Смотритель

— Еще не хватало, чтобы простудилась, — покачал я головой, наложил на нее малое заклинание исцеления. А о том, что при мне хворь к ней никакая не пристанет, а если и попытается прицепиться, то до того момента, как это замечу и наложу целительское заклинание, умолчал. Всему свое время, а знакомить ее и в самом деле необходимо. Магические существа ей вреда не причинят, знают уже кто такая и под чьей защитой. Но от пришлых, в том числе и того же черта и ему подобных, всего можно ожидать. Кстати, с колдуньями ее познакомлю в самый последний момент, а то с тех станется перетянуть на свою сторону. А соблазнять мои «старушки» умеют, не заметит, как окажется оплетена их обаянием и хитростью.

Идем в дом, я впереди, Настя осторожно ступает позади и постоянно оглядывается. Хм, трусит, отчаянно! Но вида старается не показывать, а вот ауру она прятать не умеет, та вся тревожным светом полыхает и искрится. Вхожу в дом и... тишина — никого, спрятался леший! Лесная дева в комнате за занавеской стоит, а хозяин дома в погребе!

— Ты его наказала или он решил, что пришел час расплаты за грехи? — пройдя в горницу, сел я на стул с высокой спинкой и со стола придвинул к себе засаленную карточную колоду.

— Смотритель, ты не один, — донесся из-за занавески голос девы.

— И что? Так разве гостей встречают? — усмехнулся я.

Лесная дева, закусив губу, вышла к нам и поклонилась.

— Здравствуйте, — проблеяла Настя.

— Мир тебе, гостья в моем доме, — не разгибая спины, ответила дева. — Смотритель, не гневайся, леший и так себя простить не может, что без твоего ведома игру затеял и гостей пригласил.

— Проигрался или нет? — нахмурил я брови.

— Нет, нет, что ты! — выпрямилась дева. — Пару сотен уток выиграли и двести пятьдесят зайцев.

— Это хорошо, — непроизвольно вырвалось у меня, а хозяйка дома облегченно вздохнула. — Если бы проигрались, то за наказанием дело не стало, а так... ну, победителей, как говорится, не судят.

В погребе что-то грохнуло, а потом и полы разошлись и леший, с двумя жбанами в своих ветвистых руках, показался.

— Всегда говорил, что наш Смотритель, Кволим, умный и за просто так наказывать не станет! — залебезил тот, выбираясь из укрытия.

— Это как посмотреть, — усмехнулся я, а леший от моих слов на месте застыл. — Ты давай на стол накрой, гостей накорми, заодно и расскажешь, что и как.

Леший чуть не разбил свою ношу, ветки у него заметно подрагивают, но справился водрузил на стол жбаны, а потом и на деву свою шикнул, не забыв сперва Насте поклониться. Хм, признали ее за свою или из-за того, что со мной? Сложно сказать, аура у девушки подтверждает ее расположенность к волшебству и на внутренний источник указывает. Однако, леший и его дева не любят кому-либо подчиняться, за исключением меня.

— Просим к столу, разделить трапезу, — произнесла лесная дева, делая какие-то знаки лешему.

— А с дорожки, как говорится, необходимо погреться, — делая вид, что не понимает намеков своей хозяйки, заявил леший. — Давай, дева моя, ставь на стол согревательное зелье.

— Кроме чая ничем помочь не могу, — закатив глаза к полку, ядовито ответила ему та.

— Да не может такого быть! Зелья хмельного на всю зиму запас! Тащи из закромов, Смотритель в кои веки в гости зашел, не можем же мы...

— Еще как можем, — хмыкнула дева, перебив лешего, — нету у тебя запасов, ни капли! Все вы вылакали!

— А в сарайке? — сглотнул леший и с надеждой на нее глянул.

— Так же распорядился гостей поить и не жалеть ничего! Десять раз меня гонял за выпивкой и все бранился, что ношу мало! Все закрома пусты! Если не считать продуктов питания, но ты-то не это имеешь ввиду! — ответила ему дева и издевательски ухмыльнулась.

— Быть того не может! — воскликнул леший. — Там же почитай литров сто отборного... — он оборвала себя и с надеждой посмотрел на лесную деву, но та довольно улыбнулась и отрицательно покачала головой.

— Без возлияний обойдемся, — хмыкнул я, наблюдая за расстроенным лешим.

Расселись за стол. Настя старается рядом со мной держаться, но, надо признать, держится отлично и вида магических существ не испугалась. Правда, те не агрессивные и стараются угодить, да и подготовлена она уже, с тем же Мышем сталкивалась и горло драла.

— Кволим, ты не сильно осерчал, узнав о моих гостях? — спросил осторожно леший, сделав несколько глотков чая.

— Боишься на болото попасть? — вопросом на вопрос ответил ему и довольно заулыбался, когда тот подавился и закашлялся. — Проиграйся вы чужим лешим, вмиг бы очутился в болоте, где кругом кустарники и деревьев нет. Да и наказать бы следовало, что не сообщили, — медленно говорю и показываю лешему, чтобы тот не перебивал, хотя и желает сказать пару слов в оправдание. — В следующий раз игру вашу на самотек пускать никак нельзя, этак вы мне все зверье просадите. Когда намечен визит и к кому?

— Да мы... — начал леший, но договорить ему не дал:

— Не юли, быть не может, чтобы отыграться чужаки не возжелали. Разошлись-то, потому что закончилось время встречи и выпили все запасы, да проигралась одна из сторон в пух и прах! Правильно?