Снегурочка. Книга 1. Сказка для Светланки

Здесь, за городом, в обе стороны от выбегавшей на снежные просторы дороги, тянулась сама настоящая ледяная сказка. И первыми бросались в глаза замершие неподвижно снежные великаны, точь-в-точь такие же, как те, которые так «радушно» встретили их с дедом по прибытие в этот мир. Только сейчас они стояли спокойно, не ощерившись в боевом оскале и не внушая ужаса, опирались на своё оружие и обратили взоры туда, где над горизонтом трепетала светлеющая с каждой секундой нежно-молочная полоска рассвета. Светланка даже испугалась вначале, что эти могучие воины тоже заживо обращены в лёд. Но тут она заметила рядом с одной из статуй синекожего мужчину, один в один как застывшее рядом с ним изваяние. Он улыбнулся, приложил кулак к груди и поклонился изумлённой гостье из-за Края. А потом выпрямился и превратился в маленькую, но живую копию кристального исполина, точно его живое воплощение. И могучие руки также лежали на древке длинного топора. И меховая безрукавка белым пушистым снегом закрывала прямую спину. И двурогий шлем венчал голову. Только волосы и густая борода, в отличие от вырубленных изо льда и снега, чуть развевались, тревожимые прогуливающимся вокруг ветром.

Кроме воинов, выбравшаяся из возка девочка разглядела прозрачные изваяния диковинных зверей и птиц; могучее дерево с кружевной кроной неподвижной листвы; застывшие, словно мгновенно замороженные, морские волны с шапками пенных гребней; хрустальные беседки, украшенные тонкой резьбой и спускающимися с крыш гирлянд из звёзд и снежинок, настолько тонких, что даже раскачивались от лёгкого движения воздуха и оттого издавали едва слышимый мелодичный звон. Но больше всего Светланке в предрассветных сумерках понравилась фигура девушки в узорчатом платье с длинной косой и стоящего рядом с ней парня, кучерявого, без доспехов и оружия, но нежно сжимавшего ладони своей наречённой. Руки их были перевиты кружевной лентой, а в ладонях раскрывался похожий на кувшинку цветок.

– Мамочка, как красиво, – прошептала девочка, чувствуя, как быстро колотится сердце и перехватывает дыхание от восторга.

Подошедший сзади Мороз положил руку ей на плечо и глубоко вздохнул.

– Всё верно. Красиво. Краше пары я не встречал.

– А кто это, дедушка?

– Это…

– Синегурда! – перебил его звонкий окрик Сегъира.

Светланка заглянула за спину чародея и увидела у саней неразлучную троицу. Двое младших подпрыгивали на месте и махали руками, подзывая её к себе, а самый высокий неподвижно стоял чуть поодаль, по обыкновению скрестив руки на груди.

– Ой, дедушка, ребята! – радостно воскликнула девочка и побежала обратно к дороге.

– Мы тебе подарок приготовили! – наперебой загомонили Снорре и Сегъир. – Правда, забрать его с собой ты не сможешь, но, уверены, запомнишь надолго. – Светланка закрутила головой, но ничего не увидела и растерянно повернулась к мальчишкам. – Да, ты обожди! Сейчас! – и они заговорщицки оглянулись на Брагги.

Светланка демонстративно отвернулась от молчаливого высокомерного синекожего парня и вдруг услышал над самым ухом его насмешливый голос:

– Не дёргайся.

От неожиданности она отшатнулась и взглянула в лицо несносной орясине. А тот внезапно улыбнулся, подмигнул ей и вскинул вверх правую руку.

Девочка почувствовала, как у неё обрывается всё, что только можно – настолько знакомым и жутким был этот жест в его исполнении. Крик застрял в пересохшем горле. Она мелко замотала головой и попятилась, но наткнулась спиной на Сегъира.

– Нет-нет! Не пугайся! Это не то совсем! Вот, смотри!

Мальчишка за плечи заставил её развернуться к дороге, и девочка, с трудом оторвав наполненный до краёв паникой взор от самого страшного своего кошмара, впервые в жизни увидела, как рождается чудо.

Оно появлялось прямо из воздуха, вспыхивая в утреннем полусвете маленькими кристалликами льда, похожими на крошечные бриллианты, рассыпающие радужные искры. Маленькие частички сливались и спаивались во всё большую чистейшей прозрачности друзу, потом начали обретать форму. И вскоре прямо напротив Светланки стояла её точная копия, в тулупчике и шапочке, даже ростиком такая же, только едва заметная, будто сотканная из мороза, с поднятой вперёд ладонью и, в отличие от оригинала, с улыбкой на милом личике. И тут внезапно светлый горизонт будто бы беззвучно лопнул, и небо наконец засияло живыми лучами никогда не показывающегося на нём светила. В тот же миг их отражения вспыхнули в тысячах граней десятков ледяных статуй, и словно вдохнули в них жизнь, заставляя гореть и переливаться, точно кусочки другой реальности, попавшие в этот мир.

А посреди дороги словно из ниоткуда вдруг возникла маленькая беззаботно улыбающаяся фигурка девочки-ангела в узорчатых сверкающих одеждах, с косичками, спускающимися на спину и маленьким солнышком на ладошке.

Великаны, сами поначалу остолбеневшие от такого «подарка», не глядя толкнули Светланку вбок:

– Нравится?

И она медленно кивнула в ответ.