Снайперский удар

Мы делаем здесь то, чему учились
Все годы на занятьях и ученьях.
Буржуи были против, но случилось —
Мы в деле по прямому назначенью!
Нам в этом небе не до этикета,
Сюда не отдыхать пришли, не в гости.
Мы днем и ночью бомбы и ракеты
Вколачиваем в цели, словно гвозди!
По самому прямому назначенью!

У ног Николая стоял пластиковый стаканчик, из которого торчал на нитке бумажный ярлычок от чайного пакетика. Время от времени Коля вытирал со лба пот, между песнями отпивая из стаканчика, и продолжал, продолжал петь… эмоционально, с чувством, надрывая голосовые связки и нещадно терзая струны.

Шабалин завороженно слушал, открыв для себя автора и исполнителя Колю Анисимова – и слушая, вспоминал убийственную грациозность бомбардировщиков, с демонической неотвратимостью раскатывающих в пыль позиции боевиков.

Горячо – не просто жарко, Отправляю вниз подарки. Удержать попробуй марку Под свинцовым кипятком.

ВПУ как пушка танка. Грохот выстрелов, болтанка, Я как мышь в консервной банке, По которой – молотком!

Работу летчика-штурмовика Коля в своей песне «Грачи прилетели» показывал, как говорится, изнутри. Показывал очень эмоционально – аж дрожь пробирала. Паша поймал себя на мысли, что никогда не задумывался, что происходит в кабине самолета во время выполнения атаки. А ведь по ним с земли в ответ стреляют, и даже иногда сбивают… и каково ему, летчику, там, одному, в одиночку ведущему бой? И каково ему из этого боя возвращаться?

Дальний, ближний, вот бетонка. Парашют мой хлопнет звонко. Зарулю, уйду в сторонку. И меня – не тормошить!

Где-то бой, но это – где-то, А вокруг – такое лето. Техник даст мне сигареты. Эх, ребята, БУДЕМ ЖИТЬ!

Николай поднял над собой гитару. В голове звенело: будем жить…

Вернувшись в палатку, Паша растянулся на койке и по привычке прокручивал в голове события прошедшего дня. Поразмышляв над возможностями, раскрывающимися перед электронной разведкой, он незаметно для себя начал впадать в приятную дремоту, которую не могли прервать даже периодически взлетающие самолеты, невесть куда уносящие «бомбы и ракеты» «вколачивать их в цели, словно гвозди», по самому прямому назначенью.

* * *

Утром, после инструктажа, доводимого до всех старших планируемых колонн, Паша в строго назначенное время вывел свою «нитку» за пределы базы и устремился на юг, вспоминая, каких вкусных куриц они купили по дороге в первый день своего пребывания в этой стране.

График движения был очень плотный, а будучи старшим колонны, Паша чувствовал за собой всю ответственность, и поэтому ароматных кур гриль, которых можно было купить в Тартусе, им пришлось миновать.

– И так уже не укладываемся в график, – перед самим собой оправдывался Шабалин.

Время от времени он по связи выходил на старших машин, предлагая увеличить скорость и сократить дистанции, но это помогало мало – колонна шла хоть и быстро, но не так, как хотелось того Шабалину.

– Барс, – в эфире появился Денис Стешин. – Я тут подумал, что, если меня вдруг разжалуют за какое-нибудь воинское преступление, например, за мародерство, из меня замечательный получится матрос-водитель в ДШБ… – эфир не смог скрыть его хохот.

– Да ладно, – подыграл Паша. – Быть тебе старшим матросом…

По общей связи пришло сообщение, что за Аль-Фиргусом боевики обстреляли колонну и уничтожили машину боевого охранения, вышедшую с блока на помощь, все колонны, следующие по трассе номер тридцать два, были остановлены – пока вертолетчики долбили прилегающие к месту засады окрестности, а саперы не провели инженерную разведку опасных участков.

Паша сверился с картой – до блокпоста, перекрывающего перекресток на Пальмиру, оставалось около десяти километров. Несколько раз связавшись со вторым «Тигром» и БТР, Шабалин напомнил порядок выставления охранения при остановках, порядок действий при обстреле справа, обстреле слева, подрыве первой машины, подрыве в середине колонны. Конечно, он понимал, что проявляет излишнюю суету, но тем не менее – то ли часть ответственности с себя он хотел снять таким образом, то ли действительно удостовериться, что каждый боец знает свой маневр, – он и сам не мог ответить на этот вопрос.

С впереди идущего БТР Стешин доложил, что видит блокпост, на котором стоит много машин.

– Приготовиться к остановке, – сказал в эфир Паша. – Что-то сидеть тут совсем неохота…

Головной БТР, под управлением Стешина, внезапно стал тормозить, отчего вздыбилась корма бронемашины под громкий треск тормозов и истошный человеческий вопль.

Такое резкое торможение говорило только о том, что впереди что-то произошло.

– Задавил кого-то… – выпалил Паша и выругался. – Этого нам еще не хватало. Стой!