Смотри на меня. Книга первая

- Ирочка... - просит он жалобно, - если не прекратишь так ко мне прижиматься, я тебя сейчас поцелую!

- Хватит угрожать! - шепчу в ответ.

От ощущения моего дыхания на своей шее инкуб вздрагивает и обречённо закрывает глаза. Руки на моей талии сжимаются крепче.

- Я расскажу, просто не шевелись, - обещаю, чтобы хоть немного унять его любопытство.

- Ты требуешь невозможного... - бормочет страдальчески, но всё-таки замирает.

Тем временем Борегрин внезапно останавливается и оглядывается по сторонам с таким презрением, словно вокруг не цветник раскинулся, а какое-нибудь смрадное болото. Между нами всего десять шагов, и я, не выдержав, прячусь за Шаррэля.

Сердце колотится так, что вот-вот вырвется из груди.

Не знаю, почему я настолько боюсь этого человека... Он (пока) не сделал мне ничего плохого, но страх, неприязнь и брезгливость настолько сильные, что сопротивляться им невозможно. Объективно, физически я сильнее его и уж точно ничего ему не должна, однако даже сейчас и мысли не возникает выйти и потребовать оставить меня в покое.

Со стороны мужчин доносятся чуть слышные похлопывания по одежде - кто-то проверяет карманы. Щёлкает зажигалка - ею здесь пользуются те, кто лишён дара и пожалел денег на артефакт или просто испытывает к ним неприязнь - встречаются среди неодарённых и такие фанатики. В любом случае, звуки настолько знакомые, что мне не нужно даже смотреть, чтобы понять, что там происходит.

- Уверен, что в Филнаре она не объявлялась? - отрывисто и, видимо, уже не в первый раз спрашивает Борегрин.

- Да. Мы проверяем всех. Конечно, в нынешних обстоятельствах это непросто: Баллай навела много шума, но я гарантирую, что никаких маленьких девочек-вампиров там в последнее время не появлялось. Как и в соседних городах.

- Нельзя, чтобы она туда добралась!

- Ты уверен, что мы не зря ищем? Может, её уже...

- Ни слова! - Борегрин срывается на яростное рычание. - Знаешь, что со мной сделают, если её уже где-нибудь прикопали?! А?! А эта демонова активистка Баллай?! Да если она раздует скандал, жрецы сами меня ей сдадут и бантиком перевяжут!

Хватка Шаррэля становится болезненно-жёсткой, в глазах с вытянутым змеиным зрачком слишком явно горит желание уничтожить кое-кого болтливого, и я прижимаюсь к нему ближе, глажу по напряжённой шее, взглядом умоляя не вмешиваться.

- Молодые вампиры не отличаются особой сдержанностью. Без денег и таблеток она не могла бы долго скрываться.

- Ищите, я сказал! - рявкает куратор. - А как найдёте - ко мне!

Чуть слышный шорох шагов говорит о том, что они вновь двинулись с места.

- Если она уже слышала об этих попрошайках, может и не поехать. Разрешено ли нам...

- Нет! Мне надо будет потом всем её показать... Уговоришь как-нибудь... Пусть...

Дальше ни слова ни разобрать.

Я медленно выдыхаю. Зашли, называется, в эльфийский парк погулять...

- Ирочка...

- М?

Наклонившись, Шаррэль бережно касается моих губ. Не целует, а просто гладит их своими губами, а потом загадочно улыбается:

- Кажется, я разгадал твой секрет.

Глава 30

- Разгадал секрет? - переспрашиваю, одновременно боясь и желая, чтобы он догадался о том, о чём я не могу рассказать.

- Поговорим об этом дома, - улыбается Шаррэль, отступая на шаг. - Сейчас нам уже пора на встречу с отцом.

Пару часов назад знакомство со «свёкром» пугало меня своей неизбежностью, но теперь, после всего, что успело случиться, волноваться сил уже не осталось. С одной стороны, это, конечно, хорошо. Но, с другой, как бы в таком выжато-расслабленном состоянии не сделать какую-нибудь глупость.

- Ладно. Чему быть, того не миновать.

- Это недалеко. Кафе «Лист» прямо здесь, в парке... Ты ведь не боишься нагов?

- Честно говоря, не знаю. Я никогда не видела змей, тем более настолько больших.

Он молча улыбается, не спрашивая, в каких глухих местах прошло моё детство. Догадался? Действительно догадался? Но как?

- Шаррэль... Ты знаешь, кто такая Баллай?

Улыбка инкуба становится предвкушающе-хитрой. Разумеется, он понял, почему я внезапно этим заинтересовалась.

- Появилась тут недавно в Лимарре одна напористая «мисс», активно защищающая права своих соотечественников.

- Мисс, значит... - хмыкаю, окончательно расслабляясь.

Похоже, некоторых гостей из другого мира не очень-то напугали божественные угрозы, и правда всё-таки просочилась. Ура.

- Не думала, что скажу это, но я рада, что мы сюда заглянули.

Остановившись прямо посреди дорожки, инкуб одной рукой внезапно прижимает меня к себе, а другой мягко проводит по моему подбородку, прося взглянуть ему в глаза, и шепчет, почти касаясь губами:

- У меня миллион вопросов!

- У меня тоже, - хмуро раздаётся у нас за спиной. - И в первую очередь, сын, к тебе.

Попытавшись отпрянуть от Шаррэля, нервно дёргаюсь, не в силах вырваться из его хватки. Рука, вроде бы спокойно лежащая на моей талии прямо-таки стальная.

- Здравствуй, папа! - как ни в чём ни бывало, приветствует он, развернувшись к грозно нависающему над нами мужчине в чёрно-серебристой тунике.