Смотри на меня. Книга первая

- Обожаю клубнику! - улыбаюсь, сунув свой любопытный нос в миску, которую держит Шаррэль. - Можно попробовать?

Инкуб слегка заторможенно кивает.

Пока я тянусь за чистой ложечкой, Нардиэль бесцеремонно зачерпывает крем пальцем и тут же его облизывает:

- М-м-м, вкуснятина! Можешь съесть всё, коржи мы уже смазали. Не стесняйся! - щедро разрешает он и многозначительно подмигивает: - Только брата тоже не забудь потом покормить! Что-то он бледноват: не доедает, наверное...

- Нард! - отмирает Шаррэль. - Ты ещё не забыл, что у нас с Зельдом был один учитель по фехтованию? Будешь много болтать, я не хуже его смогу заняться твоим воспитанием!

- А что я? - усмехается младший инкуб. - О тебе же, между прочим, забочусь!

Не понять столь очевидный намёк было бы затруднительно, но, если я и решусь затронуть с Шаррэлем тему его энергетического питания, сейчас не место и не время обсуждать наши взаимные отношения. Да и компания не самая подходящая. И настроение. Я слишком нервничаю перед предстоящей поездкой к художнику. Обстоятельные, спокойные и откровенные разговоры в таком состоянии лучше не начинать. Так что, отрешившись от ехидных ухмылок Нарда, я просто наслаждаюсь нежнейшим клубничным кремом, а демоны тем временем слаженно выставляют на стол пышный омлет с тонко нарезанным мясом, румяные булочки, фруктовый салат, печенье и пирожные.

- Первый раз вижу мужчин, которые могут столько всего приготовить. Тут такая традиция?

- Это всё Рэль! - хмыкает Нардиэль. - Дома почти всегда готовил именно он.

- Или ты, - дополняет Шаррэль, разливая всем чай. - Помнишь, как в десять лет ты тайком испёк торт на мой день рождения?

- Опять? - негодующе подскакивает парень. - Сколько можно вспоминать этот случай?!

- Я никогда этого не забуду! Зелёных шипящих тортов мне с тех пор никто никогда не дарил!

- Он был только чуть-чуть салатовый!

- Зелёный! Он был зелёный, как мой хвост!

- И он не шипел!

- Да от него блюдо чуть не разъело! Ты намешал такого, что...

- Неправда!

Сидя между ними, я из всех сил стараюсь сдерживать своё нетерпение, не ёрзать и не смотреть на часы каждые десять секунд. Вяло ковыряюсь вилкой в омлете. Всё выглядит очень вкусным, но аппетит пропал совершенно.

Совсем скоро я, возможно, увижусь с тем, кого больше всего люблю. С тем, кого так боюсь и хочу здесь увидеть.

Сердце с каждой минутой колотится всё быстрее, ведя обратный отсчёт.

За окном танцуют снежинки.

Размеренный голос Шаррэля, к рассказу которого я прислушиваюсь лишь краем уха, чтобы не пропустить момент, когда от воспоминаний о нашей школе он перейдёт к убеждению своего упрямого брата, льётся тихо и убаюкивающе. Инкуб словно и не собирается ни с кем спорить или куда-нибудь уезжать.

Ожидание тянется невыносимо медлительно.

- ... и мы его упустили... Ну всё, Ирочка. Поехали.

- А?

Переход настолько неожиданный, что я, встрепенувшись, оборачиваюсь и замираю, уставившись на Нардиэля, спящего прямо на стуле.

Шаррэль невозмутимо убирает со стола пустые тарелки.

- Что ты с ним сделал?

- Усыпил.

- Как? Магией?

- Нет, обычным снотворным. Ты едешь?

- Да! - торопливо вскочив, делаю пару шагов к выходу, но потом всё-таки останавливаюсь. - Может, хотя бы переложим его на диван в холле?

- Разбудим. Эффект продлится всего минут двадцать, так что нам лучше поторопиться. С Нардом за это время ничего не случится, не беспокойся.

Покачав головой, иду вслед за инкубом.

- Если когда-нибудь я начну с тобой спорить, напомни мне об этом случае, ладно?

- Даже не сомневайся, - усмехается он.

Ненадолго разбежавшись по своим спальням, мы переодеваемся в тёплые вещи и снова встречаемся уже в холле, где Шаррэль первым делом ненавязчиво усаживает меня на диванчик. Пока теряюсь в догадках, о том, что он задумал, инкуб опускается на пол и, медленно погладив по щиколоткам, помогает мне надеть сапожки, заставляя чувствовать себя то ли маленькой девочкой, то ли заботливо лелеемой любимой девушкой. И то и другое странно, но я позволяю.

- Тебе это действительно нравится? - спрашиваю, глядя на него сверху вниз.

- У тебя красивые ножки, - подкупающе-искренне улыбается Шаррэль, кончиками пальцев поглаживая мои колени. - Аккуратные ступни, маленькие милые пальчики...

«Фетишист!» - фыркаю мысленно, чтобы не слишком поддаваться его непосредственному обаянию. Трудно не растаять, когда мужчина смотрит с таким неприкрытым восхищением, постоянно окружая вниманием и заботой.

- Знаешь, - доверительно шепчет он, не отпуская мой взгляд, - мне так понравились туфли, в которых ты была на балу... Пообещай, что когда-нибудь наденешь их, и мы ещё потанцуем. Вдвоём.

Ласковые поглаживания и затягивающие омуты его зелёных глаз отвлекают, но я сейчас слишком нервничаю, чтобы позволить себе в них раствориться.

- Хорошо. Если я вернусь в школу, мы потанцуем.

Поняв, что затея не удалась, Шаррэль опускает голову. Я чувствую его стыд пополам с тревогой и неуверенностью. То, что он сделал... это против наших с ним правил. Конечно, это была ещё не инкубья магия, но где-то очень близко, на грани.