Смута. Ее герои, участники, жертвы

Ярославль был крупным торговым городом, через который постоянно проезжали купцы из Казани, Мурома, Костромы, Ржева, Старицы в Новгород Великий и обратно. От них Евфимия вскоре узнала, что Василий Болотников уехал из Осташкова в Новгородскую землю, ставшую отдельным государством под протекторатом Швеции. Однако выяснилось, что его брат Юрий Болотников живет неподалеку в Костроме. Туда наша героиня и направилась в сопровождении Матвея Иванова. Последний проникся сочувствием к матери двух малолетних детей и решил помогать ей во всем.

В Костроме оказалось, что Юрий живет в доме местного купца Кузьмы Борисова, который отправился по делам в столицу. Евфимия надеялась, что деверь приютит ее у себя, но тот был очень трусливым. Он узнал, что Федор Андронов под следствием и что его обвиняют в государственном преступлении — расхищении царской казны. Решив, что из-за Евфимии сам может угодить в тюрьму, Юрий потребовал, чтобы родственница поскорее покинула Кострому. При этом он даже не пожалел маленьких племянников.

В этой ситуации нашей героине пришлось вновь вернуться в Ярославль, где были более сердобольные родственники. На семейном совете в присутствии Аксинии, Пятуни Михайлова и Богдана Исакова решили, что для Евфимии лучше всего отправиться в Осташков и там ждать, когда за ней приедет муж. Женщине пришлось признаться, что у нее спрятаны большие ценности. Простодушный Пятуня тут же попросил отдать долг Федора — 500 рублей, которые он брал во время посольства к Сигизмунду. Евфимия заявила, что в дела мужчин вмешиваться не может, но попросила Пятуню спрятать у себя часть украшений и по возможности продать. Ведь для поездок требовались деньги, да и жить на что-то надо было.

В итоге Пятуня получил золотые серьги с сапфирами и жемчужинами, когда-то подаренные Василием, серьги в виде золотых колец и некоторые другие семейные ценности; что-либо из найденных или данных братом драгоценностей Евфимия побоялась продавать. Ведь они могли быть из царской казны. Серьги с сапфирами были проданы местному купцу Михаилу Захарьеву за 70 рублей, более простые сережки были заложены у Михаила Порывкина. Взамен тот дал Пятуне различных товаров, чтобы поездка в Осташков не была напрасной. Собираясь в дорогу, Евфимия завязала часть ценностей в узелок, который пристроила к поясу. Мелкие вещи спрятала в детской одежде сыновей. Эти меры предосторожности оказались нелишними.

Между Тверью и Торжком на торговый караван напала шайка бродячих казаков во главе с атаманом Курдюком. Завидев разбойников, находчивая Евфимия тут же бросила свой узелок в снег. Только когда те ускакали, она подняла ценности и вновь спрятала. Однако другие купцы из каравана, в частности Обоим Хломов, сразу поняли, что московской купчихе есть что прятать. Несомненно, они были наслышаны о ее брате Федоре, обвиненном в растрате царской казны. Вряд ли Евфимия и ее сопровождающие заподозрили Обойма Хломова в злом умысле, когда тот предложил им поселиться в доме его брата Кондрата, осташковского купца. Напротив, все были благодарны за кров любезному спутнику.

Дом Кондрата оказался большим и просторным. Евфимия выбрала для себя и детей комнату в подклете. Там была большая печь, поэтому малышам было всегда тепло. Ведь на дворе стояла холодная и вьюжная зима. Обустроившись, она поняла, что необходимо тщательно спрятать имевшиеся у нее ценности, поскольку все имущество семьи было безвозвратно потеряно, муж находился далеко и связи с ним не было. Прокормиться можно было только на то, что было спрятано в узелке и детской одежде.

Забота о сохранности драгоценностей стала для Евфимии большой проблемой. Она узнала, что в верхних покоях дома Хломовых проживает воевода Д. И. Мезецкий, отправленный новым правительством на войну со Швецией за возвращение Новгородской земли. К нему часто приходили воинские люди, поэтому в доме все хранить было небезопасно. Однако ценности из узелка были слишком громоздкими, чтобы их постоянно носить с собой. Поэтому Евфимия спрятала их под печь, надеясь позже найти для них более надежный тайник. Однако там они пролежали недолго. Как-то раз, придя домой, женщина обнаружила, что под печкой пусто. Сразу возник вопрос: кто взял? Ведь в узелке были не только алмазные запонки, данные братом, и найденные в Чудовом монастыре камешки, но и ее собственных два жемчужных ожерелья и 12 крупных жемчужин, оставленных ей мужем. Смириться с их утратой было трудно. Возмущенная Евфимия тут же отправилась к жене Кондрата Хломова и обвинила ее в воровстве. Дело в том, что хозяйка дома часто забегала к гостье поболтать о том, о сем и могла приметить тайник под печкой. Однако та заявила, что ничего не брала, а взяли узелок, скорее всего, слуги князя Мезецкого, заходившие в подклет за уксусом. В этой ситуации ограбленной женщине оставалось только плакать, ведь жаловаться Мезецкому или местному старосте она не могла: сразу бы встали вопросы, откуда она взяла столько дорогих вещей и все ли ей принадлежат? Многие знали, что ее брат сидел в тюрьме за кражу царского имущества.