Снега

— И куда она ходила?

— Не знаю. Она ушла утром и вернулась вечером. А на следующий день мы все так были заняты приготовлениями к вечеринке, что она так и не успела сказать, как провела выходной, где была. Мы катались на лыжах. Я даже точно не могу сказать, уходила она из дома вообще или нет.

— Ибен ездил за покупками в какой-то захолустный магазин в Вейле в прошлую пятницу. Нора обнаружила чек на покупку в магазине, который назывался то ли «Мишмиш», то ли еще как-то… — стал вспоминать Сэм.

— «Мишмэш», — поправила его Нора. — Как законопослушная гражданка я передала чек полиции.

— Ну, неважно. Главное, в прошлую пятницу он тоже куда-то ездил. И она была выходная в ту пятницу. Картина кисти Бизли была украдена в Вейле именно парой воров — мужчиной и женщиной. И именно в пятницу. И теперь Ибен и Бесси где-то скрываются. Не знаю, но, по-моему…

Риган пожала плечами.

— Что ж, позвольте уточнить, что Бесси, собственно, никуда официально не исчезала. У нас просто нет телефонного номера, по которому с ней можно было бы связаться. И к тому же, я совершенно не могу представить себе эту пару вместе. Если бы мне надо было подобрать в одну команду двух совершенно не подходящих друг другу людей, то я выбрала бы именно их в первую очередь. И она вообще страшно на него разозлилась за то, что он приволок в дом грязь на сапогах в прошлом году на Рождество. Она так была раздражена по этому поводу, что не смогла скрыть возмущения даже год спустя. Конечно, это все могло быть актерством с ее стороны…

Ида все это время была на кухне и всячески пыталась замаскировать тот факт, что старается уловить буквально каждое слово. Она многого не понимала из того, что недавно произошло в этом доме. Открывая дверцу морозильника, чтобы взять лед, она каждый раз замечала аккуратно подписанные контейнеры с продуктами. При этом она размышляла и приходила к выводу, что для человека, вознамерившегося бежать отсюда, Ибен был уж очень аккуратен в приготовлении еды. Примем накануне самого бегства. Подавляющее число преступников просто захватили бы содержимое холодильника с собой. Приготовить все это не составило бы труда, потому что в наши дни везде можно найти микроволновую печь и сделать себе хорошую еду из таких вот полуфабрикатов. «Надо мне все-таки поделиться своими соображениями», — решила Ида.

Она откашлялась.

— Знаете что? — произнесла она. — Ибен тут оставил очень много продуктов. Чили, курицу с лимоном, свой соус для спагетти, который я уже попробовала, и он оказался очень даже приличным на вкус…

— Вот видите, — прервала ее Риган, — это тоже ни в какие рамки не укладывается. Зачем он стал бы себя утруждать и готовить всю эту еду? А потом еще и оставлять такой бардак в своей спальне? Не забрал с собой свои вещи… Это все как-то не поддается здравому объяснению.

— Бесси должна вернуться в четверг, — сказала Ивонн. — Я надеюсь, что она так и сделает и тогда ответит на кое-какие интересующие нас вопросы.

— Только бы она действительно вернулась домой, — вздохнула Риган. — Тогда это можно будет считать первым добрым знаком.

— Так, прошу всех приготовиться, — вдруг закричала Ида. — Кушать подано! Налетайте!

«Обычно в такие моменты еще и звонят в колокол», — отметила про себя Кендра.

Ужин получился просто замечательным. Что уж точно можно было сказать про Иду, так это то, что она прекрасно знала, как именно следует подавать к столу горячие блюда. К тому же все согласились с тем, что у Ибена получился просто превосходный соус для спагетти.

— Интересно, что думал Ибен, когда его готовил? — спросила Кендра.

— Наверное, он думал, что надо бы добавить еще немного лука, или же что надо положить еще чуточку чеснока… — ответил Сэм и впился зубами в кусок хлеба.

За кофе Риган и Кит решили на следующий день отправиться вместе с Патриком и Грегом кататься на снегоходах.

— Кататься на снегоходах — это настоящее приключение, — встряла в разговор Ида. — Мой зять Бак говорит, что после таких прогулок все туристы буквально сияют от восторга.

— Здорово будет, наверное, попробовать, — заметила Риган.

— А этого парня, что торгует одеждой, ты тоже пригласишь покататься вместе с вами? — поинтересовалась Нора.

— Лучше, если она все-таки этого не сделает. Потому как в противном случае мне придется торчать с этим компьютерным гением, — сказала Кит.

— Миссис Рейли, — шутливо запротестовал Патрик, — вы же видите, что у Риган и Кит уже есть кавалеры.

— Тем более что мне всегда больше нравились мужчины помоложе, — рассмеялась Риган.

— Хорошо, тогда, может быть, вы сегодня отправитесь обратно в город на нашей машине, чтобы потом завтра заехать на ней за мальчиками? — предложила Кендра.

— Это было бы просто великолепно, — согласилась Риган.

Часом позже Риган и Кит входили в двери танцевального клуба. Платя за вход, они уже слышали грохот музыки. Войдя в танцевальный зал, они тут же натолкнулись на Ларри, который танцевал с молодой женщиной, у которой такие длинные волосы. Именно с ней он вчера так увлеченно беседовал. Ларри приветственно помахал им, сам же он при этом просто сиял от радости.