Смутное время

Решение проблемы предложил Линг. Джангр напомнил мне, что в системе Мю Волка мы изъяли со складов форпоста дальней разведки несколько таких же зондов, которые очень помогли нам в операции против сепаратистов с Индейца-3. Маскировочные поля этих небольших аппаратов существенно превосходили все те изделия, которые любыми правдами и неправдами мог заполучить в свое распоряжение полковник Левски. О том, что подобные зонды у нас есть, он, мог только догадываться, но, скорее всего, даже приблизительной информации на этот счет наш противник не имел.

В результате, первыми в назначенную диверсантам точку встречи вышел средний разведчик, спешно оборудованный теми же генераторами маскполя, которые стояли и на зондах. Собственно, этот фокус мы уже применяли на Чиире, когда высаживались около подземного убежища джангров, так что проблем с переоснащением корабля не возникло никаких.

Разослав по всем направлениям зонды, разведчик неподвижно завис в пространстве на приличном расстоянии от назначенной точки рандеву. По заверениям Линга, обнаружить этот корабль люди полковника Левски могли разве что случайно, но шанс на это был столь мал, что принимать его в расчет смысла не имело.

Примерно через сутки после начала операции, неспешно прочесывавшие пространство зонды обнаружили то, что искали — несколько беспилотных разведчиков колониальной постройки, сохранявших неподвижность и пассивно сканировавших пространство. Гипермаяк, который, по идее, тоже должен был где-то здесь находиться, зонды не нашли, но он нам не очень-то был и нужен, тем более что стоять он мог и довольно далеко. Выждав еще двенадцать часов и убедившись, что больше мы здесь ничего не найдем, я приказал приступить ко второй фазе операции.

Ни от кого особо не скрываясь, из гипера в точке встречи вывалился крейсер «Красноярск». Погасив остаточный дрейф, он отправил в пространство условный сигнал. Хельга сдержала свое обещание, и слегка подлеченный агент «Гриф», он же Хейнц Шлоссер, в красках рассказал по гиперсвязи незнакомому мне офицеру в форме службы безопасности Эпсилона Индейца все, что тот хотел от него услышать. Дальше началось самое интересное — на сцену начали подтягиваться главные действующие лица. Сначала из прыжка на приличном расстоянии от точки встречи вышли эсминец и корвет. Как видно, адмирал Ямада не баловал господина Левски высокими квотами на тетрал, и безопаснику приходилось экономить, иначе он точно прислал бы вместо корвета еще один эсминец, а то и парочку. На самом деле, эти корабли нас почти не интересовали. Абордажные команды, ожидавшие приказа на борту эсминца и корвета, скорее всего, использовались в темную, просто выполняя приказы начальства. По возможности мы собирались предотвратить гибель этих людей, но они наверняка являлись хорошо подготовленными профессионалами, и нейтрализовать их без потерь с обеих сторон было непросто.

Как и предписывалось планом диверсантов, «Красноярск» отключил маскировочное поле и силовой щит и позволил кораблям противника беспрепятственно пристыковаться к штатным шлюзовым устройствам.

Наши разведзонды в это время активно сканировали пространство на предмет появления в зоне операции новых персонажей, но пока их усилия ни к чему не привели.

— Левски осторожен. Возможно, он ждет доклада командира абордажной партии с борта «Красноярска» о том, что корабль под контролем, — предположила Хельга.

— А ты не боишься, что он может вообще не появиться? Сидит сейчас где-нибудь в паре прыжков отсюда и командует операцией через гипермаяки.

— Все может быть, — Хельга явно нервничала, — но я в это не верю. Большинство людей, выполняющих его приказы, не знают истинных мотивов полковника. Для Эпсилона Индейца ты верный союзник и выгодный торговый партнер, совсем недавно воевавший в одном строю с ними против сепаратистов. «Красноярск» — крейсер СГЛД, то есть тоже корабль насквозь дружественный. А тут его нужно брать на абордаж. Велика вероятность, что что-то пойдет не по плану, и шансы оперативно исправить ситуацию у Левски будут только при непосредственном присутствии здесь. Думаю, он не захочет надолго оставлять тебя и твоих офицеров наедине с командиром абордажной партии.

— Открыть переходные шлюзы, — отдал приказ командир «Красноярска».

Сейчас начинался самый непредсказуемый этап операции. Трудно сказать, какие инструкции получили абордажники полковника Левски. Приказ «взять корабль под контроль» можно выполнить очень разными способами, от мирного расставления постов в ключевых точках без сопротивления со стороны экипажа, до кровавой бойни с огромными потерями с обеих сторон.

Своим людям я приказал не сопротивляться, пока противник не втянется на борт «Красноярска» и не достигнет жизненно важных точек крейсера, и на данный момент до стрельбы в коридорах корабля дело не дошло.

— Разведка докладывает о новой цели. Малый разведчик. Вышел из прыжка и лег в дрейф в одном часе хода от «Красноярска».