Сначала

«Так хочется, чтобы всё было идеально. Чтобы чувства развивались не на постельной привязанности, а ч истоков уважения и любви. Я хочу узнать твои привычки и любимые вещи. Вкус. Предпочтения в еде. Смеяться с твоих шуток и придумать свои. Проводить совместные вечера, закутавшись тёплым пледом. Смотреть телевизионные шоу и вместе обсуждать участников во время рекламных перерывов. Я хочу полюбить тебя по-настоящему, в конце концов. Отдаться тебе не телом, а душой», — сжимая пальцы мужчины, я мысленно вела с ним разговор. Дом был всё ближе и ближе, но я так и не решилась высказать всё вслух.

Зайдя в дом, Алекс сразу же достал из холодильника заготовленные продукты. Вручив их мне, он направился к колодцу за водой.

— Чем будешь меня кормить? — я разбирала пакеты с едой, пока Алекс носил с улицы воду.

— Не я тебя. Мы вместе что-то приготовим, — снимая куртку, он присоединился к делу, достав из пакета помидоры и перец. — С тебя салат. А я займусь рыбой.

Взяв с полки доску, я стала нарезать овощи, украдкой поглядывая, как мужчина умелыми движениями натирал специями тушки дорады. Измельчив тонкими брусочками болгарский перец, Алекс добавил его к рыбе и завернул всё в фольгу, чтобы жидкость не вытекла из блюда. В комнате запахло розмарином и лаймом, соком которого он полил рыбу.

Напевая мотив какой-то песни, он закинул наполненный противень духовку и выставил необходимый температурный режим.

— У нас есть сорок минут для приготовления бутербродов и салата, — расправив закатанные по локоть рукава, Алекс сел возле стола.

— Для начала открой вино. И поставь на стол тарелки. А потом и время будем считать, — с улыбкой ответила я, как раз заканчивая нарезать брынзу и отправляя её в тарелку к помидорам и перцу.

Алекс послушно поднялся со стула и отправился к холодильнику, где уже охлаждалась бутылка белого французского вина. Я же взялась за намазывание тостов сливочным маслом.

Спустя короткое время всё было готово. Духовка пронзительно зазвенела, как старый советский будильник, сообщая о завершении процесса. Алекс аккуратно извлёк блюдо и поставил его на стол, а я принялась раскладывать рыбу на порционные тарелки, после чего мы вдвоём принялись за дегустацию.

— Алекс, ты шикарно готовишь. — Попробовав первый ароматный кусочек, тут же потянулась за другим. — Как у тебя так получается?

— Знаешь, иногда не так важны продукты и рецепт, как желание порадовать близких людей, — и, подняв бокал с вином, добавил: — За тебя и наши выходные.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Сумерки постепенно опускались, а солнце уже успело спрятаться, оставляя после себя ярко-красное сияние.

Выйдя на улицу, я села в беседке, прокручивая в пальцах тонкую ножку бокала. Плетёное кресло слегка покачивалось, даря расслабление и блаженство.

— Вот где ты, — Алекс закрыл за собой двери и тоже присоединился ко мне. Поставив на стол тарелку с заварными пирожными, он ещё раз вернулся в дом за пледом. Вечерняя прохлада уже давала о себе знать.

Я с улыбкой потянулась за любимым лакомством. Надо же — всё помнит. Даже то, что пирожное должно быть без сахарной пудры сверху. Выбрав самое румяное, я с удовольствием откусила кусочек.

— Спасибо за пирожные, — поблагодарила Алекса, который предложил плед, и закуталась в мягкую ткань, доедая оставшийся кусочек. — Теперь я полностью довольна.

— Я рад, — коротко ответив, он опустился в своё кресло, отчего то скрипнуло под его весом.

*Я, слегка наклонив голову, наблюдал за девушкой. Вот она прикрыла глаза, наслаждаясь самыми последними солнечными лучами. Ещё несколько минут — и ночь вступит в свои права, появятся серые тени. Но всё же, что-то не давало ей покоя. Будоражило душу, мучило изнутри.

Уже несколько раз Ира порывалась что-то сказать. Но слова будто застревали комом в горле. Не зная, с чего начать, девушка просто замолкала, отворачиваясь в сторону.

— Холодно как-то… — тихо промолвила Ира.

— Пойдём в комнату. Там уже камин разгорелся, — я первым поднялся со стула и предложил ей руку.

Через минуту мы уже устроились перед очагом, наблюдая, как пламя охватывает поленья, превращая их в золу. Рядом стоял закипевший чайник и две чашки с чёрным байховым чаем.