Смотрящий за Галактикой. Вступить в клан

— Раз вы здесь, — сказал неизвестный, и я удивился его странно звучащему шелестящему голосу, — то это означает, что всё плохо, Шад?

— Они пришли за нами в Старое Место, — сказал Шад мрачно. — Нам удалось бежать. На этот раз — удалось.

— Это хорош-ш-шо… — прошелестел серый плащ. — Я рад, что вы живы, и что вам удалось уйти. Не думай, что всё плохо. Есть и хорошие новости. Всё подтвердилось, Шад.

— Всё подтвердилось?! — глаза Шада сверкнули. — Значит… там, у дикарей?..

— Да, — сказал неизвестный с удовлетворением в голосе. — Ты видиш-ш-шь, как все просто, Шад. Даже неинтересно… Величайшие тайны имеют оч-ч-чень простую разгадку. Это древнее правило.

— И теперь… — Шад оборвал фразу на полуслове, выжидательно уставившись на собеседника.

— И теперь, если мы все сделаем правильно и быстро, то… — незнакомец многозначительно замолчал.

Эти ребята явно предпочитали общаться недомолвками и полунамеками, что, конечно, с учётом текущей ситуации, было не столь уж и неуместным, но меня раздражало. Что же, мне приходилось сидеть с умным видом, слушать, как эти двое перекидываются непонятными фразочками, и делать вид, что я тоже в курсе текущих событий.

— За хорошую новость можно выпить местного пойла, Ал! — сказал Шад. Он явно выглядел довольным, что меня порадовало. Давненько у нас не было хороших новостей.

Шад встал и направился к барной стойке. И нам очень повезло, что он пошел за выпивкой, потому что… Где-то с десяток крысоголовых не вошли, а буквально влетели в бар со стволами наизготовку. Шад заметил их первым. Он, совершенно хладнокровно, бросился на пол, а мы вместе с незнакомцем в сером, не сговариваясь последовали его примеру. Крысоголовые, вереща и ругаясь, открыли беспорядочную пальбу. Казалось, что они не пришли за кем-то конкретным, что им просто поставили задачу — разнести бар и убить всех, кто в нем находится. А у меня мелькнула мысль — как-то очень быстро они нас находят. Тем посетителям, которые сидели ближе всего ко входу — не повезло больше всех. Ураганным огнем их просто изрешетили, рептилоид-официант горел возле барной стойки, получив несколько мощных плазменных зарядов, другой рептилоид, посетитель, валялся на боку, так что мне хорошо было видно дыру в его спине. Расстреляв всех, кого смогли, крысоголовые начали потихоньку продвигаться вглубь помещения. Я вытащил ствол. Моему примеру последовал и неизвестный в сером, а что касается Шада, то мне не было видно, где он залег.

Помощь пришла внезапно. Каким-то чудом уцелевший, спрятавшийся за барной стойкой, которая была продырявлена, наверное, в нескольких десятках мест, на поле боя появился рептилоид — то ли бармен, то ли сам хозяин этого заведения. В боевиках, которых во множестве снимают на Земле, он должен был пальнуть по нападавшим из дробовика и погибнуть под ответным огнем. Но это был не земной боевик и вообще — не Земля. Рептилоид, рыча и ругаясь, швырнул в нападающих что-то, напоминающее небольшой мячик. И тут же снова исчез за стойкой. Мячик этот летел может быть около двух секунд, но за эти две секунды с ним произошли странные метаморфозы — прямо в воздухе «мячик» трансформировался в жуткую крылатую тварь — что-то среднее между летучей мышью и птеродактилем. Зрелище это было — буквально — мгновенным, но совершенно фантастическим, — тварь с когтями, клыками и крыльями появилась будто по волшебству из ниоткуда. На крысоголовых применение такого интересного биологического оружия тоже произвело впечатление. По крайней мере, они отвлеклись от того, чтобы поливать огнем бар, обернулись, увидели тварь и пришли в замешательство. Тварь же, в отличие от крысоголовых, действовала совершенно четко и рационально. Ближайшему крысоголовому она изящным движением, которого сложно было ожидать от такого монстра, перегрызла глотку. Бедняга не успел даже упасть, как она переключилась на второго, ударом когтистой лапы сломав ему шею. Совершенно обалдевшие от такого развития событий, крысоголовые снова открыли беспорядочный огонь, на который тварь внимания не обращала, хотя, кажется, по ней и умудрились разок попасть. Она расправилась с третьим крысоголовым так же хладнокровно, как и с двумя первыми. Раздался выстрел, и еще один крысоголовый рухнул. Это Шад начал действовать. Что же, пора подключаться и нам. Помочь немного нашему нежданному, но очень своевременному союзнику.

Глава 25

Не сговариваясь, мы с незнакомцем вскочили и открыли настоящий ураганный огонь по крысоголовым!