Снег и Сера

Не в силах больше сопротивляться огню, Антуан пнул Нибраса в живот горящей ногой. Демон перекатился и непроизвольно бросил взгляд на себя, опасаясь подхватить огонь от охотника. Этого замешательства Антуану было достаточно, чтобы начать отступать к Люциусу, пытаясь на ходу сбить с себя пламя. Там внизу, где туман был поплотнее, послышался писк Сабнака, на руку которого опустилась горящая нога охотника на демонов. Не отошедший ещё от шока демон завизжал, пытаясь вырвать правую конечность из-под подошвы Антуана. Найдя, наконец, Люциуса и встав рядом с ним, охотник на демонов, вращая обезумевшими глазами, взревел:

— Пали здесь всё к чертям, нам надо уходить!

— Я не вижу Луну! — закричал, переходя на высокие ноты от паники, Люциус.

Нибрас кинулся в открытую Джулией дверь. Его носительница контракта лежала на полу. Многочисленные печати, пентаграммы, письмена и руны искрились после выпущенных зарядов. Обычного человека уже бы вывернуло наизнанку, но Луна продолжала душить свою жертву, несмотря на то, что кожа слезала лоскутами с её деревянного остова. Руки Джулии были прижаты коленями куклы, а ногами носительница контракта не могла достать до врага.

Люциус видел, как Нибрас метнулся в комнату. Чувствовал ненависть демона, и где-то глубоко внутри догадался, что сейчас над Луной занесли меч. На этот раз резкий удар рассечёт деревянное тельце и чары, что вдохнули в него жизнь. Сфера огня возникла в руках мага, и он погрузил её в пол, заставляя перекрытия и доски моментально истлевать. Твёрдое дерево в момент превратилось под Нибрасом и Джулией в пепел, и они полетели вниз. Освобождённые руки и ослабевшую на мгновение хватку горла, девушка использовала с пользой для себя — произнесла посиневшими губами заклятие, сомкнула ладони и поднесла их к животу Луны. Высвободившаяся магия оттолкнула врага и в следующий миг её отрезало от демона и носительницы контракта упавшим перекрытием. Здание складывалось вовнутрь.

Луна вырвалась из-под обломков, недалеко от неё из под досок выползал Антуан, он давно сбил с себя пламя, но боль не отступала. К ней спешил Люциус, но сама деревянная девушка не торопилась к нему. Она обвела взглядом полным ненависти завалы, в которых теперь часами можно было искать демонов с их человеком. В том, что те живы, Луна не сомневалась.

К разрушенному зданию со всех прилегающих улочек бежали вооруженные чинис. Двое уже были тут, но не торопились нападать, лишь выставив вперёд копья.

— Пожалуйста, Луна, — взмолился Люциус.

— Сожги здесь всё! — приказала девушка.

— Но под завалами могут быть невинные люди, — возмутился маг. — Разве тогда убийство демонов будет искуплением?

Луна произнесла полный злобы утробный рык, и они побежали, подхватив с собой Антуана. На ходу Люциус творил огонь, заставляя воинов отшатываться и давать им дорогу. Из одного переулка на них вывалился тучный маг серы и пламени, но маг огня обезоружил его такой струёй испепеляющего жара, что магистру пришлось воздвигнуть стену, дабы не быть зажаренным насмерть.

Рядом с одним из зданий стояла крепко привязанная лошадь, на которую сразу запрыгнула Луна. Она подтащила к себе Антуана и последним запрыгнул Люциус, подпалив привязанные поводья.

Все вцепились в Луну, а та, в свою очередь, схватилась за кожу лошади на шее так, что под пальцами проступила кровь, и обезумевшее животное понесло их проч.

Глава 56. Ложный след

— Что это были за люди? — грозно спросил Паратуз Нибраса.

— Я не знаю, — пожал плечами тот.

Казначей постучал пальцами по столу.

— Может это были наёмники Асатессы? — подал идею, сидящий за столом Богатур.

Теперь они занимали первый этаж жилого дома одного из местных купцов, прогнав того вместе с семейством. В зале, где принимали гостей располагался длинный низкий стол. Богатур сидел во главе, а Паратуз занял место посередине. Так, чтобы ему было удобно принимать отчёты.

Таким образом, это помещение полностью отражало положение руководства в мятежной армии — если тебе надо было пить и слушать обещания, то тогда — садись к Богатуру, как на пиру. Если надо решать проблемы — здесь сидит Паратуз, как будто за чрезмерно широкой канцелярской стойкой.

— Может… — согласился Паратуз. — Но всё же…

— Там заправляла девушка, похожая на чинис, но не чинис — у неё были зелёные глаза, и она была крупнее этих… — на самом деле Нибрас не сумел хорошо рассмотреть девушку, но Сабнак всё доложил — он видел её глаза, перед своей мордой, и они хотели убивать.

— Я слышал слух, что сейчас в замке гостит похожая наёмница, — снова вмешался Богатур. — Красавица… кожа чуть светлее нашего… но эти зелёные глаза… точённая фигура… Асатесса приблизила её к себе… Развратница.

Паратуз закатил глаза. Театральное представление воспринималось им как пропагандистский ход, но похоже самозваный наследник престола уже забыл, как и с какой целью он делал своё «нетленное произведение».

— Допустим… а остальные тогда кто?

— Среди них был мужчина, — заметил Нибрас, поймав волну Богатура. — Светлый, явно с запада.