Снег и туман

Глаза Ци Лина ярко сияли, было видно, что ему очень интересно.

– На землях империи Асланд существует Коридор Бездны. Там обитает бессметное количество духовных зверей высокого уровня, и там же находится одно из нескольких известных мест с самой большой концентрацией золотой дымки в Асланде. Из-за свирепых животных мало кто способен добраться до самой глубины Коридора. Но, по легенде, там есть золотое озеро, состоящее исключительно из одной дымки: в Коридоре Бездны духовной силы настолько много, что огромное количество ее клубов, подобно воде, образовали озеро. Трудно сказать, привлекает ли высокая концентрация силы могущественных духовных зверей или же, наоборот, ее существование меняет их в окружающих землях… Но спустя сотни и даже тысячи лет огромное мрачное ущелье постепенно стало логовом несметного количества невообразимо сильных зверей. Многие князья и апостолы отправляются именно в Коридор Бездны, чтобы найти и поймать подходящего для себя зверя.

– Значит, для нас он так же важен, как Усыпальница Духов? Оба места своего рода хранилища: в одном – звери, а в другом – орудия, так? – склонив набок голову, спросил Ци Лин.

– Да, ты прав. В Усыпальнице тоже высокая концентрация золотой дымки. Именно поэтому она способна порождать бессметное количество мощного духовного орудия.

– Теперь понятно… – Парень заулыбался и почесал голову. – Это значит, что когда-то Снежный Клык был всего лишь беззаботным, жившим в свое удовольствие маленьким львом, а потом в один день случайно упал да искупался в золотой воде, а когда вышел на берег, то уже расправил крылья и сделался до невозможности крутым, так? Нам бы тоже не помешало как-нибудь сходить искупаться в том озере. Вот как сделаем это, ах, непременно сразу же станем Первым князем и Первым апостолом и зададим всем жару! От одной мысли уже становится волнительно, разве нет?

Инь Чэнь посмотрел на взволнованного от такой перспективы Ци Лина и жестко сказал:

– Не все так просто. Формирование духовных линий – очень сложный и в то же время крайне медленный процесс. К тому же неясно, как дымка воздействует на живой организм, так что это палка о двух концах. Слабые животные, если не справятся с высокой концентрацией, могут погибнуть в результате ужасных и резких мутаций, которые поглотят их тело точно ненасытная опухоль. Большая их часть неспособна долго находиться внутри густого золотого тумана, однако если плотность его будет слишком низкой, то и не получится сильного зверя. Поэтому проживающие на нашем материке сильнейшие древние звери являются настоящими баловнями судьбы, ведь они появились лишь потому, что по воле случая поддерживали с дымкой тесную связь, крайне долго сосуществовали и питались ей. Так что давай пока повременим с твоим купанием.

Юноша сидел с круглыми от удивления глазами.

– Однако, когда мы получаем ранения или теряем слишком много духовной силы, пребывание в густой дымке помогает быстрее ее восстановить и ускоряет заживление любых ран. Поэтому обычно у всех мастеров имеется при себе один-два плода Сисыя, чтобы в случае чего можно было быстро отыскать место, где много дымки.

Играясь с тем самым желто-золотым фруктом, который дал ему ранее князь, Ци Лин потер глаза и обнаружил, что больше не видит золотое сияние.

– Эффект сока временный, – произнес Инь Чэнь.

– Эх, жаль, – парень сунул плод в карман.

В этот момент с улицы донеслись радостные возгласы и пение. Апостол высунул голову в окно, а затем обернулся к князю:

– Там целая толпа! С чего это так оживленно?

– Сегодня проходит фестиваль – праздник поклонения владыке моря Сайнсу. Так как Ренн – портовый город, жизнь местных связана с рыболовством, поэтому Сайнс здесь считается очень важным божеством.

– Правда?! А можно и мне сходить посмотреть? – глаза Ци Лина загорелись.

Инь Чэнь слегка нахмурился, но ничего не ответил. Парень, видя выражение лица собеседника, немного поник:

– Я с самого детства не покидал Фуцзэ, а у нас даже на Новый год все просто одеваются в самое новое, да несколько домов собираются вместе петь песни и пить медовые настойки на вишне… Я никогда в жизни не видел настолько масштабных празднований…

Мужчина посмотрел на стоящего перед ним апостола с черными, как чернила, волосами: в его глазах искрилась невинность. Он был все еще так чист душой, не запятнан этим на вид сияющим и божественным, а на деле полным кровавых злодеяний миром. Кровь и трупы, распри и убийства были от него неимоверно далеки.

Князь слабо улыбнулся, и его холодное выражение лица, словно от порыва теплого ветра, смягчилось:

– Ступай, повеселись. Когда вернешься, я расскажу тебе, как вести себя внутри Усыпальницы Духов. Ах, и еще…

– Что? – Ци Лин выжидательно смотрел на него.

Тот молча развернулся и прошел к кровати, с которой поднял стопку новеньких вещей, на которой лежали доспехи, защита для рук и коленей, кожаный пояс и брошь. А затем передал стопку парню.