Смотритель

— Да, — не глядя на меня подтвердил леший догадки.

— Угу, — покивал я, — так, когда говоришь ответная игра и где?

— У меня, — признался тот. — В начале лета, на птиц решили играть, перелетных. У нас тут спокойно можно отдохнуть и в карты перекинуться, зелья попить, в землях чужаков не встретишь, угол глухой, таежный. У уральских тоже тихо, но в любой момент может что-нибудь сорваться, беспокойно, а ты все под контролем держишь.

Ага, это меня радует и настораживает одновременно. Своим доверяю, а любые пришлые не давшие клятву верности — опасность, поэтому к встрече обязательно подготовиться нужно будет, в том числе и продумать, чтобы не проиграть. Впрочем, беспокоиться, что могут что-либо плохое сотворить, не стоит, не хватит у них магической мощи со мной соперничать, да еще когда я предупрежден.

— Хорошо, — кивнул лешему, — но как-то тебя наказать необходимо, чтобы неповадно было. — Склонил голову, наблюдая, как лесная дева замерла, испуганно глаза прикрыв.

— Кволим...

— Давно уже им являюсь, — перебил я лешего. — Слушай и запоминай: останешься за...

— Смотритель, — позвала меня Настя, не дав фразы закончить.

— Чего хотела? — удивленно посмотрел на необученную волшебницу.

— Э-э-э, есть одно предложение, — робко ответила Настя и покраснела.

— Говори, — пожал я плечами.

— А можно наедине? — потупила та глаза.

Ну, щит тишины, который окружил нас с девушкой, поставил за пару секунд, после чего и сказал ей, что подслушать нас никто не сможет. Отличная штука — это заклинание, можно в любой компании решать вопросы, беседуя лишь с нужным существом. Правда, если кто-то силен магически или имеет артефакт разоблачения (от взгляда владельца ничего не укроется и утаить невозможно), то риски существуют. Однако, у лешего подобного нет, это могу гарантировать.

— Кволим, насколько поняла, ты решил этого лешего поставить вместо себя, на время нашего отсутствия. Так?

— Да, все верно.

— Но почему бы не Мыша?

— Он едет с нами, — ответил и улыбнулся, увидев, как Настя плечами передернула.

— Да? — поджала губки девушка, а потом предложила: — Лешего не ставь вместо себя, его никто контролировать не сможет, а вот его даму, на твоем месте, я бы наделила полномочиями.

Ее слова меня озадачили, с такой точки зрения решения этого вопроса не рассматривал. В паре с лешими, лесные девы всегда на вторых ролях выступают. Нет, за спины своих «кормильцев» не прячутся, наоборот, пользы приносят не меньше, но в роли начальника...

— Даже не знаю, — протянул, но задумался.

Прикинул так и этак и решил, что они удачно друг дружку дополнят, если права равные получат. Снял щит тишины и объявил:

— Лесная дева и леший, в мое отсутствие оставляю вас ответственными за край и наделяю соответствующими полномочиями. Решения для всех являются законом и подлежат исполнению, но только если с ними вы оба согласны! Разрешения на попойки, гулянки, торжества, а также памятные даты необходимо принимать совместным решением, не идущим вразрез с интересами нашего края и никоим образом не ущемляющих права всех проживающих на наших землях! — сказал и сам подивился заковыристому изречению и собственной изворотливости.

Чем больше осмысливаю — радуюсь такому решению, за край можно не опасаться. Лесная дева лешему не даст набедокурить, а в случае непредвиденной опасности полностью ему доверится, но решения перепроверит.

— А-а-а, — растерянно выдала хозяйка дома.

— М-м-м, — протянул нахмурившийся леший, а потом, просветлел лицом и закивал: — Хорошо, как скажешь, так и сделаем, можешь не переживать.

— Бумагу пришлю с кем-нибудь из пернатых, — усмехнулся я, понимая, что леший не желает получать ответственности. — Вы ее подпишете вместе и мне перешлете. Считайте это таким наказанием! Вопрос закрыт и не обсуждается! — встал я и направился к двери, довольно мурча себе под нос какую-то мелодию.

У двери остановился и посмотрел на Настю, та не менее шокирована моим решением, но промолчала, а увидев удивленный взгляд, подскочила и ринулась следом.

— А как же чай? — растерянно проговорила лесная дева.

— Стемнеет скоро, дел много, в особняке отужинаем, — улыбнулся ей, наблюдая как леший тоскливым взором осматривает пустые полки в шкафу.