Снайпер Великой Отечественной

В тот момент когда бойцы батальона Круглова обложили деревню со всех сторон, через наши головы пронеслись одна за другой очереди «катюш». На улицах, в огородах взлетели в воздух копны дыма и огня, разом загорелось несколько домов. Со двора одного горящего дома вырвалась на улицу пара светло-рыжих лошадей, запряженных в пароконные сани; они бешеным галопом понеслись вдоль деревни в нашу сторону. Испуганные взрывами снарядов, лошади усиливали бег, из их больших ноздрей вырывались клубы пара. Они промчались мимо нас напрямик по полю, а когда выбежали на дорогу, послышался взрыв. С пронзительным ржанием лошади взвились на дыбы и рухнули на землю.

– Иосиф, посмотри скорей, скирда соломы ожила!

Из скирды высунулись головы фашистов и тут же разом нырнули в солому. Вдруг скирда поднялась над землею и повернулась на одном месте. Я успел увидеть лишь спину одного из немцев, – и Зина в ту же секунду выстрелила в эту спину. Гитлеровец упал на землю. Еще один немец выскочил из соломы, забежал за угол сарая и, прижимаясь к стенке, стал глядеть в нашу сторону. Перезаряжая винтовку, я думал, что Зина пристрелит фашиста, а она, видимо, ждала, что это сделаю я. Но в это время немец по-своему решил свою судьбу: он сорвал с себя белую маскировочную куртку и, размахивая ею над головой, побежал навстречу советским бойцам.

Бой за последний опорный пункт немцев, прикрывавший подступы с севера к стыку шоссейных дорог Ленинград – Волосово – Кингисепп, разгорался. Гитлеровцы, окруженные со всех сторон в Местанове, дрались с отчаянием обреченных. Они вели пулеметный и минометный огонь из окон и чердаков домов. Повсюду слышались автоматные очереди и винтовочные выстрелы, но бой еще не дошел до рукопашной схватки. Мы стреляли и по окнам, откуда вели огонь станковые и ручные пулеметы немцев. Вдруг Зина дернула меня за руку:

– Видишь немцев? – спросила она. – Да ты куда смотришь? Вон они возле дома, у высокого дерева, с минометом возятся.

Я едва разглядел минометчиков, как Зина выстрелила. Один немец упал на бок, два мигом скрылись за углом.

– Так-то лучше! Вздумали на моих глазах с минометом крутиться! – сказала Зина, перезаряжая винтовку.

И тут, как назло, повалил крупный снег. Он мешал видеть, что враг намеревается делать на улицах деревни.

– Иосиф, надо менять позиции, ничего не видно.

Мы не успели переменить свои позиции, как роты батальона Круглова ворвались в опорный пункт немцев. Завязалась рукопашная схватка. Автоматные очереди, разрывы ручных гранат, беспорядочная стрельба из окон, из-за углов домов, сараев, крики убивающих один другого людей…

Я бегом бросился к сараю со скирдой соломы, Зина бежала следом за мной. Откуда-то прострочил пулемет, пули зачокали вокруг, но не задели меня. Добежав до угла сарая, я оглянулся: Зины не было видно.

– Зина! – крикнул я.

Ответа не последовало, и я бросился назад по своему следу. Недалеко от того места, где мы вели стрельбу, я увидел Зину: она лежала на снегу, поджав под себя ноги.

– Зина! Куда ранило? Что с тобой?

Она молчала. Ресницы дрогнули, но глаза не открылись. Румянец на лице поблек, губы сомкнулись. Она была мертва… Сколько я пролежал с ней рядом, уткнувшись лицом в снег, не помню. Я не слышал, когда прозвучал последний выстрел на улицах Местанова. С наступлением сумерек я взял на руки верного боевого друга, прижал к груди, как самое дорогое, – женщину, которую мой осиротевший сын называл мамой, и унес в деревню. На улице меня встретил Найденов. Он молча сдернул с головы ушанку, прикусив губы, и пошел за мной туда, где у палисадника лежали собранные тела наших погибших товарищей. Я положил тело Зины рядом с ними.

Круглов достал из нагрудного кармана ее партийный билет и солдатскую книжку. В ней он нашел залитую кровью фотографию Зинаиды Строевой в военной форме и молча подал мне…

По знакомым местам

Коротки минуты прощания с павшими в бою друзьями. Торопливо обнажив голову, опустившись на колено у братской могилы, украдкой смахнешь ладонью жгучую слезу, кося глаза на запад, и опять шагаешь навстречу новым боям.

Батальон майора Круглова задержался в освобожденном Местанове, поджидая подхода остальных батальонов 602-го полка. Ночевали мы в полуразрушенных домах, сараях… А на заре 27 января мы снялись с места и в стремительном броске перерезали шоссейную дорогу Ленинград – Кингисепп в районе Кирковицы. Отбросив гитлеровцев от дороги, мы без передышки преследовали по полю отступавшего врага, и к вечеру вышли на берег реки Сумы. Но передохнуть нам не пришлось. Батальон получил новую задачу: выбить немцев из поселка Кайболово и соединиться с соседними частями, действовавшими вдоль шоссе и железной дороги Котлы – Удосолово. В выполнении этой боевой задачи нас опередили бойцы 2-й ударной армии: до нашего прихода они вышибли немцев из поселка, форсировали реку Суму и уже вели бои за перекресток железной и шоссейной дорог на подступах к населенному пункту Кихтолка.