ну это уж слишком! - подскакиваю возмущённо, чуть не ударив ревнивца в лоб. - Для вас такое, может быть, и нормально, но я-то обычный человек! Не демонесса!

Пусть они между собой с кем угодно целуются, а мне нужны чувства! Хватит уже просто так меня очаровывать! Я, в конце концов, не железная!

Шаррэль молчит. Вид у него оглушённый.

Понял, наконец, что увлёкся?

- Мы друзья! - напоминаю сердито. - И ревновать к Тиму - глупо! Если всё пройдёт хорошо, мы с тобой и дальше сможем общаться!