Снега

— Я обожаю ваши книги, я прочла их все, — сообщила Ида Норе.

— Спасибо. Благодарю вас, — ответила Нора, поднимаясь с дивана, чтобы пожать руку Иде. — Мне всегда приятно слышать такие заявления.

— А я — владелец похоронной конторы, — вступил в разговор Люк.

Ида удивленно уставилась на него.

— Как замечательно, — только и смогла она сказать.

— Не обращайте на него внимания, — рассмеялась Нора.

— Ида, наверное, сначала мне надо показать вам дом, а закончим мы наш разговор на кухне, согласны? — предложила Кендра.

— Конечно, согласна, — ответила Ида, при этом все ее существо впитывало в себя каждую подробность происходящего вокруг, все действия и слова окружавших ее знаменитостей.

Они прошли по длинному коридору и заглянули в хозяйскую спальню, а затем в спальню для гостей.

— Свои постели мы застилаем сами, но если у вас найдется время, было бы просто замечательно, если бы вы могли иногда тут пылесосить и убирать в ванных комнатах.

— Ничто не придает комнате такой свежести, как легкая уборка при помощи пылесоса, — поддержала идею Ида. — Пылесос, ну и еще пара движений пропитанной чистящей жидкостью тряпки в ванной — и все вокруг блестит как новое.

Кендра с улыбкой посмотрела на Иду.

— Мы так рады, что удалось договориться с вами о работе у нас. Надеюсь, что все это не слишком вас затруднит. Я же знаю, что вы еще, помимо этого, работаете в химчистке.

«Она, должно быть, шутит, — подумала Ида. — Да вы мне за эту работу вообще платить не обязаны!». Она махнула рукой, успокаивая Кендру:

— О, да ведь это только на неделю. Ничего страшного, к тому же я люблю работать!

— Отлично, — рассмеялась актриса, — я тоже люблю работать!

Когда они вошли на кухню, Кендра выложила все необходимые ингредиенты для салата на огромный разделочный стол.

— К нам сегодня придут в гости несколько человек, так что, если вы сможете сделать салат и разогреть вот этот соус для спагетти, будет просто замечательно.

— Вы сами сделали соус? — спросила Ида.

— Нет, это моя бывшая служанка его сделала. И он просто лежал в холодильнике управляющего. Видите ли, он оказался настолько милым человеком, что, надумав уезжать, не оставил нас совсем уж без ничего, — саркастически заметила Кендра.

— Ну, прекрати, дорогая, — отозвался с кушетки Сэм. — Не думай больше об Ибене. Иди-ка лучше сюда и почитай эту свою пьесу.

— А кто-нибудь знает, Сэм, — пробормотал Люк, — что именно ты и есть один из инвесторов, вложивших средства в эту постановку?

— Идите-ка, действительно, и посидите, — сказала Ида Кендре, — а я тут все сделаю как надо.

Кендра пошла к кушетке и, присев на нее, стала читать пьесу. Ида тем временем принялась мыть листья салата, резать овощи. Время текло тихо, размеренно. Все чувствовали себя прекрасно и наслаждались покоем. «Лучше бы они побольше говорили», — подумала Ида после того, как в доме за полчаса так никто и не проронил ни слова. Соус к этому времени уже стоял на плите, хлеб был готов для того, чтобы его поджарили, а салат пребывал в холодильнике.

Ида нашла немного сыра, порезала его и выложила на блюдо вместе с крекерами. Потом, когда ждать ей было совсем уж невмоготу, она спустилась в ванные комнаты и быстренько там прибралась. Вернувшись на кухню, Ида обнаружила, что компания в гостиной распалась, мальчики пошли к себе наверх играть в видеоигры, а взрослые разошлись по своим комнатам, чтобы принять душ и переодеться к обеду.

Кендра с пьесой в руках стояла, прислонившись к стене на кухне.

— Ида, я была бы вам очень признательна, если бы вы смогли завтра сделать для нас кое-какие закупки продуктов. Может, мы сейчас быстренько составим список того, что нам надо? — С этими словами она достала из ящика стола блокнот и ручку.

— Вот так вы и живете — в одной руке список продуктов, которые надо купить, а в другой — пьеса, которую будут ставить на Бродвее, да? — усмехнулась Ида.

— Точно, — рассеянно согласилась Кендра, уже записывая в блокнот то, что ей требовалось купить. Когда список был готов, Кендра дала Иде необходимое количество денег. — Деньги я вам даю сразу, потому что лотом могу совсем про них забыть.

Когда Кендра тоже удалилась в свою комнату переодеваться, Ида села за стол в столовой и стала смотреть в окно, выходившее во двор. «Как замечательно, изо всех окон этого дома открывается прекрасный вид», — подумала она.

Ровно в шесть часов во входную дверь позвонили. Ида побежала открывать. Оказалось, пришли Гранты. Ида знала, что они как раз та пара, которую тоже недавно обокрали. Кендра вышла поприветствовать гостей. Все они прошли в гостиную, и сразу создалась атмосфера праздничного веселого вечера. Появились Нора, Люк и Сэм. Мужчины приготовили всем напитки. Вновь позвонили во входную дверь. На этот раз Ида открыла дочери Норы и Люка Рейли. Ее звали Риган, и с ней пришла ее подруга — Кит.

Ида представилась пришедшим девушкам, принимая у них пальто, и сказала:

— Я тут подрабатываю на несколько дней.

«Да уж, кто-то должен тут работать, коли Ибена нет», — подумала Риган, приветствуя пожилую женщину. Они с Кит прошли в гостиную и поздоровались с хозяевами и их гостями.