Смотрящий на звёзды (СИ)

Звёзды. Далекие миры, хранящие тысячи тайн. Неизведанные земли, готовящие для каждого путника отдельную загадку. Если ты полон решимости получить ответ на любой вопрос, который задает путь к звездам, тебе достаточно направить корабль по проложенному штурманом курсу. Именно так он и делал каждый вечер на фоне розовых всполохов предзакатного неба. Корпус фрегата, переливаясь в последних лучах солнца, с первым импульсом двигателей рассекал атмосферу, направляясь ввысь к холодным облакам. В особо удачные дни, будучи ещё на стартовой площадке, он — капитан корабля — мог без труда разглядеть россыпь мелких белых огоньков в вышине, прячущихся за границей облаков. Но сегодня ему определенно не везло. Тяжелые свинцовые тучи грозно повисли над шпилями небоскребов, окаймляющих по периметру обозримый участок небосвода.

— Погода нелетная, — вздохнул капитан и с сожалением глянул поверх потертого крыла фрегата.

«Ветер меняется», — отметил разведчик, выходя из тени дерева. Несмотря на его инопланетное происхождение и жуткую на первый взгляд динозавроподобную внешность, капитан привык прислушиваться к его мнению.

— Значит, Ваккари, сегодня мы никуда не летим.

«Скорее всего», — с не меньшим сожалением подхватил пилот, заметив печальный взгляд командира. И вторя их диалогу, по козырьку кепки глухо хлопнула крупная дождевая капля, оповестив о начинающемся ливне.

«Хоть бы не гроза», — капитан обеспокоенно поднял голову, и тут же по носу ударила вторая капля. Не любил он грозу. В рваном звуке дождя с постоянным барабанным аккомпанементом таилось больше неприятностей, чем на пути к звездам. Попав под ливень, ты однозначно промокнешь, нахватаешь на себя мокрой грязи со двора и, скорее всего, простудишься. А первобытный страх перед попаданием молнии прямо в голову заставлял командира сжиматься каждый раз, как черное небо угрожающе вспыхивало.

— Джон! — Голос воспитательницы бесповоротно прервал предполетную проверку.

Приближающиеся шаги мисс Андерсон не заставили себя долго ждать, ведь она хорошо знала, в каком углу двора предпочитал прятаться Джон и играть самодельным корабликом — моделькой альянсовского фрегата, собранной им по схемам и деталям из детского журнала.

— Джон, почему ты не в столовой? — С заботой произнесла воспитательница, когда за высокой травой мелькнула знакомая кепка.

— Я не хочу ужинать, — последовал понурый ответ.

Мисс Андерсон понимала, что причина отказа от трапезы была не в самой еде или в закармливании до отвращения. Джону просто удобно быть одному. И момент, когда всех детей отводили в столовую, пересекая игровые площадки по пути из учебного корпуса, подходил как нельзя лучше, чтобы улизнуть во дворик с пустующей в это время верандой. На деревянном настиле воспитательница заметила стоящих в ряд пластиковых солдатиков, а у сиреневого куста восседал небольшой плюшевый динозавр:

— Собирай команду и пошли внутрь. Сейчас ливень начнется.

— Хорошо, мисс Андерсон.

Капитан сгрёб в обе ладошки по пятку фигурок, не забыв верного пилота, затерявшегося среди зелени, а разведчика и фрегатик зажал подмышкой. Неуклюже встав, он вынырнул из травы, дав воспитательнице увидеть не только кепку, но и ссадину на лице, которая намеревалась расползтись жуткой гематомой, подпирающей правый глаз.

— Это еще что? — Одновременно с раздражением и испугом ахнула Андерсон.

— Я подрался, — виновато раздув щеки, признался капитан и отвел взгляд в сторону, ища подходящее оправдание своему побегу из столовой и всему приключившемуся далее.

— С кем же? — Последовал дежурный вопрос, хоть Андерсон знала, кто из интернатских детей действительно любил задираться и махать кулаками, и Джон среди них не числился.

— Мы высадились на планете за Вуалью Персея, меня поймал вражеский робот… и я упал, — Джон снова перевел взгляд, и в этот раз посмотрел на деревянный настил веранды.

— Да, — протянула воспитательница, — планеты за Вуалью жестковаты.

— Так точно, мэм, — не поднимая головы, кивнул капитан, — бортовой врач меня вылечил, — он хотел было показать фигурку солдатика, исполняющего роль медработника, но случайно выронил её, и в стремительном рывке командира попутно повалились остальные члены экипажа.

— Кажется, всей твоей команде нужен срочный отдых и медицинская помощь, — на смуглом лице Андерсон сверкнула добрая улыбка, — твой бортовой врач должен был рассказать о необходимости медосмотра по прибытию на Землю, Джон.

— Да? — Задумчиво протянул капитан, безуспешно вытряхивая из пухлых ладошек траву, которую он случайно захватил, собирая солдатиков с земли, — он же инопланетянин, он еще плохо знает нашу науку.