Смотри на меня. Книга первая

Заметив на рыжей чёлке белый мучной след, провожу по его волосам, попутно завидуя тому, какие они, оказывается, шелковистые. Не думала, что у мужчин вообще могут быть настолько мягкие волосы.

Шаррэль от неожиданности задерживает дыхание, глядя на меня с таким изумлением, что я сразу же вспоминаю, что никогда прежде не касалась его сама.

- Мука, - поясняю с улыбкой. - Ты немного испачкался.

- А... Да. Спасибо.

Привычно уже целует меня в макушку и разворачивается к брату:

- Теперь, когда мы с Ирой оба здесь, ты объяснишь наконец, почему я застал тебя спящим на диване в прихожей?

Так этот тип тайком пробрался к нам в дом?.. Хотя, почему «пробрался»? У членов семьи наверняка имеется доступ. Зная это, Нард просто нагло явился без приглашения.

- Зельд велел проследить, чтобы ты не сбежал! - ухмыляется Нардиэль. - А ещё я пришёл передать, что мама сейчас слишком занята для полноценной встречи. Её даже нет в городе. Отец тоже занят...

- Тогда мы, как и планировали...

- ... но час времени блудному сыну он уделит по-любому. И это не обсуждается. Встреча назначена в «Листе», в полдень. До тех пор я от вас не отстану.

Мы с Шаррэлем переглядываемся и хором выдаём:

- Исключено!

- Без проблем, - разводит руками Нардиэль, всем своим видом выражающий готовность сотрудничать. - Но только если Зельд сам со мной свяжется и разрешит оставить вас без присмотра.

- Мы с Ирой здесь по личному делу, Нард, - намекает Шаррэль, сурово глядя на брата.

- Если я вас прозеваю, он обещал заняться моими тренировками, а я, если помнишь, оружие терпеть не могу.

Парень настроен решительно, однако не можем же мы и в самом деле поехать втроём! Это будет кошмар!

- А если я... - предлагаю робко.

- Ни за что! - тут же рычит Шаррэль.

- Я от вас не отстану! - по-бараньи упирается Нардиэль. - Ты, братец, в понедельник свалишь обратно в Антэрд, а мне тут потом разгребать!

- С нами ты точно не едешь. Я серьёзно.

- Я тоже!

- Что ж... - выдыхает Шаррэль, беря себя в руки. - Давайте для начала закончим с завтраком. И заодно подумаем, как нам договориться. У тебя бисквит не сгорит?

Мигом переменившись в лице, Нардиэль обеспокоенно лезет в духовку.

- Да нет, вроде! Зарумянивается пока.

- Хорошо, - кивает ему Шаррэль и пододвигает ко мне небольшой глиняный горшок: - Йогурт. Свежий, только что принесли.

- Ага. Спасибо.

- А я пока помою посуду.

Добавив заправку, с отсутствующим видом помешиваю салат. Как бы избавиться от Нардиэля? Он слишком болтливый, чтобы брать его с собой, и, к тому же, точно доложит Зельдейну о том, куда мы заезжали. А тот, конечно, начнёт активно интересоваться, во что я втянула его любимого брата.

- Ну и как там, в Антэрде? - подчёркнуто-небрежно интересуется младший инкуб, оглядываясь в поиске того, чем мог бы себя занять. - Зельд сказал, ты подался в учителя. Как тебя угораздило?

- Мне всё нравится, - с тёплой улыбкой отзывается Шаррэль, тщательно намывая тарелки. - Вообще-то, изначально Риллд попросил помочь ему с кое-какими школьными проблемами, так что преподавание было только прикрытием, но я быстро втянулся и подумываю продолжить.

- Ты планируешь там поселиться?

- Не знаю. Сначала нужно разобраться с основной задачей и... Всё не так просто.

Я не вижу его лица, но у меня стойкое ощущение, что Шаррэль недоговорил что-то, что всерьёз его беспокоит. У директора какие-то неприятности? Разве в школе, помимо нападений, есть другие проблемы, о которых я до сих пор не знаю?

Хотя, о чём это я? Чего стоит один только призрак, потерявший своё тело в ходе запрещённого эксперимента! Вряд ли его родители такому обрадуются.

Вдруг что-то задевает моё бедро.

- Ой! Прости, Ирочка, я не нарочно! - причитает Нардиэль, пытаясь придать удовлетворённо блестящим глазам покаянное выражение.

Вздыхаю, призывая на помощь все свои запасы терпения.

Бессмысленно блуждающий по кухне малолетний поганец испортил моё единственное взятое с собой платье, поставив на юбке огромное пятно вишнёвого сока. Тут, должно быть, целый стакан! Случайно такое точно не сделаешь. Зачем ему мне вредить? Мстит? Ревнует брата? Или просто хочет остаться с ним наедине, пока я буду переодеваться?

- Не зови её так! - ревниво шипит Шаррэль, метнув в нахалёнка предупреждающий взгляд.

- Тирайла для неё слишком серьёзно! Мелкая ещё!

- Да как хочешь зови! - раздосадовано восклицаю я, вмешавшись в их перебранку. - Только скажи, что ты умеешь выводить пятна, Нардиэль! У меня было здесь только одно платье!

Есть, конечно, штаны, но дома в них будет жарко.

- Одно пла... - закашлявшись на вдохе, он неверяще округляет глаза. - Ты точно девчонка?!

- Нелады с бытовой магией это у нас семейное... - виновато признаётся Шаррэль.

- Ладно, - отмахиваюсь на ходу. - И так отойдёт, если сразу же застирать.

- У тебя есть, во что можно переодеться? Если хочешь, я одолжу что-нибудь из своих новых вещей.

Подумав, решаю не отказываться. Вряд ли бесцеремонный Нард даст нам другую возможность остаться наедине, а мне очень нужно поговорить.

- Это было бы очень кстати.

- Тогда идём наверх, подберём тебе что-нибудь подходящее. А Нардиэль пока всё тут уберёт, да?