Снег и туман

– Северный Лес – самая северная часть Коридора Бездны и самая северная территория империи Асланд, поэтому климат здесь невероятно холодный, весь год идет снег. Но если говорить точнее, то это бескрайнее снежное море деревьев – не заслуга одной только природы. Если выйти из чащи, двигаться дальше на север и войти на земли края ветра, то метель исчезнет. Северный Лес окутан яростными снегами весь год, и причиной этому служит то, что именно здесь обитает Медный Воробей. Ему под силу засыпать снегом большое пространство и устроить пургу, а от его пения температура вокруг быстро опускается, и образуется иней. Мастерам империи, чьи способы сражения от рождения основаны на использовании элемента воды, Воробей помогает увеличить масштаб эффекта от атаки. Редко можно найти такого зверя. Его снег преобразовывает поле боя в среду элемента воды, и мы можем быстро создавать магические круги, тем самым повышая свое преимущество в битве.

– Но разве наш дар связан оковами воды? Нам и так под силу создать круг где угодно, ведь так? В таком случае подобный зверь почти не имеет для нас особого значения… Или нет?

– Я хочу, чтобы ты поймал Медного Воробья вовсе не для облегчения сражений с князьями Асланда или упрощения работы с магическими кругами. Мне нужно, чтобы ты мог менять элементальную среду поля боя, насколько возможно усиливая и поддерживая других сражающихся на нашей стороне мастеров духа. Сокрушительная атакующая мощь – не главное достоинство нашего дара, как и моментальная регенерация и усиленная защита. В бою мы выступаем в роли поддержки своих мастеров и помогаем с контролем врага. Наше преимущество – в скорости и создании магических кругов. Мы должны сдерживать наступление противника и увеличение поля боя. Арена битвы постоянно и стремительно меняется, потому наш долг использовать свой дар по назначению и позволить тем, кто действительно хорош в смертельных атаках, взять на себя основное наступление. В Асланде много князей, способных моментально наносить ошеломительный урон, поэтому самое главное для нас – защищать и поддерживать их, создавая для них безопасные и благоприятные условия. Медный Воробей способен изменять элементальную среду и активно препятствовать князьям ветра и князьям земли в создании в воздухе и на земле магических кругов. Мастера воды в окружении снега и льда имеют явное преимущество, и лишь так мы можем увеличить шансы на успех в боях с князьями ветра, чей элемент от природы подавляет наш, и с таинственными князьями земли.

– А что насчет края огня? – спросил Лу Цзюэ.

– Вода подавляет огонь. Поэтому князья огня вряд ли смогут дать нам отпор на заснеженной земле или в море.

– Понятно… – парень посмотрел на украшенное льдинками и снегом лицо Ци Ла, во взгляде князя отражались носящиеся вокруг снежинки.

– К тому же у Медного Воробья есть еще одна особенность. Помимо того, что его пение быстро понижает температуру на больших пространствах, оно так же способно воздействовать на духовную силу в теле мастера, заставляя ее яростно хлынуть внутрь Печати. Тогда сила зверя внутри и сила самого мастера духа на короткое время совершают большой скачок, и хоть длится эффект временно, но в бою, где важна каждая секунда, это чрезвычайно ценно. Поэтому пение этой птицы даже называют рогом бога войны. Так что для нас Медный Воробей – это идеальный выбор.

Князь закутался в свое длинное одеяние и, взглянув на апостола, тихо спросил:

– Тебе не холодно?

– Переживу, не беспокойтесь за меня, – решительно кивнул Лу Цзюэ.

– Тогда идем.

Они потуже замотались в свои плащи и двинулись вглубь заснеженного леса.

Юная девочка окинула взглядом разбросанные повсюду останки духовных зверей, и на ее лице появилась странная улыбка, в которой смешались счастье и злоба, целомудрие и порочное очарование. Глаза у малышки были большие и сияющие, а ресницы – густые и завитые, казалось, это черные перья обрамляли два темных озера пьянящего нектара. Взгляд ее мерцал обольстительным блеском, совсем не подходящим ее юному возрасту.

Ей было лет одиннадцать-двенадцать, она как раз пребывала в том деликатном возрасте перехода из девочки-подростка в женщину. Тонкая длинная фигура все еще обладала очевидной легкостью тела подростка и не обрела форм и мягкости изгибов взрослой женщины. Ее миниатюрная грудь только начала едва заметно выпирать, и низкий вырез ворота обнажал белоснежную кожу шеи и ключицы. Лицо девочки сохраняло детскую округлость и в то же время обладало шармом взрослой девушки, который трудно не заметить.

Девочка нагнулась, подняла у корня дерева кристально прозрачный кусочек льда и аккуратно потерла им руки, смывая прилипшую кровь. Кожа снова стала выглядеть настолько нежной, что, казалось, дотронься – и она тут же порвется. Тепло рук продолжало превращать лед в воду, и жемчужинки с примесью крови капали одна за другой на заснеженную землю, словно кусочки алых драгоценных камней.