Смотри на меня. Книга первая

- Угу... - смиренно соглашается тот, без энтузиазма покосившись на гору недомытой посуды, грязные столешницы и заляпанный пол.

С трудом сохраняя молчание, поднимаюсь вслед за инкубом в его спальню, густо-синее оформление которой в первый миг сбивает меня с толка. Тёмные тяжёлые шторы, большой синий плед на массивной кровати, иссиня-чёрный ковёр, полностью скрывающий пол... Светлые стены и белые пятна подушек немного разбавляют атмосферу, но она всё равно в корне отличается от той, что царит во всех других виденных мною комнатах.

- Извини Нарда, - устало просит Шаррэль, едва за нами закрывается дверь. - Он подросток, ему только тридцать четыре.

- Ну да, - хмыкаю. - Совсем ещё маленький...

Сарказм он, конечно, слышит и серьёзно уточняет:

- Брат чем-то тебя обидел, пока меня не было?

- Нет. Это я так, по привычке...

- М?

- Как бы сказать... Кое-где есть места, где совершеннолетие наступает в восемнадцать, а средняя продолжительность жизни всего семьдесят лет, так что мне до сих пор немного странно считать тридцатичетырёхлетнего - подростком.

Его глаза вспыхивают знакомым любопытством, однако Шаррэль отворачивается и молча роется в большом чёрном шкафу.

- Прости, - вздыхаю.

- За что?

- Тебе со мной нелегко.

Постоянные недомолвки кого угодно с ума сведут.

- Вовсе нет.

- Ещё как «да». Я же вижу.

Оставив поиски, он пытливо вглядывается в мои глаза и как-то по-особенному ласково улыбается:

- Мне с тобой хорошо. Интересно. Весело. Ново. Волнующе. Иногда - страшно и... немножечко тяжело. Да. Но вовсе не потому, о чём ты сейчас думаешь.

Очарованная этим странным признанием, не могу отвести от него взгляд. Кажется, если инкуб продолжит говорить, я услышу что-то очень важное... Но он замолкает.

- Почему?

- Не скажу! - смеётся Шаррэль. - Сейчас не лучшее время для серьёзного разговора. Вот, возьми. Думаю, это тебе подойдёт.

Прикинув на себя протянутую им чёрную с серебряной окантовкой тунику, хмыкаю. Настоящее платье длинной до середины бедра.

  - Осталось со времён, когда я ещё был кадетом. Мы в таких тренировались.

- Спасибо... - сложив и прижав тунику к груди, я медлю, не зная, правильно ли противопоставлять мои интересы интересам его брата, тем самым, фактически, заставляя Шаррэля выбирать между нами, но испытывая настоятельную потребность обозначить границы.

- Что такое?

- Мы ведь не возьмём Нардиэль с собой, правда?

- Не волнуйся. Нард останется дома. Я уже всё продумал.

Глава 28

Сменив халат, в котором застирывала безвинно пострадавшее платье, на пожертвованную Шаррэлем тунику, с удовольствием любуюсь своим отражением. А что, очень даже! Блондинкам идёт чёрное! К тому же, ткань приятная, дышащая, длина удобная - я бы с радостью носила такое дома. Может, попросить у инкуба в подарок? Вряд ли же он ею пользуется, раз даже не взял с собой перед отъездом.

Но Нард всё же паршивец! Уверена, платье он испортил потому, что ревнует брата ко мне! Младших детей часто чересчур балуют, а учитывая, каким заботливым бывает Шаррэль, Нардиэлю, наверное, действительно пришлось нелегко, когда он внезапно остался один. Зельдейн жил в училище, родители заняты службой... должно быть, он чувствовал себя брошенным.

Впрочем, это всё равно не повод мстить именно мне! Почему я? Четыре года назад я даже и не догадывалась, что этот мир существует, и уж точно не похищала у него Шаррэля!.. Интересно, что он придумал, чтобы убедить Нарда дождаться нас здесь? Вряд ли тот пойдёт на этот шаг добровольно... Нам же не придётся приматывать его к стулу?

Внизу тем временем полным ходом идёт приготовление завтрака.

Уже на подходе я улавливаю дразнящий аромат свежей выпечки. Рот мгновенно наполняется слюной. Невольно ускорив шаг, влетаю на кухню и вижу милейшую картину - Нардиэль любовно нарезает бисквит, а Шаррэль сосредоточенно смазывает получившиеся коржи розовым кремом.

М-м-м... Смотрела бы и смотрела!

- Что? - удивлённо вскидывают они головы.

Ой!..

- Что - что? - переспрашиваю невинно. - Я разве что-нибудь говорила?

 Насмешливо хмыкнув, Нардиэль возвращается к прерванному занятию, а Шаррэль с мечтательным видом медленно-медленно поднимается взглядом по моим голым ногам. Благодаря местным чудодейственным травкам, я ещё осенью позаботилась о гладкости кожи, надолго избавившись от лишних волосков, и сейчас не стала заморачиваться с чулками. Туника на ладонь выше колена, так что, если б я их надела и решила присесть, резинка наверняка кокетливо выглядывала бы из-под подола. Зачем лишний раз провоцировать инкубов?

Однако теперь моя уверенность в приличности своего внешнего вида заметно пошатнулась.

- Ирочка, - подозрительно ласково зовёт Нард, тоже заметивший реакцию брата. - Хочешь сладенького?

«Сладенькое» - это приготовленный рыжей парочкой клубничный крем. Он пахнет настолько соблазнительно, что я даже закрываю глаза на слегка покровительственный тон и подначку. Что взять с подростка? Тридцать четыре годика малышу, пусть себе развлекается... Мы-то уже взрослые и на такие провокации внимания не обращаем.