Алекс, ты поймешь, что откровения кроются в истинном балансе вещей. Я знакома с одной большой семьей, у членов которой имеются летние домики на озере в штате Айдахо. Чтобы поддерживать эти дома в нормальном функционирующем состоянии, требуется масса усилий, а ведь есть еще яхты и прочие связанные с ними игрушки… Но эта конкретная собственность дает возможность многочисленным членам семейной группы, представителям нескольких поколений, строить крепкую семейную культуру. Они очень дорожат этими общими переживаниями, и в результате родственные узы и близость этой семьи сильно укрепились. Их домики – собственность, имеющая определенную цель.
– Цель. Смысл. Вклад. Вот вещи, которые дарят нам чувство удовлетворенности и завершенности, – подытожила Виктория.
– В этом есть немалое зерно истины, – согласился Алекс. – Каждому человеку хочется чувствовать, что он меняет этот мир и оказывает на него воздействие.
– Именно! Так почему же мы ждем заката своей жизни, чтобы осознать это? Разве мы не можем понять, что счастье – результат служения родным и близким, а не накопления хлама? – отозвалась Виктория.
– Исследования у смертного одра… это очень сильная идея, – вслух подумал Алекс.
– Еще бы! – с энтузиазмом подхватила Виктория. – На смертном одре ни один человек не жалеет о том, что не успел накопить больше вещей. Люди говорят об отношениях, переживаниях, связях и своем вкладе, которые по-настоящему меняли их жизнь. Так что теперь, когда мы это знаем, давай жить своей жизнью во всей ее полноте и позволять цели быть ее движущей силой.
На смертном одре ни один человек не жалеет о том, что не успел накопить больше вещей.
– Да будет так. Я всем сердцем согласен с этой идеей, – сказал Алекс.
Как и во время разговоров о прежних шести ловушках, Алекс делал заметки в своем учебном дневнике. Эти страницы теперь были заполнены прозрениями, которые изменили его жизнь. Он стал дорожить этим дневником и ростом, отображенным в нем.
Виктория поинтересовалась:
– Ну как, ты уже чувствуешь себя ловушковедом?
– Я к этому иду. И мне кажется, идти предстоит еще долго.
– Что ж, слава богу, у нас еще есть время продолжать жить и учиться, – она ободряюще улыбнулась. – И путь на этом не заканчивается! Тебе и мне предстоит поработать в нашем новом тренинговом бизнесе.
– Хорошо, что седьмая ловушка в конце концов оказалась не такой уж страшной, – признался Алекс. – На самом деле я испытал облегчение от того, что мы откровенно поговорили о ней и мне не пришлось воображать всякие ужасы. И – да, давай займемся планированием нашего нового бизнеса! Мысль об этом дарит мне надежду и обновленное чувство цели. У меня прямо руки чешутся взяться за дело. У тебя сейчас есть время поболтать об этом?
– Еще бы, нам как раз пора перейти к приятным вещам! – воскликнула Виктория.
Следующий час они провели, перебрасываясь идеями. Беседа шла так живо, словно они вели совместный бизнес не один год. Их контакты в минувшем году хорошо послужили для построения деловых отношений, заложив фундамент доверия и взаимопонимания. Когда они прощались, Виктория спросила о Ким и детях. Алекс отделался торопливой фразой:
– У них все прекрасно.
– Что ж, пожалуйста, передай им от меня большой привет.
– Непременно! Спасибо, Виктория!
Алекс осел в кресле. У него было такое ощущение, что жизнерадостный энтузиазм, который он ощущал по отношению к новому бизнесу, сдулся, словно шарик, проткнутый булавкой. Пришлось вернуться на землю.
Прошло больше месяца после того разговора с Ким. Расстояние и трения в их отношениях тяжело сказывались на Алексе. Он отгонял унылые мысли, занимая себя работой и детьми. Они вяло перебрасывались эсэмэсками, но лично не встречались, казалось, целую вечность. И Алекс решил, что пришла пора что-то с этим делать. Он взял телефон и набрал номер Ким, торопясь сделать это прежде, чем успеет передумать. После нескольких гудков Ким ответила, и он услышал в ее голосе удивление.
– Алекс, что случилось? С детьми все в порядке?
– У них все хорошо. Меня беспокоит другое – я и ты. Как думаешь, я мог бы в эти выходные пригласить тебя на ужин, когда ты приедешь повидаться с Майклом и Лорой?
– Э-э-э, хорошо… конечно.
– В пятницу, в семь тебя устроит? Мы можем отправиться в тот итальянский ресторан в центре, который ты так любишь. Я предупрежу детей заранее, чтобы они могли сговориться о планах с друзьями.
– На самом деле, Алекс, я с удовольствием… Спасибо.
– Прекрасно, тогда скоро увидимся.
Алекс положил телефон и шумно выдохнул. Готовность Ким встретиться с ним вызвала у него чувство облегчения. Он надеялся, что они смогут навести мосты через ту пропасть непонимания, которая так долго разделяла их. По крайней мере, это будет началом.
Когда Алекс подъехал к дому родителей Ким на своей старой потрепанной машине, он с удовольствием увидел на ее лице выражение удивления.
– Твоя любимица все еще в ремонте? – скептически спросила Ким.