В Калуге был голод, и Мосальский получил приказ любой ценой доставить осажденным обоз с продовольствием. Это обстоятельство оказалось фатальным. По словам «Бельского летописца», казаки потерпели поражение, когда «пошли обозом мимо их (войск И. Н. Романова. —
Битва на Вырке произошла в конце февраля — начале марта 1607 г.{452}
Примерно в то же время царские воеводы одержали победу в бою под Серебряными Прудами за Тулой. Повстанцы, осажденные в этом острожке, запросили помощь у «царевича Петра», и тот выслал к ним князя И. Л. Мосальского и И. Старовского. Предположительно в их подчинении находились «запорожские казаки, а возможно, и наемники из Речи Посполитой».{453} Дворянин Е. Н. Милюков, участвовавший в битве с войском Мосальского, засвидетельствовал, что это войско состояло из «воров»-казаков. Что касается запорожцев, то их русские люди называли черкасами. Наличие «немчина Вулья» среди пленных подтверждает мнение, что в отряд литвина И. Старовского входили иноземные наемники.{454}Готовя поход на Тулу, Разрядный приказ выдвинул к Серебряным Прудам воеводу А. Хилкова, с которым были «ратные люди коширяне, и тулены, и ярославцы, и углечене, и низовских городов». Хилкова подкрепил Г. Пушкин, прибывший из-под Алатыря.{455}
Ратники приступали к острожку «с щитами день до полуночи», после чего «Пруды взяли взятьем и воров побили…».{456}На другой день к Серебряным Прудам подошел И. Мосальский. Воевода Хилков подстерег его в четырех верстах от острожка и разгромил наголову. Мосальский и Старовский были отправлены в Москву пленниками.{457}
Ободренный успехом Хилков с ратными людьми направился в Дедилов, с тем чтобы обойти Тулу с юга. Но тут его ждала неудача. Повстанцы обратили его отряд в бегство. Младший воевода С. Ададуров погиб «на побеге», многие ратники потонули в реке Шат. Не задерживаясь в Веневе и Серебряных Прудах, Хил-ков бежал в Каширу.{458}Воеводы пытались вести наступление на Тулу с разных сторон. 20 февраля 1607 г. из Москвы был послан «под Тулу с разрядом» дьяк И. Ефанов.{459}
Посылка дьяка была связана с походом воеводы князя И. М. Воротынского на Тулу. И русские, и иностранные источники одинаково свидетельствуют, что наступление воеводы на Тулу завершилось провалом. Согласно летописям, князь Телятевский сделал вылазку из Тулы и разогнал ратных людей так, что Воротынский «едва ушел в Олексин».{460} И. Масса уточняет, что вместе с Воротынским из-под Тулы бежали два других военачальника: некто Семен Романович и бывший предводитель повстанцев Истома Пашков.{461} Расшифровать имя воеводы помогает Боярский список царя Василия, заполнявшийся в начале 1607 г. В списке против имени Семен Романович Алферьев сделана помета: «В Олексине».{462} Разрядная документация подтверждает, что в марте-апреле 1607 г. Воротынский и Пашков, отступив от Тулы, разбили лагерь в Алексине.{463}Появление отрядов «царевича Петра» в Туле создало угрозу для правительственных войск, занятых осадой Калуги. Но численный перевес был на стороне Шуйских, и руководители повстанцев в Туле потеряли не менее одного-двух месяцев, прежде чем предприняли новую попытку вызволить Болотникова.
Царь Василий опасался, что Калуга превратится в новые Кромы, и потому сосредоточил в калужском лагере всю московскую армию. В действиях против Болотникова участвовали почти все главные царские воеводы: князья Ф. И. Мстиславский, И. И. Шуйский, М. В. Скопин, Б. П. Татев, И. В. Голицын, И. Н. Романов, В. П. Морозов.