Смута

Послушно снова устроившись на кушетке, она мысленно горячо обещала сама себе, что с этого дня станет самой послушной, самой правильной мамочкой, что сделает все ради здоровья её малыша. Погладив плоский живот, в котором тихонько дремала маленькая частичка их любви с Алексом, она предвкушала, как он сейчас ворвется в комнату, сияя от счастья, как будет благодарить за такой драгоценный подарок!.. Повозившись немного на неудобном ложе, она постаралась принять максимально эффектную позу… Нет, так слишком заметна её, увы, не слишком длинная шея… А так щеки кажутся слишком пухлыми! Наконец, найдя идеальный вариант, Маргарет нетерпеливо взглянула на дверь. Почему же он так долго? По радостным возгласам, что неясно доносились из коридора, она поняла, что лекарь уже сообщил Великую новость… Может, Алекс настолько был обрадован, что ему тоже понадобилась помощь врачевателя? Марго тихонько хихикнула, представив в красках, как её супруг теряет сознание от восторга… Услышав, как тихонько скрипнула дверь, она поспешно напустила на себя серьезный вид, постаравшись изобразить на лице все тяготы своего положения… Теперь Алексу придется быть более нежным, терпеливым и понимающим! А она уж сумеет воспользоваться таким подарком судьбы!

Но, к её огромному разочарованию, в комнату зашли, сияя радостными улыбками, Екатерина и Елизавета. Тихонько вздохнув, Маргарет тоже широко заулыбалась в ответ. Не хотелось портить отношения с сестрами Алекса, тем более, что они только-только начали налаживаться…

— Милая, милая Марго! — воскликнула Лиза, — Позволь нам первыми поздравить тебя! Ты такая молодец!..

— Да-да, — подхватила Катя, усаживаясь на край кушетки рядом с Маргарет и беря её руки в свои, — конечно, тебя ожидают не самые простые времена… Эта утренняя тошнота, слабость, перемены настроения…

— А эти противные растяжки?! Отекающие ноги… Как вспомню — толком не заснешь, огромный живот мешает…

Глядя на вытянувшееся лицо Марго, сестры переглянулись и наперебой затараторили:

— Но это все мелочи… Красота и идеальная фигура ведь не главное в жизни! Зато у тебя будет ребенок, а это куда важнее… Алекс, думаю, будет просто счастлив…

— Кстати, а где он? — бесцеремонно перебила их Марго, у которой настроение стало стремительно портиться. — Наверное, он ждет возможности поздравить меня наедине?

Лиза со странным выражением на лице взглянула на Маргарет. Что-то такое отразилось в её глазах — сочувствие, что ли? Или жалость?

— А он тебе ничего не сказал?

Внутренне напрягшись, юная императрица отрицательно мотнула головой.

— Так он поспешил к Тэйни, прямо у дверей подхватил лекаря и потащил в комнату к индианке. Кажется, он считает, что она тоже собирается одарить его отпрыском!

Катя, особо не заботясь о чувствах невестки, вдохновенно рассказывала, с какой поспешностью Алексей помчался к наложнице, не замечая, что Марго уже еле сдерживает слезы…

— Он даже не… — англичанка прерывисто вздохнула, пытаясь взять себя в руки и не разрыдаться при сестрах. Отвернувшись к стене, она бросила случайный взгляд в зеркало, висевшее там. И заметила, как по лицу Лизы скользнула торжествующая усмешка, которую та поспешно согнала с лица, состроив сочувствующую мину.

— Не расстраивайся, милая Марго… Что с него взять? Мужчины так непостоянны, падки на экзотику… Да и Тэйни сильна, обладает отменным здоровьем, если она действительно в тягости, это ей только добавило очарования… Она в последнее время просто светится изнутри!

И с притворной заботой Катя посмотрела на Марго, ясно давая понять, что хрупкая красота уроженки туманного Альбиона такого испытания явно не выдержит.

Заметив, что англичанка готова разразиться то ли гневными протестами, то ли отчаянными рыданиями, Лиза потянула сестру за рукав, громко прошептав:

— Кать, нам пора, девочек пора кормить…

И улыбнулась Марго:

— Тебе, дорогая, сейчас нужен отдых! Мы пригласим фрейлин, они помогут тебе перебраться в свою спальню. Боюсь, Алеша ещё нескоро освободится, так что не стоит его ждать здесь…

Выпустив напоследок эту отравленную стрелу, княжна заторопилась к выходу, подталкивая сестру. Стиснув зубы, изо всех сил сдерживая закипающие слезы, Марго дождалась спасительного стука закрывшейся за двумя змеюками двери и уткнулась в подушку. Протяжно всхлипнув, она часто задышала, понимая, что если сейчас даст волю слезам, успокоится нескоро. А показать своё горе придворным — нет, невозможно! Никто не должен понять, как жестоко поступил Алекс с ней, не поддержав в этот важный день хотя бы ласковым словом! Пусть считают, что все в порядке! А там видно будет…

Приняв решение, она поспешно вытерла предательски увлажнившиеся глаза, поправила одежду и прическу. Придирчиво рассматривая себя в зеркало, она безжалостно выискивала признаки увядания своей красоты. Червь сомнения, зароненного родственницами, подтачивал её самооценку. Какие ужасные тени под глазами! А это что? Морщинка? Какой ужас! Показалось — или у неё наметился второй подбородок?! Если вот так наклонить голову, то вот же, однозначно, он есть!..