Смотритель

— Он сзади нас, в метрах двухстах кусты, он оттуда нас прикрывает, — сказал Улусов. — Нельзя их брать, они сами уйдут, как только люди прекратят стрелять. Видишь, он стреляет только по тем, кто стрелять приказывает, а солдат без приказа стрелять не будет.

— А-а-а, суки, — закричал полковник, — по фашисту, залпом, огонь!

Как бы услышав его, солдаты с той и с другой стороны открыли бешеный огонь по стоявшим посредине офицерам в разных униформах.

Одна из серебряных пуль досталась и полковнику, и он упал в маленький окопчик, так и не поняв, чего же им все-таки нужно было.

Сзади к снайперам подполз московский оружейник Бовин.

— Ты куда? — схватил его рукой Копейкин.

— У нашего патроны заканчиваются, — сказал специалист и пополз в сторону Метелкина.

— У тебя как с патронами? — спросил по-немецки фон Безен у Метелкина.

— Уже заканчиваются, — ответил тот по-русски.

— Не волнуйся, — ответил фон Безен, — у меня есть еще один Вальтер, возьмешь его. Не знаешь, что это за мужик ползет к нам?

Метелкин повернул в сторону своих и сказал:

— Это нужный человек, специалист по оружию, несет мне патроны. А ты не знаешь, почему я понимаю тебя?

— Сам удивляюсь, — сказал фон Безен, — но мне кажется, что русский язык я впитал с молоком моей матери. Мне сегодня даже снилось, что она пела мне колыбельную по-русски.

— Надо же, — удивился Метелкин, — а мне сегодня снилось, что мама моя пела мне колыбельную по-немецки и я понимал ее.

— А как твоя фамилия? — спросил фон Безен.

— Фамилия простая — Метелкин, — ответил лейтенант.

— Метелкин? — переспросил фон Безен. — Так мы, получается, с тобой однофамильцы. Besen это метла, веник, помело. И Метелкин — это тоже Besen.

— Исай Иванович, я патроны принес, — сказал Бовин. — Вы там держитесь, а я пополз назад.

Но далеко уползти Бовину не удалось. Одна из шальных пуль, прилетевшая неизвестно с какой стороны, убила его на полпути к советским окопам.

Внезапно всеобщее внимание привлек монах Савандорж, который появился как бы ниоткуда. Он нес руках медный котелок и стукал по нему металлической палочкой, отчего котелок издавал неприятный дребезжащий звук.

Откуда-то поднялся ветер, который понес вдоль воюющих сторон мусор и клочки сена, а на небе появились черные тучи и ударила молния. Затем молнии стали ударять в пустые дома деревушки, поджигая их как свечки, а ветер раздувал пожарища, освещая всех багровыми всполохами в наступившей темноте.

Ветер стих так же внезапно, как и начался. Тучи разошлись и на небе появилось яркое солнце, которое весело светило, вызывая жаворонков покувыркаться в вышине и огласить округу задорными трелями.

Солдаты лежали в своих окопчиках и не было никакой стрельбы. На какое-то время наступил мир. Санитары подбирали убитых, подъехали полевые кухни и стали раздавать обед.

— Эй, немчура, — кричали советские солдаты, — идите к нам, у нас есть гороховый суп. От такого в землянке здоровый дух, — и весело гоготали.

— Данке, камрады, — кричали немцы, — нам больше нравится суп из бычьих хвостов. От него люди становятся здоровее и злее на работу.

Но один человек не радовался это тишине. Это был капитан из особого отдела.

— Куда подевались эти чудики? — думал капитан. — И куда делся монах с медным котелком?

Исчезновение Метелкина и Вальтера

Исчезновение Метелкина и фон Безена с поля боя всполошило обе стороны. И не с кого было спросить — оба полковника из НКВД и СМЕРШ погибли. Вечная память героям. Но остался жив капитан из Особого отдела, которого и доставили перед светлые очи генерального комиссара госбезопасности Лаврентия Берии и начальника главного управления СМЕРШ генерал-полковника Абакумова.

— И как ты это допустил? — кричал Берия на капитана и топал мягкими кавказскими сапогами. — Да я тебя в лагерную пыль сотру.

— Я не виноват, — плакал капитан, прекрасно понимая, что его бывшие сослуживцы будут выламывать ему руки и бить чем попало по голове, чтобы выбить признание в том, в чем сознался бы даже Господь Бог, если бы попал в руки палачей из НКВД. — Мне полковник приказал спрятаться в кустах и прикрывать их. А тут откуда ни возьмись монгол в халате появился и начал в котелок медный палкой железной стучать. И так стучал, что на небе все потемнело, а в голове мысли стали путаться. А потом все исчезли. Да я бы всех их арестовал, да только они неизвестно куда пропали.

— Что, нравится арестовывать? — спросил Берия. — Арестовальщиков много, а защитников родины мало. Пойдешь взводом командовать в пехоте, а там посмотрим, — и он махнул рукой.

Капитан выскочил из кабинета, считая, что еще легко отделался. А от пехоты он ускользнет по причине слабости желудка перед боями.

— Что скажешь, Виктор Семенович? — спросил Берия, прохаживаясь широкими и нервными шагами по своему кабинету. — Чего Хозяину говорить будем? С тебя первый спрос будет.

— Да нет, Лаврентий Павлович, с тебя первый спрос будет, — рассмеялся Абакумов, — ты же у нас генеральный комиссар по безопасности. Так что давай, расскажи, что твои ребята нарыли на родине погибших в том бою героев.