Воеводы не могли с помощью артиллерии разрушить земляной вал и решили вести «подмет под градцкие стены». Крестьяне и посошные люди ежедневно рубили лес и свозили его в лагерь на сотнях саней. Вокруг города были сложены горы дров, которые постепенно придвинули к самой стене. С помощью «примета» осаждавшие намеревались выкурить казаков из их лазов и сжечь деревянные башни острога. Но Болотников опередил их. Когда «примет» оказался подле самого вала, осажденные провели из рва подкоп и взорвали «деревянную гору» в нескольких местах, затем выждали, когда ветер подул в сторону неприятеля, и сожгли оставшиеся поленницы.{435}
Калуга стала центром борьбы, но военные действия проходили также под Тулой и Рязанью. Следуя данным «Иного сказания», И. И. Смирнов писал, что в начале февраля 1607 г. воевода «царевича Петра» князь А. А. Телятевский прибыл с войсками «под Венев град и силу московскую царя Василия разбиша и разгониша».{436}
Версия «Иного сказания» не заслуживает доверия. В действиях под Веневом, по-видимому, участвовали отряды Болотникова, отступившие в Венев из-под Москвы и Коломны, а не войска, приведенные А. А. Телятевским из Путивля в Тулу. По словам летописца, в бою участвовали «воры», сидевшие в Веневе: «С Веневы же вышедше, воры от города (воевод. —Обращение к разрядным записям окончательно проясняет вопрос. В начале 1607 г. московское командование направило в Каширу двух воевод, князя А. Хилкова, С. Б. Колтовского, и голову М. Щепотева, «и воеводы Максима Щепотева посылали под Веневу и под Веневою воров побили», после чего в Москву был послан «с сеунчом» Г. И. Борятинский, и «тот сеунч на Казенном дворе сыскан».{440}
Итак, стычки под Веневом завершились поражением «воров».Тем временем, «царевич Петр», собрав все наличные силы, выступил из Путивля в Тулу. Как значится в разрядах, «вор Петрушка из Путивля со многими людьми пришел на Тулу, а с ним князь Ондрей Телятевской да воры князь Григорей Шеховской с товарищи, и послал на проход в Колугу многих людей».{441}
Характерно, что главным воеводой в походе «царевич» назначил в соответствии с традицией самого знатного из своих бояр князя А. А. Телятевского, а во главе отрядов, высланных под Калугу и Серебряные Пруды, поставил князей Мосальских. Князь В. Ф. Александров-Мосальский получил приказ идти на выручку к Болотникову.Брат царя И. И. Шуйский выслал навстречу повстанцам отряд боярина И. Н. Романова. Сражение произошло на р. Вырке к югу от Калуги. Источники одинаково описывают ход битвы на Вырке, но расходятся в определении состава повстанческих сил. Согласно разрядной версии, «царевич Петр» поручил руководить действиями против И. И. Шуйского воеводе князю В. Ф. Александрову-Мосальскому, перешедшему в наступление из района Тулы. По данным «Бельского летописца», в бою на Вырке войско восставших возглавляли С. Кохановский и Ю. Беззубцев. Они собрали многих северских людей и казаков в Орле и «после Рождества Христова на другой неделе» (в начале января 1607 г.) двинулись оттуда на выручку к Болотникову в Калугу.{442}
Более достоверной следует признать первую версию, поскольку прибытие В. Ф. Мосальского на Вырку подтверждено документальными источниками. О Беззубцеве участник обороны Калуги Буссов сообщает, что тот защищал город вместе с Болотниковым.{443}
По наблюдению Б. Н. Флори и В. Д. Назарова, не позднее января 1607 г. на помощь к «царевичу Петру» в Путивль прибыл значительный отряд запорожских казаков, участвовавший затем в походе на Тулу и Калугу.{444}
По словам «Нового летописца», накануне выступления «Петра» на Тулу «к нему ж приидоша из Запорог черкасы».{445} Ю. Стадницкий, находившийся в то время в Москве, отметил в письме к брату: «Только вчера мне сказали, што наших казаков (с Украины. —