Снега

А всего за несколько минут до этого Ангус Людвиг сидел за своим столиком и весь лучился радостью, наблюдая за тем, как Джеральдин торжественно сопровождают к трибуне. Симпатичная девушка со временем превратилась в красивую женщину, Она пригласила его сесть за свой столик, и вечер летел незаметно, пока они вспоминали былые времена. Когда он вновь принялся шутливо выговаривать ей за то, что много лет назад она отвергла его ухаживания, она похлопала ладонью по его руке, и он мог поклясться, что при этом глаза ее слегка увлажнились.

— Ну что ж, видишь ли, возможно, моим действиям были тогда объяснения, о которых ты не мог и подозревать, — сказала Джеральдин. Она очень обрадовалась, услышав, что Ангус собирается вновь поселиться в Аспене.

Ангус откинулся на спинку стула и приготовился в полной мере насладиться выступлением Джеральдин. Тип из исторической Ассоциации произнес хорошее вступительное слово, сказав о Джеральдин много доброго, того, что она действительно заслужила. Интересно, сколько нашлось бы людей, которые сделали то, что сделала для родного города она? Потом Ангус вдруг нахмурился, он увидел того самого парня, арендовавшего тот коттедж, купить который он намеревался. И этот парень почему-то стал пробираться к сцене. Еще в баре Ангус узнал его жену, которая вела себя дружелюбно, но так и не позволила им войти и посмотреть на коттедж изнутри. Ангус подошел к ней поздороваться, и она представила ему своего мужа. Ангус надеялся, что этот парень не был одним из тех помешанных, что при первой возможности начинают всё и вся фотографировать. Только бы он не стал теперь щелкать камерой со вспышкой и мешать выступлению Джеральдин. Пусть только попробует, и он, Ангус, быстро положит этому конец.

Как только Джеральдин начала свое выступление, парень, за которым пристально следил Ангус, вдруг засунул обе руки в карманы. Что это он делает? Глаза Ангуса напряженно сузились. Что это за идиотскую штуковину он там натягивает себе на лицо?

В этот момент погас свет, и по всему залу разнеслись испуганные крики гостей. Оттуда, где стоял парень, раздалось несколько хлопков. Ангус инстинктивно вскочил с места, пробежал несколько шагов до сцены и вскочил на подмостки. Он протянул руку и схватил в объятия задыхающуюся, кашляющую и страшно разъяренную Джеральдин.

Когда Трипп, нахмурившись, выезжал с автостоянки, кашляющие, задыхающиеся люди уже начинали выскакивать из гостиницы. Расстроенная Риган только тут поняла, что ее отец и мать могут как раз сейчас искать ее у туалетных комнат. Но с этим она уже ничего не могла поделать.

Когда они выехали на дорогу, там, конечно, уже и след простыл той, другой машины, но Трипп, не останавливаясь, повернул направо. Риган прекрасно знала, что он не мог видеть, куда именно свернула та, первая машина.

— Трипп, — крикнула она, схватившись за ручку своей дверцы, — откуда ты знаешь, куда надо ехать?

— Я обслуживал их вчера в ресторане. И я знаю, где они остановились.

Риган откинулась на спинку сиденья.

— И они тебе рассказали, где живут? — спросила она недоверчиво. Это было бы последней вещью, которую преступники догадались сообщить официанту. В любом случае, направляться они могли совсем в другое место.

— А у тебя есть предложение получше? — резко спросил Трипп.

Пораженная, Риган взглянула на него, но потом решила: он говорит так грубо, потому что расстроен тем, что только что произошло. Слезы по-прежнему катились из ее глаз, газ поразил их достаточно сильно. Теперь, немного успокоившись и приглядевшись к своему знакомому в свете приборов автомобиля, она отметила, что глаза Триппа в полном порядке и что их-то слезоточивый газ точно не поразил никоим образом.

Тут она заметила между своим сиденьем и сиденьем водителя телефонный аппарат.

— Дай я позвоню в полицию! — сказала она и, подняв трубку, открыла ее, но, прежде чем успела нажать на первую кнопку, он вырвал трубку у нее из рук и бросил назад, в кузов своего фургона. Заднее сиденье было опущено, и трубка стукнулась о пол автомобиля где-то около задней двери.

— Черт! Он сломан! Мой телефон не работает! — буркнул Трипп.